Agama Buddha telah berkembang di dunia sejak ia dibawa ke India oleh Buddha, gurunya, beribu-ribu tahun dahulu. Di Barat, bagaimanapun, ia tidak begitu popular kerana beberapa sebab, tidak terkecuali adalah konotasi agama dan metafiziknya. Walau bagaimanapun, ia telah mengalami kebangkitan semula dalam beberapa tahun kebelakangan ini dan pertumbuhan pesat agama Buddha di Eropah menunjukkan bahawa ia adalah agama pilihan semakin ramai orang.
Agama Buddha tidak pernah menjadi lebih popular di Eropah berbanding hari ini. Dengan kelahiran semula agama Kristian di Barat dan kelahiran kepercayaan baru di Asia, terdapat lonjakan dalam bilangan orang Eropah yang berminat dengan kerohanian agama Buddha. Menurut ramai, ia adalah simbolisme agama falsafah dan ritual Buddha yang menjadikannya menarik kepada orang Barat. Ia juga benar bahawa kekurangan relatif agama Buddha di Eropah menjadikannya lebih diterima.
Sudah tentu, kebangkitan agama Buddha di Eropah tidak membuktikan bahawa ia adalah yang paling popular agama di dunia. Terdapat agama lain di dunia yang mempunyai tahap populariti yang jauh lebih tinggi. Namun, jika ada agama yang berpotensi untuk berkembang pesat dari segi pengaruh dan populariti dalam beberapa dekad akan datang, ia adalah agama Buddha. Terdapat sebab mengapa agama Buddha adalah agama kedua terbesar di dunia.
Agama Buddha di Britain jauh daripada fenomena baru. Ini mungkin disebabkan oleh fakta bahawa ramai orang Inggeris belajar tentang Buddhisme di Barat. Ia juga mungkin kerana ramai orang Kristian di Britain telah memeluk agama itu sejak kebelakangan ini.
Di Amerika pula, agama Buddha semakin meningkat. Walaupun penganut Buddha hanya membentuk sebahagian kecil daripada penduduk negara itu, ia kini telah mengatasi Kristian sebagai agama kedua terbesar di Amerika. Jika demografi negara itu benar, hanya menunggu masa sebelum penganut Buddha Britain akan mengatasi jumlah penganut Kristian di negara itu.
Di bahagian lain dunia, bagaimanapun, agama Buddha tidak begitu popular. Ia tidak begitu meluas seperti di Eropah. Kepercayaan adalah bahawa ia masih terlalu 'duniawi' untuk ramai orang terlibat. Walaupun begitu, bagaimanapun, agama Buddha perlahan-lahan mendapat lebih banyak penganut di negara-negara seperti Rusia, Thailand, dan Indonesia.
Salah satu sebab utama mengapa pengikut agama Buddha di Eropah berkembang dengan begitu pesat adalah kerana orang yang tidak pernah terfikir untuk menjadi penganut Buddha mula menemui keajaiban agama itu. Tidak dapat dinafikan bahawa agama Buddha adalah agama yang cukup esoterik. Walaupun ia mempunyai akar dalam agama Hindu, terdapat ramai yang merasa sukar untuk berhubung dengannya.
Akibatnya, ia semakin popular di tempat-tempat yang sebelum ini gagal untuk ditangkap. Atas sebab-sebab ini, minat terhadap agama Buddha di Eropah semakin meningkat. Sebahagian besar daripada ini adalah disebabkan tarikannya yang semakin meningkat kepada orang yang mungkin tidak biasa dengannya.
