הכללים יתייחסו למספר הולך וגדל של מה שמכונה "תביעות אסטרטגיות נגד שיתוף ציבור" (SLAPP) להגנה כלל האיחוד האירופי על עיתונאים, ארגוני תקשורת, פעילים, אקדמאים, אמנים וחוקרים מפני הליכים משפטיים מופרכים ופוגעניים.
החוק החדש יחול במקרים חוצי גבולות ויגן על אנשים וארגונים הפעילים בתחומים כמו זכויות יסוד, איכות הסביבה, מאבק בדיסאינפורמציה וחקירות שחיתות נגד הליכי משפט פוגעניים שנועדו להפחיד ולהטריד. חברי הפרלמנט הבטיחו שהתיקים ייחשבו כחוצי גבולות אלא אם שני הצדדים יושבים באותה מדינה כמו בית המשפט והתיק רלוונטי רק למדינה חברה אחת.
יוזמי SLAPP כדי להוכיח את המקרה שלהם
הנתבעים יוכלו להגיש בקשה לסילוק מוקדם של תביעות מופרכות בעליל, ובמקרים כאלה יצטרכו יוזמי ה-SLAPP להוכיח שעניינם מבוסס. בתי המשפט צפויים לטפל בבקשות מסוג זה במהירות. כדי למנוע תביעות פוגעניות, בתי המשפט יוכלו להטיל עונשים מרתיעים על תובעים, המיוצגים בדרך כלל על ידי קבוצות לובי, תאגידים או פוליטיקאים. בתי המשפט יכולים לחייב את התובע בתשלום כל הוצאות ההליכים, לרבות ייצוג המשפטי של הנתבע. כאשר החוק הלאומי אינו מאפשר לשלם עלויות אלו במלואן על ידי התובע, ממשלות האיחוד האירופי יצטרכו להבטיח שהן מכוסות, אלא אם הן מופרזות.
אמצעים לתמיכה בנפגעי SLAPP
חברי הפרלמנט הצליחו לכלול בכללים שאלו שממוקדים על ידי SLAPPs עשויים לקבל פיצוי על נזק שנגרם. הם גם הבטיחו שלקורבנות SLAPP תהיה גישה למידע מקיף על אמצעי תמיכה, כולל על סיוע כספי, סיוע משפטי ותמיכה פסיכולוגית דרך ערוץ מתאים כגון מרכז מידע. המדינות החברות יצטרכו גם לספק סיוע משפטי בהליכים אזרחיים חוצי גבולות, להבטיח שפסקי דין סופיים הקשורים ל-SLAPP יפורסמו בפורמט נגיש ואלקטרוני בקלות ולאסוף נתונים על מקרי SLAPP.
הגנה של האיחוד האירופי מפני SLAPPs שאינם באיחוד האירופי
EU מדינות יוודא שלא יוכרו פסקי דין של מדינות שלישיות בהליכים מופרכים או פוגעניים נגד יחידים של מוסדות השוכנים בשטחן. אלה שממוקדים על ידי SLAPP יוכלו לתבוע פיצוי עבור עלויות ונזקים נלוות בבית המשפט המקומי שלהם.
ציטוט
לאחר המשא ומתן, הוביל את חבר הפרלמנט Tiemo Wölken (S&D, גרמניה) אמר: "לאחר משא ומתן אינטנסיבי, סיימנו עסקה על הנחיית Anti-SLAPPs - צעד לקראת סיום הפרקטיקה הנרחבת של תביעות פוגעניות שמטרתן להשתיק עיתונאים, ארגונים לא ממשלתיים וחברה אזרחית. למרות ניסיונות המועצה להחליש באופן משמעותי את הצעות הנציבות, הפרלמנט השיג עסקה הכוללת הגדרה של מקרים חוצי גבולות, טיפול מואץ בהגנות פרוצדורליות מרכזיות כגון פיטורים מוקדמים והוראות בנושא ביטחון פיננסי, כמו גם צעדי תמיכה נלווים לסיוע, איסוף נתונים ופיצוי עלויות".
השלבים הבא
לאחר אישור רשמי של המליאה והמדינות החברות, החקיקה תיכנס לתוקף עשרים יום לאחר פרסומו בכתב העת הרשמי. למדינות החברות יהיו שנתיים להטמיע את החקיקה לחוק הלאומי.
רקע
הפרלמנט האירופי תמך זה מכבר בחיזוק חופש התקשורת ובהגנה משופרת על מי שממוקדים על ידי SLAPPs. לאור ה מספר הולך וגדל של SLAPPs באיחוד האירופי, חברי הפרלמנט אימצו שורה של החלטות מאז 2018 הקוראות לפעולה של האיחוד האירופי נגד הטרדה משפטית של עיתונאים, כלי תקשורת ופעילים. הנציבות האירופית הציגה את זה הצעה באפריל 2022, כולל רבים מהצעדים שחברי הפרלמנט האירופי דחפו אליהם בשנת 2021 החלטה.
