Не вклучуваше никакви кловнови убијци, опседнати хотели или одмазднички, телекинетични средношколци, но ова лето, авторот Стивен Кинг почна да раскажува нова страшна приказна: несигурната состојба на американската индустрија за книги во 2022 година.
Авторот, кој има напишано бројни бестселери за хорор од 1970-тите, како што се The Shining и Carrie, сведочеше овој месец во име на администрацијата на Бајден во напорите на Министерството за правда да го запре предложеното спојување на Penguin Random House, најголемиот издавач во Америка и во вредност од 2.2 милијарди долари и Simon & Schuster, уште една од „големите пет“ компании кои доминираат во американската индустрија за книги.
Во ноември минатата година, федералната влада поднесе тужба за да се запре договорот, тврдејќи дека врската ќе им даде на компаниите „невидена контрола“ врз тоа кој ќе го слушне нивниот глас во американскиот културен живот, развој што „ќе резултира со значителна штета на авторите “.
Во текот на тринеделните расправии овој август, судењето закопа во непроѕирниот свет на напредокот на авторите со големи пари и консолидацијата на индустријата, откривајќи длабоки несогласувања за тоа како договорот ќе влијае на бизнисот со книги и како последица на тоа каква ќе биде иднината на Американската книжевна култура изгледаше како и за писателите и за читателите. Случајот без преседан е наречен издавачки судски процес на векот.
Од своја страна, г-дин Кинг, еден од најуспешните и најдобро платените писатели на неговата генерација, беше подготвен да сведочи против својот редовен издавач, Скрибнер, дел од Сајмон и Шустер, за да се расправа против поголема консолидација во индустријата за книги.
Препорачана
„Моето име е Стивен Кинг. Јас сум хонорарен писател“, безобразно почна тој, пред да се оспори против пазарните услови кои турнаа многу писатели „под прагот на сиромаштија“.
„Дојдов затоа што мислам дека консолидацијата е лоша за конкуренцијата“, сведочеше тој. „Станува сè потешко и потешко за писателите да најдат пари за живот“.
„Сега е тежок свет таму. Затоа дојдов“, додаде тој. „Доаѓа момент кога, ако имате среќа, можете да престанете да ја следите вашата банкарска сметка и да почнете да го следите своето срце“.
Судирот со г-дин Кинг е еден од многуте пресврти во судскиот процес, кој ги заврши завршните зборови во петокот (19-ти август).
Иако случајот зависи од техничките прашања како што се динамиката на авторските договори, дефиницијата за монополска моќ и заслугите на различните аранжмани на синџирот на снабдување, сите во светот на книгите внимаваат кога ќе се донесе одлука оваа есен.
И читателите можеби ќе сакаат да обрнат внимание. Случајот не само што влијае на тоа како луѓето ги консумираат книгите и по која цена. Како и секоја добра приказна, така и оваа има многу драма и озборувања.
„Ова е огромна работа“, изјави Мајкл Кадер, основач на билтенот на Publishers Lunch, за The Independent. „На судењето веројатно присуствуваа неколку десетици луѓе, но беше привлечна за целата индустрија. И потенцијалните последици од самиот договор, како и само театарот со врсници и луѓе од вашата индустрија на штандот кои три недели разговараа за деловните детали на грануларен начин беа прилично привлечни за многу луѓе.
Главниот аргумент во случајот се вртеше околу големите китови од издавачката индустрија, книги каде што авторите заработија повеќе од 250,000 долари од нивните аванси за наслови што се очекува да бидат на врвот на листите на бестселери.
Министерството за правда тврдеше дека потенцијалниот рандом хаус на пингвините - Симон и Шустер ќе контролира половина од пазарот на такви блокбастер книги во САД.
„Тие се единствените фирми со капитал, репутација, уредувачки капацитет, ресурси за маркетинг, публицитет, продажба и дистрибуција кои редовно ги стекнуваат очекуваните најпродавани книги“, велат адвокатите на Министерството за правда во судската пријава.
