Šios Europos žmogaus teisių konvencija (EŽTK) yra plačiai pripažinta svarbia ir veiksminga tarptautine žmogaus teisių apsaugos sutartimi. Ji atliko svarbų vaidmenį plėtojant ir didinant informuotumą apie žmogaus teises Europoje. Ir tai padarė didelę įtaką daugumos Europos šalių įstatymų leidybai. Sunku pervertinti jo svarbą. Per pastarąjį pusę amžiaus Europa daugeliu aspektų tapo geresne vieta gyventi, o EŽTK suvaidino svarbų vaidmenį tai įgyvendinant.
Žmogaus teises po Antrojo pasaulinio karo pirmaujančios valstybės laikė pagrindine priemone, neleidžiančia pasikartoti sunkiausiems per karą įvykusiems žmogaus teisių pažeidimams.
Pirmųjų žmogaus teisių dokumentų rengimas Visuotinė žmogaus teisių deklaracija, o vėliau ir tarptautinis žmogaus teisių paktas, buvo inicijuotas Jungtinių Tautų sferoje netrukus po Antrojo pasaulinio karo pabaigos. Tačiau ji vystėsi lėtai, iš dalies dėl skirtingų požiūrių į tai, dėl kokių žmogaus teisių buvo ar galima susitarti. Tai galėjo būti labai svarbus veiksnys, dėl kurio buvo nuspręsta toliau plėtoti Europos žmogaus teisių darbotvarkę 1948 m. gegužės mėn. vykusiame Europos kongrese ir jo metu.
Kongrese buvo paskelbta deklaracija ir pasižadėjimas sukurti Europos konventą. Antrajame ir trečiajame pasižadėjimo straipsniuose buvo rašoma: „Norime Chartijos Žmonių teisės garantuojanti minties, susirinkimų ir saviraiškos laisvę, taip pat teisę burtis į politinę opoziciją. Mes norime Teisingumo Teismo su atitinkamomis sankcijomis už šios chartijos įgyvendinimą.
1949 m. vasarą daugiau nei 100 parlamentarų iš tuometinių dvylikos Tarybos narių. Europa susitiko Strasbūre į pirmąjį Tarybos konsultacinės asamblėjos (parlamentarų asamblėjos, kuri šiandien vadinama Parlamentine asamblėja) posėdį. Jie susitiko, kad parengtų „žmogaus teisių chartiją“ ir, antra, įsteigtų teismą, kuris ją vykdytų.
Po ilgų diskusijų Asamblėja nusiuntė galutinį pasiūlymą Tarybos sprendimus priimančiam organui – Ministrų komitetui. Ministrai subūrė ekspertų grupę, kad peržiūrėtų ir užbaigtų pačią Konvenciją.
Europos konvenciją aptarė ir galutinį jo tekstą suformulavo ši ekspertų grupė, kurią iš dalies sudarė valstybių narių ministerijų diplomatai. Jie siekė įtraukti tradicinį pilietinių laisvių požiūrį į „veiksmingos politinės demokratijos“ užtikrinimą iš Jungtinės Karalystės, Prancūzijos ir kitų naujai suformuotos Europos Tarybos valstybių narių tradicijų.
Europos žmogaus teisių konvencija buvo atidaryta pasirašyti 4 m. lapkričio 1950 d. Romoje ir įsigaliojo 3 m. rugsėjo 1953 d.
