Vasario 8 dieną Lietuvos teisingumo ministerija įregistravo naują religinę struktūrą – eksarchatą, kuris bus pavaldus Konstantinopolio patriarchatui. Taigi šalyje bus oficialiai pripažintos dvi stačiatikių bažnyčios: viena priklausanti ekumeniniam patriarchatui ir esama Maskvos patriarchato vyskupija Lietuvoje.
Naujoji religinė bendruomenė turi dešimt dvasininkų ir artimiausiu metu planuoja suformuoti valdymo organus. Dabar jai vadovauja estų kunigas Justinas Kiviloo, 2024 metų sausio pradžioje pirmąsias pamaldas surengęs Lietuvoje. Likę kunigai anksčiau tarnavo Rusijos stačiatikių bažnyčioje (ROC): šeši Lietuvoje, du Baltarusijoje ir vienas Rusijoje. .
Patriarcho Kirilo parama Rusijos Federacijos karui prieš Ukrainą yra naujojo eksarchato sukūrimo priežastis. Ši pozicija sukėlė konfliktą tarp devynių dvasininkų ir Rusijos stačiatikių bažnyčios vadovybės. 2022 metais Vilniaus ir Lietuvos metropolitas Inocentas penkis iš jų pašalino iš tarnybos, o patriarchas Baltramiejus grąžino į savo pareigas ir priėmė į savo jurisdikciją. 2023 metų kovą Vilniuje lankėsi patriarchas Baltramiejus ir pasirašė sutartį su Lietuvos vyriausybe dėl Konstantinopolio patriarchato eksarchato įkūrimo šalyje.
Lietuvos ROC vyskupija į naujosios bažnyčios atsiradimą reagavo ramiai. Metropolitas Inocentas sakė, kad nauja religinė bendruomenė turi būti priimta kaip „mūsų laikų realybė“.
Vietos žiniasklaida pažymėjo, kad nuo pat Rusijos invazijos į Ukrainą pradžios ROC vyskupija Lietuvoje siekė didesnės nepriklausomybės nuo Maskvos patriarchato.
Lietuvoje yra 105,000 XNUMX stačiatikių, kurių dauguma yra rusakalbiai. Ortodoksai krikščionys laikomi viena iš devynių tradicinių religinių bendruomenių šalyje.
