Žmonės, kurie netrukus po sočiojo valgio ieško užkandžių šaldytuve, gali turėti pernelyg aktyvius maisto ieškančius neuronus, o ne pernelyg aktyvų apetitą.
UCLA psichologai pelių smegenyse atrado grandinę, dėl kurios jos trokšta maisto ir jo ieško net tada, kai jos nėra alkanos. Kai stimuliuojama, ši ląstelių sankaupa skatina peles aktyviai maitintis ir teikti pirmenybę riebiems ir maloniems maisto produktams, pavyzdžiui, šokoladui, o ne sveikesniam maistui, pavyzdžiui, morkoms.
Žmonės turi tos pačios rūšies ląsteles ir, jei tai patvirtinama žmonėms, atradimas gali pasiūlyti naujų būdų suprasti valgymo sutrikimus.
Ataskaita, paskelbta žurnale „Nature Communications“, yra pirmasis, aptikęs ląsteles, skirtas maisto paieškai, pelės smegenų kamieno dalyje, paprastai susijusioje su panika, bet ne su maitinimu.
„Šis regionas, kurį tiriame, vadinamas periakveduktiniu pilkuoju (PAG), jis yra smegenų kamiene, kuris yra labai senas evoliucijos istorijoje ir dėl to funkciškai panašus tarp žmonių ir pelių“, – sakė atitinkamas autorius. Avišekas Adhikaris, UCLA psichologijos docentas. „Nors mūsų išvados buvo staigmenos, prasminga, kad maisto ieškojimas yra įsišaknijęs tokioje senovinėje smegenų dalyje, nes maisto ieškojimas yra tai, ką turi daryti visi gyvūnai.
Adhikari tiria, kaip baimė ir nerimas padeda gyvūnams įvertinti riziką ir sumažinti grėsmių poveikį, o jo grupė padarė atradimą bandydama sužinoti, kaip ši vieta buvo įtraukta į baimę.
„Viso PAG regiono aktyvinimas sukelia dramatišką panikos atsaką tiek pelėms, tiek žmonėms. Tačiau kai selektyviai stimuliavome tik šį specifinį PAG neuronų sankaupą, vadinamą vgat PAG ląstelėmis, jie nepakeitė baimės, o sukėlė maisto ieškojimą ir maitinimąsi“, – sakė Adhikari.
Tyrėjai į pelių smegenis suleido virusą, genetiškai modifikuotą, kad smegenų ląstelės gamintų šviesai jautrų baltymą. Kai lazeris apšviečia ląsteles per optinio pluošto implantą, naujas baltymas paverčia tą šviesą į elektrinį nervų aktyvumą ląstelėse. Miniatiūrinis mikroskopas, sukurtas UCLA ir pritvirtintas prie pelės galvos, užfiksavo ląstelių nervinį aktyvumą.
Kai buvo stimuliuojama lazerio šviesa, vgat PAG ląstelės šaudė ir spyrė pelę į karštą gyvų svirplių ir ne grobio maisto persekiojimą, net jei ji ką tik valgė daug. Stimuliacija taip pat paskatino pelę sekti judančius objektus, kurie nebuvo maistas, pavyzdžiui, stalo teniso kamuoliukus, nors ir nebandė jų valgyti, ir taip pat paskatino pelę užtikrintai tyrinėti viską, kas yra jos aptvare.
„Rezultatai rodo, kad toks elgesys labiau susijęs su troškimu, o ne su alkiu“, – sakė Adhikari. „Alkis yra nemalonus, o tai reiškia, kad pelės paprastai vengia jausti alkį, jei tik gali. Tačiau jie siekia suaktyvinti šias ląsteles, o tai rodo, kad grandinė nesukelia alkio. Vietoj to, manome, kad ši grandinė sukelia labai naudingo, daug kalorijų turinčio maisto troškimą. Šios ląstelės gali priversti pelę suvalgyti daugiau kaloringų maisto produktų, net jei nėra alkio.
Sočios pelės su aktyvintomis vgat PAG ląstelėmis taip troško riebaus maisto, kad jos buvo pasirengusios ištverti pėdų sukrėtimus, kad juos gautų, ko sočios pelės paprastai nedarytų. Ir atvirkščiai, kai mokslininkai suleido virusą, sukurtą gaminti baltymą, kuris slopina ląstelių aktyvumą veikiant šviesai, pelės mažiau maitinosi, net jei jos buvo labai alkanos.
„Kai ši grandinė yra aktyvi, pelės demonstruoja priverstinį valgymą, kai yra neigiamų tiesioginių pasekmių, ir neieško maisto, net jei jos yra alkanos, kai jis neaktyvus. Ši grandinė gali apeiti įprastą alkio spaudimą, kaip, ką ir kada valgyti“, – sakė Fernando Reisas, UCLA doktorantūros tyrėjas, atlikęs daugumą straipsnyje pateiktų eksperimentų ir sugalvojęs ištirti priverstinį valgymą. „Atliekame naujus eksperimentus, pagrįstus šiomis išvadomis ir sužinome, kad šios ląstelės skatina pelėms valgyti riebų ir saldų maistą, bet ne daržoves, o tai rodo, kad ši grandinė gali padidinti greito maisto valgymą.
Kaip ir pelės, žmonės taip pat turi vgat PAG ląstelių smegenų kamiene. Gali būti, kad jei ši grandinė yra pernelyg aktyvi žmogui, jis gali jaustis labiau apdovanotas valgydamas arba trokšta maisto, kai nėra alkanas. Ir atvirkščiai, jei ši grandinė nėra pakankamai aktyvi, jie gali patirti mažiau malonumo, susijusio su valgymu, o tai gali prisidėti prie anoreksijos. Jei aptinkama žmonių, maisto paieškos grandinė gali tapti tam tikrų valgymo sutrikimų gydymo taikiniu.
Tyrimą palaikė Nacionalinis psichikos sveikatos institutas, Smegenų ir elgesio tyrimų fondas ir Nacionalinis mokslo fondas.
šaltinis: UCLA
