הממשלה בראשות ליגת האוואמי טוענת להתחייב לבחירות כלליות חופשיות והוגנות שאמורות להתקיים ב-7 בינואר 2024, ובמקביל רשויות המדינה ממלאות בתי סוהר באנשי האופוזיציה הפוליטית ואחראיות לשימוש בכוח מופרז, להעלמות בכפייה, עינויים והרג חוץ-משפטי.
מפלגת האופוזיציה המרכזית של בנגלדש הלאומית (BNP) ובעלות בריתה החליטו להחרים את הבחירות בטענה שהיא תזויף על ידי ליגת ה-Awami השלטת (AL).
האופוזיציה דורשת מהממשלה להתפטר ותעביר את הסמכות לממשל זמני נייטרלי שיפקח על הסקרים, אך היא נדחתה בתוקף על ידי ליגת האוואמי.
דיכוי מסיבי במהלך מערכת הבחירות
מאז העצרת הפוליטית ההמונית שארגן ה-BNP ב-28 באוקטובר נגד הממשלה השלטת, בראשות ראש הממשלה שייח חסינה, נעצרו לפחות 10,000 פעילי אופוזיציה. רבים אחרים נמלטו מבתיהם כדי להימנע ממעצר והסתתרו. לא נותר עוד מקום בבתי הכלא, לפי ארגון Human Rights Watch, שאומר כי לפחות 16 בני אדם נהרגו ויותר מ-5,500 בני אדם נפצעו.
בסוף נובמבר, נאהיד חסן, כתב של אתר החדשות Jagonews24.com הותקף בבירה Dakha בזמן שדיווח על התנגשות עם תלמידי ליגת השלטון ה-Awami. התוקפים היו טמזיד רחמן, מנהיג מקומי של אגף הנוער של ליגת אוומי עם כ-20-25 איש. הם תפסו אותו בצווארון, סטרו והכו אותו עד שנפל ארצה שם המשיכו לבעוט ולרקוע בו. זה היה הפרק האחרון עד כה בסדרת התקפות על אנשי תקשורת על ידי תומכי ברית 14 המפלגות בראשות ליגת עוואדי.
התקפות, מעקבים, הפחדות והטרדות שיפוטיות של העיתונות במהלך השנים האחרונות הובילו לצנזורה עצמית נרחבת בתקשורת.
למעלה מ-5,600 מקרים הקשורים לחופש הביטוי, כולל אלה של עיתונאים ועורכים בולטים, עדיין תלויים ועומדים על פי חוק השירותים הדיגיטליים הדרקוני, על פי האו"ם.
חששות האו"ם לגבי מעצרים המוניים
ב-13 בנובמבר השלימה מועצת זכויות האדם של האו"ם סקירה תקופתית של מצב זכויות האדם בבנגלדש במהלכו התלוננו עשרות ארגונים לא ממשלתיים על ההפרות הבוטות של זכויות האדם על ידי הממשלה בראשות אוואמי.
למחרת, 14 בנובמבר, גב' איירין חאן, כתב מיוחד לקידום והגנה על הזכות לחופש הדעה והביטוי; Mr.Clément Nyaletsossi Voule; כתב מיוחד על הזכויות לחופש אסיפה שלווה והתאגדות; וגב' מרי לוור, כתב מיוחד על מצבם של מגיני זכויות אדם, גינתה את הדיכוי הקשה נגד עובדים הדורשים שכר הוגן ופעילים פוליטיים הקוראים לבחירות חופשיות והוגנות. הם גם גינו הטרדה שיפוטית של עיתונאים, מגיני זכויות אדם ומנהיגי חברה אזרחית, וכן את הכישלון ברפורמה בחוקים המדכאים את חופש הביטוי.
ההצהרה של הדיווחים המיוחדים של האו"ם תאמה להצהרה נוספת של האו"ם ב-4 באוגוסט 2023, הגינתה את האלימות שלפני הבחירות, וקראה למשטרה "להימנע משימוש מופרז בכוח על רקע אלימות חוזרת ומעצרים המוניים לקראת הבחירות הכלליות". לדברי דובר האו"ם, "שוטרים, לצד גברים בבגדים רגילים, נראו משתמשים בפטישים, מקלות, מחבטים ומוטות ברזל, בין שאר חפצים, כדי להכות מפגינים".
דאגות של ארצות הברית
בספטמבר 2023, ארצות הברית החלה להטיל הגבלות ויזה על פקידים בבנגלדש שנמצאו אחראים ל"ערעור תהליך הבחירות הדמוקרטי בבנגלדש". ארה"ב יכולה גם לשקול סנקציות נוספות נגד בעלי אחריות פיקודית להתעללות המבוצעות כעת. המנהל יעד של אלה סנקציות היא מפלגת השלטון של ליגת עוואדי, כוחות אכיפת החוק, מערכת המשפט ושירותי הביטחון.