Надежниците за спојување, пак, пред судот во Вашингтон изјавија дека читателите и писателите нема од што да се плашат доколку владата дозволи големата петорка да стане голема четворка.
„Тоа е добра зделка за сите вклучени, вклучително и авторите“, рече Стивен Фишбејн, адвокат на Сајмон и Шустер, во својата завршна изјава.
Врвните лидери на Penguin Random House и Simon & Schuster рекоа дека пазарот на книги е многу попроширен и поконкурентен од делот на кој владата избра да се фокусира, што опфаќа околу 1,200 книги годишно, или два отсто од американскиот комерцијален пазар. компаниите се расправаа во предистражната постапка.
Генерално, во 2021 година, околу половина од продадените книги во САД потекнувале од издавачи надвор од Големата петорка, сведочеше извршниот директор на Penguin Random House, Маркус Доле. Компанијата, исто така, забележа дека всушност изгубила пазарен удел од спојувањето помеѓу Penguin и Random House во 2013 година.
Повеќе од тоа, компаниите тврдеа дека процесот на стекнување книги е мешавина од експертиза и коцкање, каде што дури и издавачките гиганти не можат да гарантираат дека купувањето со големи пари ќе се претвори во големи продажби и огромен културен досег, или ќе предвидат кога книгата на нов автор ќе стане хит за пробив.
„Ова не се графички контроли што ги произведуваме“, рече во сведочењето Медлин Мекинтош, извршен директор на Penguin Random House. „Оценувањето е многу субјективен процес.
Тврдењето да се предвиди најпродаваната иднина на книгата беше како „да се земе заслуга за временските услови“, додаде извршниот директор на Simon & Schuster, Џонатан Карп.
Овој непредвидлив процес ќе остане децентрализиран дури и по спојувањето, продолжија компаниите, бидејќи на уредниците на Simon & Schuster и Penguin Random House сепак ќе им биде дозволено да конкурираат едни против други за идните наслови.
Сепак, дури и за автор на фантазија, оваа премиса го погоди Стивен Кинг како малку надвор од неа.
„Можете и да кажете дека ќе имате маж и жена кои ќе наддаваат еден против друг за куќа“, сведочеше писателот. „Тоа е малку смешно“.
Ејми Томас, сопственичка на Pegasus Books, која има продавници во Солано, Беркли и Оукленд, Калифорнија, рече дека со консолидацијата може да се поништи кој ќе биде објавен на прво место, што ќе доведе до потенцијално намалување во кое се слушаат нови и важни гласови.
Најважните книги не се нужно оние што започнуваат како инстант профитабилни, но спојувањата честопати предизвикуваат пребарување за брзи места за намалување на трошоците. Уште повеќе, рече таа, продавачите кои ги претставуваат масивните комбинирани каталози на споените Simon & Schuster и Penguin Random House можеби нема да имаат време да ги застапуваат сите нивни наслови како што би имала помала издавачка куќа.
„Работите ќе паднат. Линиите ќе паднат. Едноставно има премногу“, изјави таа за The Independent. „Има многу книги. Не функционираат сите. И многу од нив сепак вредат“.
Поголемите компании исто така може да имаат помал поттик или можност да им понудат на продавачите на книги добри услови, со оглед на огромниот обем на работењето на предложената компанија.
Надвор од потехничките прашања за тоа како зделката на Simon & Schuster - Rendom House ќе влијае на исплатите на авторите и книжарниците, имаше и малку потешка работа за тоа кои автори добија големи пари и зошто.
По ова прашање, судењето стана еден вид книжевна страница шест, со спомнување на списокот на издавачот на Големата петорка Хашет на „оние што избегаа“, и објави седумцифрени плати за личности како актерот Џејми Фокс и писателот на списанието New Yorker Џијајанг Фан. .
Издавачот на Simon & Schuster imprint Gallery дури сведочеше дека платиле „милиони“ за книга на комичарката Ејми Шумер, иако проценките за продажба сугерираа дека книгата можеби нема да заслужува толку голема исплата.
