Stjarnan HL Taurus er tvöfalt massameiri en sólin og hefur lengi verið í sjónaukum á jörðu niðri og í geimnum.
ALMA útvarpsstjörnusjónauki (ALMA) hefur gefið fyrstu nákvæmu myndirnar af vatnssameindum á skífunni þar sem reikistjörnur geta fæðst úr mjög ungu stjörnunni HL Tauri (HL Tauri), að því er AFP greindi frá og vitnaði í rannsóknir sem birtar voru í tímaritinu Nature Astronomers.
„Ég hafði aldrei ímyndað mér að við gætum fengið mynd af vatnsgufuhafi einmitt á því svæði þar sem líklegt er að pláneta myndist,“ sagði Stefano Facini, stjörnufræðingur við háskólann í Mílanó og aðalhöfundur rannsóknarinnar.
Staðsett í stjörnumerkinu Nautinu og mjög nálægt jörðinni - „aðeins“ í 450 ljósára fjarlægð, hefur stjarnan tvöfalt massameiri en sólin HL Nautið lengi verið á sjónsviði sjónauka á jörðu niðri og geimnum.
Ástæðan er sú að nálægð þess og æska – í mesta lagi milljón ára gömul – býður upp á stórbrotið útsýni yfir frumreikistjörnu sína. Það er massi gass og ryks í kringum stjörnu sem gerir plánetum kleift að myndast.
Samkvæmt fræðilegum líkönum er þetta myndunarferli sérstaklega frjósamt á tilteknum stað á skífunni – íslínunni. Þetta er þar sem vatnið, sem er í formi gufu nálægt stjörnunni, breytist í fast ástand þegar það kólnar. Þökk sé ísnum sem hylur þau, storkna rykkornin hvert við annað auðveldara.
Frá árinu 2014 hefur ALMA sjónaukinn gefið einstakar myndir af frumreikistjörnunni og sýnt til skiptis bjarta hringa og dökka álfa. Talið er að hið síðarnefnda svíki nærveru fræja pláneta, sem myndast við ryksöfnun.
Rannsóknin minnir á að önnur tæki hafi greint vatn í kringum HL Nautið, en í of lágri upplausn til að afmarka íslínuna nákvæmlega. Frá mikilli hæð í meira en 5,000 metra hæð í Atacama-eyðimörkinni í Chile er útvarpssjónauki European Southern Observatory (ESO) sá fyrsti sem skilgreinir þessi mörk.
Vísindamennirnir taka einnig fram að til þessa er ALMA eina aðstaðan sem getur staðbundið leyst tilvist vatns í köldum plánetumyndandi skífu.
Útvarpssjónauki hefur greint jafnvirði að minnsta kosti þrisvar sinnum meira vatnsmagn í öllum höfum jarðar. Uppgötvunin var gerð á svæði tiltölulega nálægt stjörnunni, með radíus sem er 17 sinnum fjarlægðin milli jarðar og sólar.
Ef til vill enn mikilvægara, að sögn Facini, er uppgötvun vatnsgufu í mismunandi fjarlægð frá stjörnunni, þar á meðal í geimnum þar sem nú er mögulegt að mynda plánetu.
Samkvæmt útreikningum annarrar stjörnustöðvar skortir ekki hráefni til myndun þess – massi tiltæks ryks er þrettán sinnum meiri en jarðar.
Rannsóknin mun því sýna hvernig tilvist vatns getur haft áhrif á þróun plánetukerfis, eins og það gerði fyrir 4.5 milljörðum ára í okkar eigin sólkerfi, segir Facini.
Hins vegar er skilningur á myndunarferli reikistjarna sólkerfisins enn ófullkominn.
Lýsandi mynd eftir Lucas Pezeta: https://www.pexels.com/photo/black-telescope-under-blue-and-blacksky-2034892/
