चार पटकका विश्व किकबक्सिङ च्याम्पियन भिटाली मेरिनोभको लुहान्स्कमा युक्रेनी सशस्त्र बलका लागि लड्दा खुट्टामा चोट लागेका कारण गत हप्ता अस्पतालमा मृत्यु भएको थियो। एथलीट युक्रेनमा रूसी आक्रमण सुरु भएको केही दिनपछि स्वयंसेवकको रूपमा युक्रेनी सेनामा सामेल भए। युद्ध को समयमा, उहाँ Ivano-Frankivsk मा नियुक्त गरिएको थियो।
मेयर रुस्लान मार्सिन्कोभले ३२ वर्षीय मेरिनोभको मृत्यु भएको पुष्टि गरे, जसले आफ्नो श्रीमती र एक सानो बच्चा छोडेका छन्।
किभका अधिकारीहरूले अनुमान गरे कि 262 युक्रेनी खेलाडीहरू रूसी आक्रमणकारीहरू विरुद्ध आफ्नो मातृभूमिको रक्षा गर्दै मरे।
यसै कारण युक्रेन सरकारले अन्तर्राष्ट्रिय ओलम्पिक कमिटी (आईओसी) लाई आगामी वर्ष पेरिसमा हुने ओलम्पिक खेलबाट रुसी र बेलारूसी खेलाडीलाई बहिष्कार गर्न आग्रह गरेको छ ।
मेरिनोभ एकमात्र किकबक्सर होइनन् जो रुसीहरूसँग लड्दै मरेका थिए - युक्रेनी विश्व किकबक्सिङ च्याम्पियन म्याक्सिम कागल डरलाग्दो "अजोभ बटालियन" को विशेष सेनाको भागको रूपमा मारिउपोलको लागि लडाइँमा गत वर्ष मार्चमा मरे।
माइकोला जाबचुक, एक किकबक्सर पनि, रूसी आक्रमणको समयमा मरे। ज्यान गुमाउने अन्य प्रसिद्ध युक्रेनी खेलाडीहरूमध्ये फुटबल खेलाडी सर्गेई बालान्चुक, लुडमिला चेरनेत्स्का (शरीर सुगठन), अलेक्ज्याण्डर सर्बिनोभ (एथलेटिक्स), पत्रिका "स्पोर्ट्स एन्जेल्स" रिपोर्ट गर्दछ। यो एक पत्रिका हो जुन गत वर्ष युक्रेनको खेलकुद समितिको सहयोगमा देशमा खेलाडीहरूको अवस्थाको बारेमा रिपोर्ट गर्न सिर्जना गरिएको थियो, र जसले अहिलेसम्म मृत युक्रेनी खेलाडीहरूको सबै केसहरू प्रकाशित गरेको छ।
