Satu perundangan baharu Eropah sedang menuju ke arah perubahan ketara dalam cara lesen memandu diuruskan di seluruh Kesatuan, mencetuskan perdebatan yang meriah di kalangan pemandu semua peringkat umur. Di tengah-tengah kontroversi itu adalah cadangan yang boleh melihat penghujungnya lesen memandu seumur hidup, memerlukan pemandu menjalani pemeriksaan kesihatan setiap lima belas tahun untuk memastikan lesen mereka sah.
Perubahan yang dicadangkan ini adalah sebahagian daripada pindaan ke-21 arahan lesen memandu Eropah, yang bertujuan untuk sejajar dengan matlamat "Vision Zero" Brussels. Pelan bercita-cita tinggi ini bertujuan untuk menghapuskan kematian berkaitan jalan raya menjelang 2050. Walaupun kematian jalan raya telah menurun dengan ketara daripada 51,400 pada 2001 kepada 19,800 pada 2021 di seluruh Eropah, kemajuan telah meningkat sejak beberapa tahun kebelakangan ini, menyebabkan keperluan untuk langkah baharu.
Pada masa ini, negara seperti Itali dan Portugal memerlukan pemeriksaan perubatan untuk pemandu bermula pada usia 50 tahun, dengan Sepanyol dan Greece bermula pada usia 65 tahun, Denmark pada usia 70 tahun dan Belanda pada usia 75 tahun. Sebaliknya, Perancis, Jerman, Belgium dan Poland membenarkan pemandu untuk menahan lesen mereka seumur hidup tanpa keperluan sedemikian. Arahan EU baharu, yang diperjuangkan oleh MEP Hijau Perancis Karima Delli, berusaha untuk menyeragamkan proses di seluruh negara anggota, menegaskan langkah itu bukan mengikut usia tetapi sebaliknya satu cara untuk memastikan kecergasan pemandu.
Pengajar pemanduan seperti Thomas Marchetto melihat merit dalam cadangan itu, menonjolkan perkara itu kesihatan yang baik tidak selalunya sama dengan pemanduan yang selamat. Walau bagaimanapun, ramai pemandu kanan berasa sangat disasarkan oleh perubahan itu, walaupun jaminan bahawa langkah itu bertujuan untuk meningkatkan keselamatan jalan raya untuk semua. Pemandu yang lebih muda, sebaliknya, mengalu-alukan inisiatif itu, melihatnya sebagai langkah yang perlu untuk menilai refleks dan keupayaan pemandu.
Perdebatan itu telah mencetuskan tentangan yang ketara, dengan organisasi seperti "40 juta pemandu" melancarkan petisyen seperti "Jangan Sentuh Lesen Saya.” Kumpulan ini berpendapat bahawa membatalkan keistimewaan memandu tanpa sebarang pelanggaran, semata-mata berdasarkan penilaian perubatan, adalah tidak adil dan mendiskriminasi pemandu berdasarkan umur dan kesihatan.
Menambahkan kepada paduan suara perbezaan pendapat, MEP Maxette Pirbakas menyuarakan kebimbangannya di Twitter, menonjolkan cabaran unik yang dihadapi oleh pengundinya di Antilles Perancis:
“Dalam @Europarl_EN, saya menandatangani bersama pindaan untuk menolak teks berlebihan ini yang akan membawa kepada pembatalan lesen memandu orang yang tidak melakukan sebarang pelanggaran. Di rumah saya di Antilles, di mana rangkaian pengangkutan awam adalah embrio, tidak mempunyai kereta adalah bersamaan dengan kematian sosial. Polisi anti-kereta ini berjalan lebih jauh dan lebih jauh tanpa mengambil kira realiti di pinggir dan kawasan luar bandar.”
Ketika Parlimen Eropah bersiap sedia untuk membincangkan rang undang-undang itu pada 27 Februari, berikutan bacaan pertamanya pada bulan Disember, masa depan lesen memandu di EU bergantung pada keseimbangan. Perundangan yang dicadangkan telah mencetuskan perbualan tentang keselamatan, diskriminasi, dan hak untuk mobiliti, dengan pihak berkepentingan di semua pihak bersiap sedia untuk perdebatan hangat.
Kenyataan Pirbakas menggariskan implikasi undang-undang yang lebih luas, terutamanya bagi mereka yang tinggal di kawasan di mana pengangkutan awam terhad atau tidak wujud, menekankan keperluan untuk dasar yang mempertimbangkan pelbagai keadaan semua warga EU.
