LVMH, yang diketuai oleh Bernard Arnault, melakukan segala yang mungkin untuk mengambil alih Paris pada 2024, apabila Sukan Olimpik Musim Panas akan diadakan, lapor Wall Street Journal, seperti yang dipetik oleh Investor.
Salah satu jenama barang kemasnya, Chaumet, mencipta pingat emas, perak dan gangsa untuk Sukan Olimpik dan Paralimpik. Salah satu jenama fesyennya, Berluti, mencipta pakaian seragam yang akan dipakai oleh atlet Perancis semasa majlis perasmian yang mewah. Moët champagne dan Hennessy cognac akan ditawarkan dalam setiap kotak VIP.
Peranan penting itu semasa euforia selama berbulan-bulan mengelilingi Sukan Olimpik dan Paralimpik menelan belanja LVMH 150 juta euro, kata sumber yang mengetahui perkara itu. Ini menjadikan kumpulan itu penaja tempatan terbesar Paris 2024.
“Sukan di Paris dan LVMH mewakili imej Perancis,” kata Antoine Arnaud, anak sulung Bernard Arnault dan pengerusi Berluti. “Kami tidak boleh tidak menjadi sebahagian daripadanya.”
Tumpuan konglomerat itu pada Sukan Olimpik mencerminkan lonjakan strategik yang lebih besar ke dalam sukan oleh syarikat barangan mewah terbesar di dunia. Mereka menyedari bahawa bahagian perniagaan mereka yang semakin meningkat bergantung kepada pengguna yang boleh mereka jangkau melalui acara yang sangat popular yang membelakangkan eksklusiviti kuno. Kira-kira 60% daripada jualan barangan mewah di dunia hari ini datang daripada orang yang membelanjakan kurang daripada 2,000 euro setahun untuk produk tersebut, menurut Boston Consulting Group.
Tidak lama dahulu, acara sukan arus perdana dianggap sesuatu di bawah paras jenama mewah kelas atas, yang lebih suka menyasarkan kelab golf, tenis, polo, pelayaran dan Formula 1. Tetapi pada zaman media sosial, di mana atlet mencapai pasaran global dengan lancar dan mempengaruhi pengguna bersama bintang pop dan pelakon Hollywood, jangkauan dan daya tarikan sejagat mereka menjadi terlalu penting untuk dilepaskan.
Pada 2022, lelaki yang mempunyai pengikut paling ramai dalam sejarah media sosial – bintang bola sepak Portugal Cristiano Ronaldo – muncul dalam kempen Louis Vuitton. Di papan catur bertentangan dengannya duduk saingan terbesarnya, Lionel Messi dari Argentina. Walaupun mereka berdua tidak pernah bersama dalam sesi pemotretan Annie Leibovitz, itu tidak menghalang iklan itu daripada menjadi salah satu foto paling disukai di Instagram.
Sebelum Sukan Olimpik, Vuitton menaja pemain lawan pedang dan perenang, manakala Dior LVMH menyokong seorang gimnas dan pemain tenis kerusi roda.
Ramai pesaing LVMH telah membuat langkah yang sama. Musim panas lalu, Prada menaja pasukan kebangsaan China di Piala Dunia Wanita FIFA. Siaran yang mengumumkan perkongsian itu telah dilihat 300 juta kali di rangkaian sosial China Weibo. Gucci telah menandatangani beberapa atlet, termasuk pemain bola sepak Inggeris Jack Grealish dan pemain tenis Itali Yannick Sinner. Walau bagaimanapun, tiada siapa yang cuba mengambil alih keseluruhan acara sebesar Olimpik.
Untuk Paris 2024, perjanjian itu merupakan kompromi yang rumit. Penganjur menjanjikan pendekatan yang lebih masuk akal untuk acara itu, bertujuan untuk penonton beramai-ramai, tanpa kos yang terlalu tinggi untuk perlawanan sebelumnya. Walaupun wang LVMH membantu Paris 2024 mencapai matlamatnya untuk dibiayai hampir keseluruhannya secara persendirian (pada masa ini 97%, kata penganjur), jenama syarikat itu mempunyai imej mewah yang berpotensi bertentangan dengan idea Olimpik yang kurang membazir.
Perkara menjadi rumit dengan imej Bernard Arnault di Perancis: salah seorang lelaki terkaya di dunia adalah penangkal petir kerana rasa tidak puas hati terhadap ketidaksamaan yang semakin meningkat. Namun, LVMH menegaskan bahawa portfolionya termasuk jenama yang lebih mampu milik, seperti gergasi kosmetik Sephora dan beberapa jenama champagne kelas pertengahan. Dan cahaya dari lampu sorot Olimpik mewakili peluang yang tidak dapat ditolak untuk gergasi itu untuk mengukuhkan statusnya sebagai pemegang standard cita rasa Perancis, kuasa korporat dan kemahiran.
"Pengrajin kami adalah perfeksionis, sama seperti atlet dan jurulatih terbaik," komen Bernard Arnault. "Dan rumah kami membawa imej Perancis di seluruh dunia."
Penaja bertaruh bahawa Sukan Olimpik, yang akan diadakan dari 26 Julai hingga 11 Ogos, akan menjadi yang paling menarik dalam lebih sedekad. Persediaan agak bebas drama, tanpa penangguhan dan penambahan belanjawan yang menghalang edisi sebelumnya. Kebimbangan tentang kesesakan pengangkutan awam dan harga tiket yang tinggi serta bilik hotel tidak menghalang penaja. Prospek latar belakang Paris dan majlis perasmian dengan atlet di atas kapal yang belayar menyusuri Seine adalah jualan yang lebih mudah daripada beberapa tempat mencabar yang ditawarkan acara itu sejak London 2012. Kemudian terdapat Sochi 2014 di bawah pengawasan Vladimir Putin, diikuti dengan huru-hara Rio 2016, kawasan terpencil Pyeongchang, Korea Selatan, pada 2018 dan permainan pandemik di Tokyo 2021 dan Beijing 2022.
"Anda perlu meyakinkan pasangan anda, anda perlu menunjukkan kepada mereka, bahawa ia akan berbaloi," kata Tony Estanguet (lahir 6 Mei 1978), bekas pemain kanu Olimpik yang bertanggungjawab ke atas jawatankuasa penganjur Paris 2024.
Sukan Olimpik sentiasa bergantung terutamanya kepada penaja domestik, tetapi penglibatan LVMH akan menjadi yang paling menarik perhatian daripada 60 rakan kongsi utama Paris 2024. Orang yang biasa dengan perkara itu berkata LVMH sangat menuntut dalam beberapa aspek. Semasa rundingan itu, syarikat itu bertindak lebih jauh untuk mendesak input kreatif untuk majlis perasmian, yang akan dilalui oleh ibu pejabat Louis Vuitton, gedung membeli-belah Samaritaine LVMH dan hotel Cheval Blancnya. Untuk mencapai perjanjian itu, terdapat pertemuan peribadi antara Arnaud dan Presiden Jawatankuasa Olimpik Thomas Bach pada Disember 2022.
Kemudian, apabila tiba masanya untuk mengumumkan perkongsian pada musim panas lalu - tepat setahun sebelum Sukan - LVMH mengumumkan berita itu bukan pada sidang akhbar tradisional, tetapi dalam bayang-bayang Menara Eiffel, di Champ de Mars. Bach turut hadir pada majlis tersebut.
"Ia melambangkan perkara terbaik yang dilakukan oleh Perancis," kata Antoine Arnault pada masa itu. “Legasi, Cita-cita, Kreativiti, Kecemerlangan.”