Случајот, исто така, опиша како колективниот аванс од 65 милиони долари што го добија Барак и Мишел Обама за нивните книги се приближи до прагот од 75 милиони долари каде што на уредниците на „Penguin Random House“ им требаше дозвола од нивниот корпоративен родител, германскиот Бертелсман, за да продолжат понатаму.
Но, фокусот на овие марки имиња беше повеќе од само објавување озборувања од индустријата. Судењето блесна во центарот на вниманието на тоа колку мал дел од хит книги го поддржуваат остатокот од издавачката индустрија.
Директорите на Penguin Random House изјавија дека нешто повеќе од една третина од нивните книги имаат профит, при што само четири отсто од книгите во таа категорија претставуваат 60 отсто од заработката. Во 2021 година, според податоците на BookScan, помалку од еден процент од 3.2 милиони наслови што ги следеше се продадени во над 5,000 примероци.
Со оглед на ваквата состојба, големите издавачи тврдеа дека нивното спојување ќе создаде корпоративна ефикасност, што ќе им овозможи да ги пренесат овие заштеди, така што повеќе автори добија поголем дел од колачот.
Сепак, судијката Флоренс И Пан се чинеше дека ја урна оваа линија на размислување, одбивајќи да ги признае доказите на Пингвин Рендом Хаус да го поддржат ова тврдење, тврдејќи дека не биле независно потврдени.
„Судијата темелно и целосно го отфрли аргументот на одбраната за прифаќање на тие докази“, рече г-дин Кадер, од Publishers Lunch.
Така направи и Стивен Кинг.
„Имаше буквално стотици отпечатоци, а некои од нив беа водени од луѓе кои имаа исклучително идиосинкратски вкусови“, рече тој. „Тие бизниси, еден по еден, или беа подложени од други издавачи или згаснаа“.
Неговата сопствена издавачка историја ја раскажува приказната за индустријата која се повеќе ја контролираат неколку компании. Кери беше објавен од Doubleday, кој на крајот се спои со Knopf, кој сега е дел од Penguin Random House. Viking Press, кој објави други титули на кралот, беше дел од Penguin, кој стана Penguin Random House во 2013 година.
Дејвид Енјарт, менаџерот на Сент Пол, независната книжарс на Next Chapter во Минесота, вели дека долгиот марш на индустријата кон консолидација го отежнува појавувањето на нови гласови и допирањето до читателите во продавниците бидејќи помалите издавачи едноставно не можат да се натпреваруваат.
„Тие се способни да донесат понезависни одлуки за тоа кој ќе објавуваат, но не се способни да го шират зборот толку моќно како компанија со длабок џеб. Тоа навистина влијае на она што потрошувачите можат да го прочитаат“, рече тој. „Тоа е вистинско влијание што сите го гледаат“.
Други велат дека приказната е малку покомплицирана од корпоративната консолидација која ги отфрла сите варијации и различности во бизнисот. Тоа е најдоброто време и најлошото време во индустријата за книги. Тоа зависи само од вашата перспектива, според Мајк Шацкин, извршен директор на издавачката консултантска куќа The Idea Logical Company.
„Бизнисот со книги, мерено во наслови, експлодира веќе 20 години“, изјави тој за Индипендент. „Бизнисот со книги, мерено во долари, расте веќе 20 години“.
Тој проценува дека околу 40 пати повеќе наслови се достапни од околу половина милион книги во 1990 година. Само издавачите и книжарниците сега се соочуваат со конкуренција од само-издавачи кои користат услуги како Kindle Direct на Amazon, како и почетници кои, благодарение на интернет, сега имаат поевтин пристап до истите синџири на снабдување за печатење и складирање кои порано беа достапни само за големите издавачки куќи.
На некој што сака да продава книги, воопшто не му треба многу физичка инфраструктура. Тие можат да прифатат плаќање за книга, а потоа да ја пренесат нарачката за печатење и испорака на дистрибутери како Инграм, без никогаш самите да допираат книга.
