Połączenia Europejska Konwencja Praw Człowieka (EKPC) jest powszechnie uznawany za ważny i skuteczny traktat międzynarodowy o ochronie praw człowieka. Odegrała ważną rolę w rozwoju i podnoszeniu świadomości praw człowieka w Europie. I wywarł znaczący wpływ na tworzenie prawa w większości krajów europejskich. Trudno przecenić jego znaczenie. W ciągu ostatniego półwiecza Europa pod wieloma względami stała się lepszym miejscem do życia, a ETPC odegrał ważną rolę w osiągnięciu tego celu.
Prawa człowieka były postrzegane przez wiodące mocarstwa po drugiej wojnie światowej jako podstawowe narzędzie zapobiegania powtórnemu wystąpieniu najpoważniejszych naruszeń praw człowieka, które miały miejsce podczas wojny.
Opracowanie pierwszych instrumentów praw człowieka, Powszechna Deklaracja Praw Człowieka, a następnie Międzynarodowy Pakt Praw Człowieka, został zainicjowany w sferze Narodów Zjednoczonych wkrótce po zakończeniu II wojny światowej. Jednak postępował powoli, częściowo z powodu różnych poglądów na temat tego, jakie prawa człowieka są lub mogą być uzgodnione. Być może był to czynnik silnie przyczyniający się do tego, że postanowiono forsować program praw człowieka dla Europy podczas Kongresu Europy, który odbył się w maju 1948 r.
Na Kongresie wydano deklarację i zobowiązanie do utworzenia Konwentu Europejskiego. Drugi i trzeci Artykuł Przyrzeczenia stwierdzał: „Pragniemy Karty Prawa człowieka zagwarantowanie wolności myśli, zgromadzeń i wypowiedzi oraz prawa do tworzenia opozycji politycznej. Pragniemy Trybunału Sprawiedliwości z odpowiednimi sankcjami za wdrożenie tej Karty”.
Latem 1949 r. ponad 100 parlamentarzystów z ówczesnych dwunastu państw członkowskich Rady Europie spotkał się w Strasburgu na pierwszym w historii posiedzeniu Zgromadzenia Konsultacyjnego Rady (zgromadzenie parlamentarzystów, które dziś znane jest jako Zgromadzenie Parlamentarne). Spotkali się, aby opracować „kartę praw człowieka”, a po drugie, aby ustanowić sąd do jej egzekwowania.
Po szeroko zakrojonych debatach Zgromadzenie przesłało swoją ostateczną propozycję do organu decyzyjnego Rady, Komitetu Ministrów. Ministrowie zwołali grupę ekspertów w celu dokonania przeglądu i sfinalizowania samej Konwencji.
Konwent Europejski był dyskutowany i jego ostateczny tekst sformułowany przez tę grupę ekspercką, która po części składała się z dyplomatów z ministerstw państw członkowskich. Starali się włączyć tradycyjne podejście do swobód obywatelskich, aby zapewnić „skuteczną demokrację polityczną”, z tradycji Wielkiej Brytanii, Francji i innych państw członkowskich nowo utworzonej Rady Europy.
Europejska Konwencja Praw Człowieka została otwarta do podpisu 4 listopada 1950 roku w Rzymie i weszła w życie 3 września 1953 roku.
