Naukowcy po raz pierwszy wykazali, że naczelne inne niż ludzie mogą mieć indywidualny styl rysowania, który w niektórych przypadkach ewoluuje z biegiem życia. Po przeanalizowaniu 790 rysunków stworzonych przez orangutany kalimantan z japońskiego ogrodu zoologicznego Tama, badacze stwierdzili zauważalne różnice między twórczością różnych osobników pod względem kompozycji, doboru kolorów i kształtu przedstawianych obiektów. A dla kobiety Molly, która była szczególnie płodną artystką, jej styl malowania zmieniał się z biegiem czasu – w tym z porą roku. Wyniki badań opublikowano w artykule w czasopiśmie Animals.
Małpy żyjące w ogrodach zoologicznych i ośrodkach badawczych często lubią rysować. Realistyczne malarstwo nie jest dla nich dostępne, ale chętnie tworzą jasne abstrakcyjne płótna – nawet jeśli nie otrzymują za to żadnej nagrody. Lekcje rysunku mogą znacznie urozmaicić wypoczynek naczelnych. Przydają się także naukowcom, którzy próbują znaleźć ewolucyjne początki sztuk wizualnych.
Tama Zoo w Tokio to jedno z miejsc, gdzie szczególnie intensywnie bada się malarstwo naczelnych. Przechowywane tu orangutany kalimantanskie (Pongo pygmaeus) są regularnie malowane na tekturze kredkami pod nadzorem opiekunów. Szczególny sukces w malarstwie wykazała miejscowa kobieta o imieniu Molly (1952-2011), która w ciągu ostatnich pięciu lat swojego życia stworzyła około 1300 prac.
Zespół badaczy kierowany przez Marie Pelé z Katolickiego Uniwersytetu w Lille postanowił dowiedzieć się, czy orangutani artyści mają indywidualny styl i czy zmienia się on z biegiem czasu. W tym celu naukowcy zebrali i przeanalizowali 749 rysunków stworzonych przez pięć samic (Molly, Kiki, Cyganka, Julie i Yuki) z Tama Zoo w latach 2006-2016. 656 z nich należało do Molly. Praca Molly już wcześniej przyciągnęła uwagę naukowców: na przykład kilka lat temu okazało się, że wydarzenia z życia tej samicy i osobowość opiekunki, która była obok niej, wpłynęły na to, jakie kolory wybiera i jak będzie umieszczać przedmioty papier (np. po urodzeniu innych samic Molly częściej używał czerwonego).
Rozbijając każdy rysunek na 100 komórek, Pele i jej koledzy odkryli, że orangutany wypełniły około połowy z nich uderzeniami. 20 procent komórek miało nakładające się obrysy w różnych kolorach, a 10 procent komórek miało więcej niż połowę tego samego koloru. Średnio naczelne używały trzech kolorów na wzór, a spośród kształtów geometrycznych preferowały wzory przypominające wachlarze i pętle (każda figura zawierała odpowiednio 1.8 i 0.7 takich obiektów).
Analiza wykazała, że styl rysowania Molly znacznie różnił się od innych orangutanów z Tamy. Użyła więcej kolorów, wypełniła i pomalowała więcej komórek oraz umieściła pociągnięcia bliżej środka. Ponadto jej rysunki były mniej kontrastowe, gdy lekko naciskała kredkę. Co ciekawe, orangutany lubiły różne kolory: Molly i Kiki preferowały zieleń, podczas gdy Cyganka, Julie i Yuki preferowały czerwień.
Autorzy zauważają, że ze wszystkich kobiet Molly stworzyła najbardziej złożone rysunki. Za nią podążyła Yuki – ale obrazy Kiki były proste, ale jasne (w przeciwieństwie do Molly mocno naciskała kredę). Prawdopodobnie osobliwości stylu były związane z indywidualnymi cechami charakteru orangutanów i ich doświadczeniem życiowym. Tak więc Molly urodziła się na wolności, mieszkała w dwóch ogrodach zoologicznych i czterokrotnie urodziła potomstwo. Dla porównania Kiki urodziła się w niewoli, niemal od razu trafiła do Tama Zoo i urodziła tu jedno młode.
Ponieważ Molly pozostawiła po sobie szczególnie dużą liczbę rysunków, Pele i współautorzy byli w stanie ustalić, jak ewoluował jej styl. Okazało się, że w różnych porach roku kobieta malowała trochę inaczej. Na przykład w miesiącach zimowych wypełniała uderzeniami znacznie mniejszą część komórek. Być może ze względu na chłód i brak odwiedzających zimą, chciała malować mniej niż zwykle. A wiosną znacznie częściej używała fioletu jako koloru głównego (w 23.4% przypadków). W ciągu pięciu lat zmienił się również styl rysowania samicy. Pod koniec życia Molly zaczęła używać mniej kolorów i wypełniać mniejszą część komórek na arkuszu, a także coraz bardziej oddalała się od środka. Być może przyczyną tych zmian były częściowo problemy zdrowotne; w szczególności samica została oślepiona w lewym oku. Jednak nadal tworzyła znacznie bardziej złożone projekty niż pozostałe cztery orangutany z Tamy.
Pele i jej koledzy przyznają, że czasem trudno było zinterpretować wytwory orangutanów, ponieważ papier był zabrudzony – lub dlatego, że naczelne zaczynały nowy projekt zamiast starego. Ponadto próba składała się tylko z pięciu osób tej samej płci. Jednak po raz pierwszy autorzy byli w stanie wykazać, że naczelne inne niż ludzie mogą mieć indywidualny styl rysowania, który ewoluuje w czasie.
Pasja naszych przodków do malarstwa zaczęła się również od obrazów abstrakcyjnych. Wskazuje na to najstarszy znany wzór – wzór przypominający hashtag, który został wykonany w kolorze ochry na kawałku kamienia około 73 tys. lat temu.
Zdjęcie: Przykłady rysunków Molly. Środkowe i prawe ilustracje w górnym rzędzie powstały po tym, jak inna orangutanka z Tama Zoo urodziła dziecko. Yuki Hanazuka i in. / Granice w psychologii, 2019