עם הצעד הזה, ממשל ביידן נשאר עקבי עם מדיניותו כלפי הממשלה השלטת בראשות אוואמי. ב-2021 וב-2023, זה השאיר את בנגלדש בחוץ משני אירועי "הפסגה לדמוקרטיה", למרות שהיא הזמינה את פקיסטן (דירוג נמוך מבנגלדש במדדים שונים של דמוקרטיה, כולל בית חופש מדד החופש בעולם ויחידת המודיעין של אקונומיסט מדד הדמוקרטיה).
ב-31 באוקטובר, שגריר ארה"ב פיטר האס הכריז "כל פעולה המערערת את תהליך הבחירות הדמוקרטיות - כולל אלימות, מניעת מאנשים לממש את זכותם להתכנסות שלווה וגישה לאינטרנט - מעמידה בספק את היכולת לנהל בחירות חופשיות והוגנות".
בתחילת נובמבר, מנהיגי ליגת אוואמי איימו שוב ושוב להכות או להרוג את האס.
חששות האיחוד האירופי לגבי הבחירות
ב-13 בספטמבר, הנציבה ללכידות ורפורמות, אליסה פריירה, נשאה נאום בשמו של הנציג העליון/סגן הנשיא ג'וזפ בורל על מצב זכויות האדם בבנגלדש והדגישה כי "האיחוד האירופי עדיין מודאג מהדיווחים על הרג ללא משפט והיעלמויות כפויות. בבנגלדש".
היא הדגישה כי האיחוד האירופי מצטרף לקריאות האו"ם למנגנון עצמאי לחקור היעלמויות נכפות והרג ללא משפט. בנגלדש צריכה לאפשר גם ביקור של קבוצת העבודה של האו"ם בנושא היעלמויות כפויות.
ב-21 בספטמבר, האיחוד האירופי החליט שלא לשלוח צוות מלא של משקיפים במהלך הבחירות הלאומיות הקרובות של בנגלדש, תוך ציון מגבלות תקציביות.
ב-19 באוקטובר, טהאיחוד האירופי הודיע רשמית לוועדת הבחירות (EC) של בנגלדש כי היא תשלח צוות של ארבעה חברים כדי לצפות בבחירות הלאומיות הקרובות, על פי התקן העסקי. על פי המכתב שנשלח דרך משרד החוץ, הצוות יבקר בבנגלדש מה-21 בנובמבר 2023 עד ה-21 בינואר 2024 כדי לצפות בסקרים.
האיחוד האירופי לא שלח אף משקיף בשתי הבחירות הלאומיות האחרונות ב-2014 וב-2018 בה ניצחה ליגת עוואדי. ב-2014, המפלגה הלאומית של בנגלדש, מפלגת האופוזיציה הגדולה ביותר, החרימה ותעשה זאת שוב בינואר 2024.
האיחוד האירופי שלח נציגות מלאה בבחירות 2008 כאשר פרס את משלחת התצפית הבינלאומית הגדולה ביותר בבנגלדש עם 150 משקיפים מ-25 מדינות חברות באיחוד האירופי, בתוספת נורבגיה ושוויץ.
כמה ממשלות זרות קראו שוב ושוב לבחירות חופשיות והוגנות בבנגלדש.
יחסי סחר בין האיחוד האירופי לבנגלדש ככלי לכוח רך אפשרי
בשל ההרשאות המסחריות שניתנו לבנגלדש, לאיחוד האירופי יש את היכולת, מעבר לתקוותיו ולרצונותיו הפורמליים, לדחוף בממשלתו להבטיח בחירות חופשיות והוגנות.
האיחוד האירופי עובד בשיתוף פעולה הדוק עם בנגלדש במסגרת ה- הסכם שיתוף פעולה האיחוד האירופי-בנגלדש, שנחתם בשנת 2001. הסכם זה מספק טווח רחב לשיתוף פעולה, כולל זכויות אדם.
האיחוד האירופי הוא שותף הסחר העיקרי של בנגלדש, המהווה כ-19.5% מסך הסחר של המדינה ב-2020.
היבוא של האיחוד האירופי מבנגלדש נשלט על ידי ביגוד, המהווה למעלה מ-90% מסך היבוא של האיחוד האירופי מהמדינה.
היצוא של האיחוד האירופי לבנגלדש נשלט על ידי מכונות וציוד תחבורה.
בין 2017 ל-2020, היבוא של האיחוד האירופי-28 מבנגלדש הגיע ל-14.8 מיליארד אירו בממוצע בשנה, המייצגים מחצית מסך היצוא של בנגלדש.
כמדינה הכי פחות מפותחת (LDC), בנגלדש נהנית מהמשטר המועדף ביותר הקיים במסגרת תכנית ההעדפות הכללית של האיחוד האירופי (GSP), כלומר הסדר הכל מלבד נשק (EBA). EBA מעניקה ל-46 המדינות הבינתחומיות - כולל בנגלדש - גישה פטורה ממכס וללא מכסות לאיחוד האירופי ליצוא של כל המוצרים, למעט נשק ותחמושת. Human Rights Without Frontiers קורא לאיחוד האירופי להשתמש אנרגטית בכוחו הרך כדי להגיע לאיזון בנגלדשכיבוד זכויות האדם לקראת הבחירות והזכויות המסחריות שלה.
