Ракетата Ariane 6 на Европската вселенска агенција (ESA) ќе лета за прв пат на 15 јуни 2024 година. Ќе носи низа мали сателити, вклучително и два од НАСА, додадоа претставници на ЕСА.
По четири години одложувања, Ariane 6 напредува: намалениот модел на ракетата со тешки товари беше тестиран на локацијата минатата недела во Куру, Француска Гвајана.
„Претпоставувајќи дека сè оди номинално без поголеми проблеми, очекуваме дека Ariane 6 ќе го изврши својот прв лет помеѓу 15 јуни и 31 јули следната година“, рече директорот на ESA Јозеф Ашбахер.
Сепак, тој предупреди подоцна на брифингот дека „може да има едно или друго одложување што може да се случи“.
Ariane 5 лансираше европски сателити во орбитата четвртина век. Значајните мисии вклучуваат лансирање на вселенскиот телескоп Џејмс Веб, Јупитер ледените месечини Explorer (JUICE) и вселенското летало Розета.
Европа нагласи дека ѝ треба независен пристап до вселената за лансирање, но неодамна се потпира - како и голем дел од индустријата - на SpaceX.
Ariane 6 беше замислен на почетокот на 2010 година за да понуди поевтини лансирања на ракети. Но многубројни технички пречките и пандемијата COVID-19 ја спречија планираната мисија за отворање на вратите Ariane 6 во 2020 година.
Дури и пред пандемијата, успесите на SpaceX со технологијата за повеќекратна употреба ја направија новата европска ракета застарена. До 2030 година, ЕСА не планира да има своја ракета за повеќекратна употреба. Дотогаш, Starship на SpaceX веќе ќе ги има завршено историските мисии на Месечината.
