Pada hari Rabu 25 Oktober, perayaan Diwali telah diraikan di Parlimen Kesatuan Eropah di Brussels (Belgium). Perayaan itu akan berlangsung tahun ini pada 12 November, tetapi kerana agenda Parlimen sendiri dan membenarkan jumlah terbesar wakil Hindu di Eropah untuk menghadiri, ia diadakan dua minggu lebih awal, seperti yang dilaporkan oleh La Verdad de Ceuta.
Acara itu dianjurkan oleh Hindu Forum of Europe (HFE) dengan kerjasama Yayasan Palan dan juga Yayasan Phi. Diwali, juga dikenali sebagai perayaan cahaya, telah disambut di Parlimen Eropah sejak 2015.
Persekutuan Hindu Sepanyol (FHE) diwakili oleh presidennya Juan Carlos Ramchandani (Pandit Krishna Kripa Dasa) yang juga naib presiden HFE, serta oleh Swami Rameshwanda Giri Maharaj, penasihat kepada FHE dalam hubungan dengan pentadbiran dan penasihat rohani kepada Forum Hindu Eropah.
Wakil-wakil dari ordo monastik (sannyasa) seperti Swami Amarananda dari Switzerland dan Swamini Dayananda ji dari Kampus Phi di Sepanyol turut hadir. Wakil dari persekutuan Hindu Itali, Belgium, Perancis, Belanda dan United Kingdom turut hadir.
Majlis tersebut turut dihadiri oleh beberapa wakil agama seperti Ivan Arjona pengarah Gereja Scientology di Eropah, Binder Singh wakil Komuniti Sikh di Eropah dan Dr. Kishan Manocha yang merupakan Ketua Jabatan Toleransi dan Tanpa Diskriminasi Pejabat Institusi Demokratik dan Hak Asasi Manusia OSCE (Organisasi untuk Keselamatan dan Kerjasama di Eropah).
Perwakilan institusi disediakan oleh Morten LØKKEGAARD, MEP (Ahli Parlimen Eropah) dan Pengerusi Delegasi EU ke India, yang menjadi tuan rumah acara itu dan memberi ucapan mengalu-alukan kehadiran para hadirin. Turut hadir ialah MEP Perancis dari Guadaloupe Maxette PIRBAKAS, berasal dari India dan perwakilan untuk hubungan institusi dengan India, yang memberikan ucapan yang penuh emosi dan menyeru perlindungan dan perayaan tradisi.
Perwakilan diplomatik dari dua negara dengan jumlah penganut Hindu terbesar di dunia turut hadir, dengan Duta Besar India ke Kesatuan Eropah Tuan Yang Terutama Santosh Jha and Duta Nepal ke Benelux Tuan Yang Terutama Gahendra Rajbandhari. Kedua-duanya menyampaikan ucapan tahniah kepada semua hadirin bagi pihak kerajaan masing-masing.
Program dimulakan dengan ucapan alu-aluan daripada Dr Lakshmi Vyas, Presiden HFE. Pandit Ramchandani kemudian melaungkan doa dalam bahasa Sanskrit memohon rahmat tuan dan mencapai keamanan. Ini diikuti dengan menyalakan diyas atau lilin yang melambangkan perayaan Diwali.
Acara itu termasuk bahagian kebudayaan dengan tarian tradisional India seperti Bharata Natyam dan Kathak, yang dipersembahkan oleh anak muda dari masyarakat Hindu Belgium.
Kemuncak acara adalah makan malam vegetarian yang terdiri daripada hidangan khas India. Acara itu dihadiri oleh lapan puluh orang dari bahagian yang berlainan di Eropah, kumpulan terbesar adalah murid Swami Rameshwarananda dari Sekolah Yoga, Vedanta dan Meditasi. Mereka semua menerima salinan majalah tahunan Diwali Event At the EU Parliament yang diterbitkan oleh Hindu Forum of Europe, yang menyenaraikan aktiviti yang dijalankan oleh organisasi dan ahlinya pada tahun tersebut.
Ramchandani mengulas: “Sangat gembira dapat menghadiri dan mengambil bahagian dalam acara yang menggambarkan agama Hindu di Eropah ini, saya telah menghadirinya sejak ia pertama kali diadakan pada 2015. Brussels adalah jantung Eropah, dan di sinilah kami mewakili yang tertua bentuk kerohanian manusia yang masih hidup. Peluang untuk berhubung semula dengan saudara-saudari Sanatana dharma dan rakan-rakan dari tradisi agama lain dengan matlamat yang sama: untuk meningkatkan kesedaran rohani manusia untuk mencapai dunia yang lebih baik”.
