Satu kajian baru oleh pasukan penyelidik dari Jerman, Great Britain dan Kanada telah mendapati bahawa alga yang tumbuh di bawah ais laut di Artik "tercemar" dengan mikroplastik, menimbulkan ancaman kepada manusia dalam rantai makanan, lapor UPI.
Alga padat yang dikenali sebagai Melosira arctica mengandungi purata 31,000 zarah mikroplastik setiap meter padu, kira-kira 10 kali ganda kepekatan dalam air ambien, penyelidik mendapati, dipetik oleh BTA. Menurut mereka, purata berkisar sekitar 19,000, bermakna beberapa rumpun mungkin mempunyai sebanyak 50,000 zarah mikroplastik setiap meter padu.
Penyelidikan itu dijalankan di Pusat Helmholtz untuk Penyelidikan Kutub dan Marin di Institut Alfred Wegener, berdasarkan sampel yang dikumpul semasa ekspedisi dengan kapal penyelidikan Polarstern pada 2021. Hasil kerja pasukan antarabangsa itu diterbitkan pada hari Jumaat dalam jurnal "Sains dan Teknologi Alam Sekitar".
"Alga filamen mempunyai tekstur berlendir dan melekit, jadi mereka berpotensi mengambil mikroplastik daripada pemendapan atmosfera di laut, dari air laut itu sendiri, dari ais sekeliling dan dari mana-mana sumber lain yang mereka lalui," kata Deoni Allen dari University of Canterbury dalam siaran media. dan Universiti Birmingham, yang merupakan sebahagian daripada pasukan penyelidikan.
Ikan, seperti ikan kod, memakan alga dan seterusnya dimakan oleh haiwan lain, termasuk manusia, dengan itu menghantar "pelbagai plastik" termasuk polietilena, poliester, polipropilena, nilon dan akrilik, yang kemudiannya ditemui dalam badan manusia.
"Orang-orang di Artik sangat bergantung pada siratan makanan marin untuk bekalan protein mereka, contohnya melalui pemburuan atau memancing, " kata ahli biologi Melanie Bergman, yang mengetuai kajian itu. “Ini bermakna mereka juga terdedah kepada kesan mikroplastik dan bahan kimianya. "Mikroplastik telah ditemui dalam usus manusia, darah, urat, paru-paru, plasenta dan susu ibu dan boleh menyebabkan tindak balas keradangan, tetapi akibat keseluruhan setakat ini sebahagian besarnya belum diterokai," jelas Bergman.
Gumpalan alga mati juga mengangkut mikroplastik terutamanya dengan cepat ke laut dalam, yang menerangkan kepekatan tinggi mikroplastik dalam sedimen - satu lagi penemuan penting kajian baharu. Alga tumbuh dengan cepat di bawah ais laut semasa musim bunga dan musim panas, dan di sana ia membentuk rantaian sel sepanjang meter yang bertukar menjadi rumpun apabila sel mati. Dalam masa sehari, mereka boleh tenggelam beribu meter ke dasar perairan laut dalam. "Kami akhirnya menemui penjelasan yang munasabah mengapa kami sentiasa mengukur jumlah mikroplastik tertinggi dalam sedimen laut dalam, " kata Bergman. Beliau menambah bahawa penyelidikan menunjukkan bahawa mengurangkan pengeluaran plastik adalah cara paling berkesan untuk mengurangkan jenis pencemaran ini.
"Itulah sebabnya ini semestinya menjadi keutamaan dalam perjanjian plastik global yang sedang dirundingkan," kata Bergman. Beliau akan menghadiri pusingan seterusnya rundingan untuk membangunkan perjanjian PBB untuk mengurangkan pencemaran plastik. Rundingan akan bermula di Paris pada akhir Mei.
Foto oleh Ellie Burgin:
