"Krisis Gaza benar-benar menjadi krisis global kebebasan bersuara," kata Cik Khan, yang Pelapor Khas PBB mengenai promosi dan perlindungan hak kebebasan berpendapat dan bersuara. “Ini akan ada kesan yang besar untuk masa yang lama akan datang"
Demonstrasi di seluruh dunia mendesak agar perang diakhiri, yang bermula pada Oktober berikutan serangan yang diketuai Hamas ke atas Israel yang menyebabkan 1,200 orang terbunuh dan 250 dijadikan tebusan, 133 daripadanya kekal ditawan di Gaza.
Sejak itu, operasi ketenteraan Israel telah membunuh lebih 34,000 rakyat Palestin di Semenanjung Gaza, menurut kementerian kesihatan tempatan, yang kini menghadapi kebuluran buatan manusia menurut agensi PBB berpunca daripada sekatan Israel terhadap penghantaran bantuan.
Dalam temu bual eksklusif pada hari Rabu, dia memberitahu Berita PBB cara kebebasan akademik di Amerika Syarikat disekat melanggar hak rakyat untuk membantah mengenai peperangan dan pendudukan yang berterusan, termasuk di kampus sekolah elit Liga Ivy seperti universiti Columbia, Harvard dan Yale.
"Satu demi satu, ketua kolej dan universiti Liga Ivy, kepala mereka bergolek, mereka telah dipotong," katanya. “Itu jelas mempolarisasikan lagi iklim politik mengenai isu ini antara 'mereka' dan 'kita'."
Kekeliruan mengenai pandangan politik dan ucapan kebencian
Menunjuk kepada a peningkatan yang membimbangkan dalam ucapan kebencian di kedua-dua pihak daripada protes itu, beliau berkata pada masa yang sama, orang ramai mesti dibenarkan untuk menyatakan pandangan politik mereka.
Dalam kebanyakan protes ini, beliau berkata terdapat kekeliruan antara apa itu ucapan kebencian atau hasutan kepada keganasan dan apa yang pada asasnya pandangan berbeza tentang situasi di Israel dan wilayah yang diduduki - atau kritikan terhadap cara Israel menjalankan konflik.
"Ucapan yang sah mesti dilindungi," katanya, "tetapi, malangnya, ada histeria yang sedang berlaku di AS"
Mengkritik Israel adalah 'sangat sah'
Anti-Semitisme dan Islamofobia mesti dilarang, dan ucapan kebencian melanggar antarabangsa undang-undang, katanya.
"Tetapi, kita tidak boleh mencampurkannya dengan kritikan terhadap Israel sebagai entiti politik, sebagai sebuah Negara," katanya. "Mengkritik Israel adalah sah di bawah undang-undang antarabangsa."
Beliau berkata pelapor khas telah pun mengesan sikap berat sebelah terhadap penyokong pro-Palestin di media sosial.
"Kita perlukan kebebasan bersuara,” katanya, sambil menambah bahawa ia adalah hak asasi yang penting untuk demokrasi, pembangunan, penyelesaian konflik dan membina keamanan.
"Jika kita mengorbankan semua itu, mempolitikkan isu dan menjejaskan hak untuk membantah dan hak kebebasan bersuara, maka saya percaya kita melakukan keburukan yang akan kita bayar," katanya. “Ia akan menjadi lebih sukar untuk berunding jika anda menutup satu pihak"
Pelapor Khas dan lain-lain Majlis Hak Asasi Manusia-pakar yang dilantik bukanlah kakitangan PBB dan bebas daripada mana-mana kerajaan atau organisasi. Mereka berkhidmat dalam kapasiti individu mereka dan tidak menerima gaji untuk kerja mereka.
