Seperti yang telah kita lihat di depan mata kita, Putin membuat keputusan strategiknya melalui pandangan yang menyimpang tentang sejarah dan orang. Dia menyangka bahawa orang Ukraine yang mempunyai hubungan dengan Rusia akan mengalu-alukan pencerobohan, tetapi dia terlupa (atau mengabaikan) bahawa orang-orang ini tidak akan meletakkan rakan dan keluarga mereka sebelum gabungan dengan negara, atau dengan apa yang diwakilinya.
Putin mempunyai stereotaip russophiles dan russophones. Dia berpendapat bahawa mereka ini, dengan memilih Rusia berbanding barat (EU dan NATO), semestinya akan melanggan imperialisme gila Putin. Putin melihat masa kini sebagai sejarah, sebagai gelombang besar manusia dan gerakan politik yang bergerak ke pelbagai arah... Tetapi masa kini bukanlah, setakat ini, sejarah. Sekarang ini masa kini terdiri daripada manusia.
Golongan russofil di dalam Ukraine ini, sebagai contoh, mungkin sejajar secara politik dengan rejim Putin. Rakyat yang mereka lihat setiap hari tidak semuanya bersetuju dengan pandangan politik mereka, mereka mempunyai pandangan dunia yang berbeza daripada mereka, mereka hanya mahukan projek yang berbeza untuk negara mereka. Soalan di Ukraine pada tahun 2013, dalam Revolusi Russo-Maidan, bukanlah "adakah kita menyertai Rusia atau tidak?", ia adalah "adakah kita menyertai barat atau tidak?". Sudah tentu, untuk menjadi sebahagian daripada apa yang dipanggil "barat" ini, Ukraine perlu meninggalkan Rusia dan pengaruhnya, tetapi nampaknya saya alternatif untuk ini bukan untuk menyertai Rusia, tetapi lebih kurang terus neutral.
Oleh itu, Putin membuat persatuan yang aneh ini, bahawa jika orang tidak suka barat mereka semestinya menyukainya, ini tidak banyak bercakap tentang apa yang orang fikirkan dan lebih banyak lagi apa yang Putin fikirkan tentang dirinya. Nampaknya imej diri ini tidak sesuai dengan realiti.
Walau bagaimanapun, stereotaip/andaian yang paling pelik yang pernah Putin buat salah satu ramalannya yang menakjubkan (sehingga kini mereka semua gagal dengan hebat) ialah orang Eropah akan terlalu takut dengan "beruang Rusia Besar", dan akan cuba meredakan keadaan dengan segala yang mereka boleh lakukan, lari dari sebarang konflik, yang hanya "orang Rusia yang sukar boleh ambil".
Orang Eropah bangga, mereka bukan sahaja bangga dengan bangsa mereka tetapi bangga dengan apa Eropah mewakili: demokrasi, kebebasan dan penentuan nasib sendiri. Putin adalah antitesis kepada nilai-nilai ini. Di Rusia, semua kebebasan diperah dengan tangan besi, dan oleh itu, demokrasi adalah perkataan kosong, jika tidak kotor, dan tentang penentuan nasib sendiri… Putin melihat seluruh negara sebagai boneka semata-mata; Belarus, Kazakhstan, Kyrgyzstan, dan sebagainya, hanya menggadaikan papan catur kepada autokrat Rusia.
Saya akan mengatakan bahawa memang benar bahawa orang tidak begitu terikat dengan kewarganegaraan mereka di Eropah, sekurang-kurangnya berbanding dengan masa lalu. Tetapi jika ada perkara yang orang Eropah nilai adalah demokrasi dan kebebasan yang datang bersamanya, Eropah tidak akan menjadi boneka sesiapa. Orang Eropah tidak akan patuh atau menuruti kehendak diktator lagi. Eropah akan melawan, untuk apa yang diwakilinya, walau apa pun kosnya.
Pada abad ke-XX musuh demokrasi Eropah ialah fasisme dan komunisme. Pada abad XXI, musuh adalah autokrasi dan kapitalisme autoritarian/totalitarian.
Juga, Putin sangat melebih-lebihkan kedudukannya berhubung dengan Eropah. Sebagai permulaan, Rusia adalah penurunan di lautan berbanding Eropah. Rusia mempunyai KDNK setanding dengan Sepanyol, yang ke-4 terbesar ekonomi di EU, tetapi yang lebih penting, Putin lupa bahawa gas asli berharganya tidak akan mempunyai nilai untuk Eropah dalam 10-20 tahun.
Ya, jika kemajuan dalam tenaga boleh diperbaharui (angin, suria, dsb.) mengekalkan kadar semasanya, ia tidak lama lagi sehingga sumber tenaga utama di Eropah ialah tenaga boleh diperbaharui. Ini akan berlaku akibat daripada pelaburan besar dalam jenis teknologi ini dalam beberapa dekad yang lalu.
Oleh itu, mengapa orang Eropah takut kehilangan sesuatu yang dalam 10 tahun akan mempunyai separuh nilai semasanya? Mengapa kita menyerahkan nilai dan kepercayaan asas kita untuk sesuatu yang kita, bersama-sama, akhirnya akan mengatasi?
Dan hanya untuk menunjukkan betapa kecilnya Putin dalam realiti, dan bagaimana Eropah dan Eropah tidak takut, Canselor Jerman Olaf Scholz mengumumkan bahawa belanjawan ketenteraan akan ditingkatkan kepada 2% daripada pengeluaran ekonomi negara. 100 bilion euro untuk belanjawan pertahanan Jerman. Saya akan mengingatkan anda bahawa ini adalah setanding dengan belanjawan pertahanan Rusia, dan terdapat 26 negara lain di EU bersedia untuk menunjukkan tempatnya kepada Putin…