Дури и пандемијата не може да ја намали продажбата, според г-дин Доле од Penguin Random House. Продажбата на печатени книги порасна за повеќе од 20 отсто помеѓу 2012 и 2019 година - потоа уште 20 отсто меѓу 2019 и 2021 година.
За да се направи профит во свет каде што, проценува г-дин Шацкин, околу 80 отсто од книгите се продаваат на интернет, во суштински неограничена разновидност, со речиси моментално печатење и испорака, големите издавачи можат да преживеат само, тврди тој, со консолидирање и заработка на доверливи книги кои се веќе печатени од нивните задни каталози. На овие книги не им требаат издавачите да издвојат многу пари за да добијат надежен нов автор и да ја промовираат нивната работа.
„Светот во кој се наоѓаме, во кој сме веќе 20 години, е дека состојбата на бизнисот што им припаѓа на комерцијалните издавачи се намалува, а способноста на издавачите да воспостават нова книга како профитабилна се намалува, драстично. " тој рече. „Она што порасна е способноста да се заработат длабоки задни списоци што можеби никогаш не можеле да се заработат во старите денови“.
Во позадината на пробното спојување се наѕира Амазон, кој контролира, според некои точки, околу две третини од пазарот за нови и користени книги во САД, и Инграм, дистрибутерот, компанија која го контролира поголемиот дел од независните книги. дистрибуција помеѓу издавачите и читателите.
Според законот, спојувањата претставуваат можност за владата да размисли дали предложената компанија ризикува да стане антиконкурентна, но Амазон беше во можност да ги искористи своите бројни различни деловни линии за да финансира бизнис со бумни книги изграден на наслови понудени по ниски цени.
„Овој конкретен костум е како да бркате нешто што одамна избегало“, изјави за The Independent, Пол Јамазаки, купувач на книги во институцијата City Lights Bookstore во Сан Франциско, седејќи на сончев трем покриен со купишта книги. „Ако Министерството за правда навистина сакаше да го разгледа ова и да погледне во име на читателите и писателите, тогаш тие треба да погледнат во Амазон“.
Со исклучок на исклучоци како распадот на компаниите „Стандард Оил“ и „Бел систем“, владата ретко избира да ги растури монополите надвор од спојувањата.
Дури и со напредокот во самоиздавањето, е-трговијата и процутот на инди-книжарниците во последниве години, многу од нив се во сопственост на сè поразновидна група новодојденци во индустријата и луѓе со обоени бои, е-трговијата на издаваштвото ги отежна малите преси нивните книги да стигнат до читателите во продавниците, рече г-дин Јамазаки.
„Толку многу од пресите - City Lights, New Direction, Copper Canyon, Coffeehouse - сите започнаа како вакви домашни проекти со некој што имаше прекрасна идеја и имаше само пари и машина за пишување“, рече тој. „Ни треба целата екологија за да напредува“.
Меѓутоа, во сегашната екологија, според Дејвид Енјарт од Next Chapter, големите риби се чини дека стануваат се поголеми, со малку придобивки за сите останати во синџирот на исхрана на долг рок. Тој не можеше да смисли ниту една позитива за спојувањето.
„Она што ќе го видиме на долг рок е помала разновидност во понудите, помала причина тие да нудат подобри попусти и генерално да се направи простор за независни книжарници и за оние книги што сакаме да ги промовираме. Тоа е навистина некако проблемот. Тоа е долгорочен вид на работа. Тоа нема да промени ништо од ден на ден“, рече тој.
Препорачана
„Тоа е нешто каде што ќе се разбудиме за неколку години, а останаа само двајца издавачи и тие силно не стискаат“.
Овој член беше изменет на 23 август 2022 година. Претходно беше наведено дека поранешниот издавач на Simon & Schuster imprint Gallery Books сведочеше за време на судењето за спојување. Сепак, сведочењето дојде од актуелниот издавач на Галери, Џенифер Бергстром.
