Na pierwszy rzut oka pomysł, by każdy pasażer samolotu miał własny spadochron – jeśli coś się dzieje podczas lotu, spadochron się rozpuszcza, a pasażer przeżyje. Nawet 1% szans na przeżycie jest lepsze niż 0%, prawda? Niestety: nawet ten odsetek wydaje się zbyt optymistyczny. Aby zrozumieć dlaczego, musimy zadać sobie kilka pytań.
Pytanie 1. Czy wypadek wydarzy się dokładnie wtedy, gdy spadochron będzie naprawdę przydatny? Boeing odkrył, że w ciągu 49 lat 12% śmiertelnych wypadków miało miejsce na pasie startowym, 20% podczas startu lub wznoszenia, a 36% podczas schodzenia lub lądowania. We wszystkich tych 68% spadochrony byłyby absolutnie bezużyteczne ze względu na ich niewielką wysokość. To znaczy: tylko w 32% przypadków przydałyby się spadochrony.
Pytanie 2. Czy przeciętny pasażer będzie w stanie prawidłowo używać spadochronu? Jeśli skakałeś ze spadochronem, wiesz, że nie jest łatwo przymocować sam osprzęt spadochronowy z jego licznymi paskami, pasami, sprzączkami i sprzączkami. A wielu pasażerów ma problemy nawet z małym pasem bezpieczeństwa! A co z niemowlętami, dziećmi, osobami starszymi, niepełnosprawnymi – lub po prostu podekscytowanymi ludźmi? Dodając nieunikniony chaos, gdy wszyscy próbują sobie z tym wszystkim poradzić w ciasnej kabinie…
Pytanie 3. Powiedzmy, że jakimś cudem każdy zarządza sprzętem. Ale jak wyskoczą z samolotu? Drzwi samolotu pasażerskiego nie mogą być otwierane na wysokości podczas lotu ze względu na różnicę między ciśnieniem wewnętrznym i zewnętrznym. Jeśli jednak się otworzą, ze względu na wspomnianą różnicę pasażerowie mogą zostać wyrzuceni, gdzie zostaną zassani przez turbiny silników lub spaleni w odrzutowcach za nimi.
Pytanie 4. Ile będzie kosztować mikroskopijna szansa na sukces? Zwykły Boeing 737-800 zabiera 150 pasażerów i 6 członków załogi. Spadochron wojskowy T-11 można kupić za około 600 dolarów, ale mamy nieprzeszkolonych użytkowników – dlatego potrzebujemy spadochronów zapasowych, a także tych z automatycznym rozkładaniem, a ich cena zaczyna się od 2,000 dolarów. Potrzebne są szafy spadochronowe, stała konserwacja, okresowa wymiana. Koszt takiego dodatkowego wyposażenia samolotu przekroczy pół miliona dolarów.
5. Gdzie umieścić spadochrony? Każdy spadochron zajmuje co najmniej tyle miejsca, co walizka na kółkach. Gdzie będziemy go trzymać? Jeśli jest pod siedzeniem, to nie ma miejsca na nogi lub siedzenia się nie rozłożą. Jeśli jest na górze, nie ma już miejsca na bagaż podręczny. 6. Co zrobić z wagą? Spadochron T-11 waży około 16 kilogramów – samolot doda więc około 2630 kilogramów (bez spadochronów zapasowych). Aby zrekompensować tak dużą wagę, trzeba będzie usunąć siedzenia dla 26 pasażerów. Ceny biletów wzrosną o co najmniej 20 procent z powodu utraconych przychodów. W skrócie: ogromne koszty przy niewielkiej lub żadnej wypłacie.
I nie zapominajmy, co mówią statystyki: ryzyko śmierci w katastrofie lotniczej wynosi 1 na 20 milionów, a w samochodzie 1 na 9,200.
