Dzioborożec żółtodzioby na stanowisku badawczym. Źródło: Nicholas Pattinson
Dzioborożec żółtodzioby, kuzyni ulubieńca fanów Zazu z Król Lew, stoi w obliczu lokalnego wyginięcia z powodu kryzysu klimatycznego. W latach 2008-2019 naukowcy badali wpływ wysokiej temperatury powietrza i suszy na sukces lęgowy dzioborożców żółtodziobych na pustyni Kalahari w Afryce Południowej. Niniejsze badanie jest jednym z pierwszych, które badają wpływ kryzysu klimatycznego na sukces rozrodczy na poziomie populacji w dłuższej perspektywie czasowej.
Kryzys klimatyczny pogłębia surowe warunki ekstremalnych klimatów, takie jak wysokie temperatury oraz częstotliwość i intensywność okresów suszy związanych z regionami suchymi.
W rzeczywistości zwierzęta zamieszkujące te regiony już ponoszą konsekwencje. Na przykład wcześniejsze badania wykazały, że na sukces lęgowy wielu gatunków ptaków wpływa ocieplający się klimat. Rozmnażają się wcześniej i krócej.
„Istnieje szybko rosnąca liczba dowodów na negatywny wpływ wysokich temperatur na zachowanie, fizjologię, rozmnażanie i przetrwanie różnych gatunków ptaków, ssaków i gadów na całym świecie” – powiedział pierwszy autor, dr Nicholas Pattinson z University of Cape. Miasto.
„Na przykład coraz częściej odnotowuje się masowe wymieranie związane z upałem w ciągu kilku dni, co bez wątpienia stanowi zagrożenie dla trwałości populacji i funkcji ekosystemu”.
Pattinson i jego koledzy badali, czy gwałtowne ocieplenie klimatu wpłynęło na sukces lęgowy dzioborożca żółtodziobego, ptaka żyjącego w strefie jałowej, przez okres 10 lat. Badanie zostało opublikowane 19 maja 2022 r. w czasopiśmie Granice w ekologii i ewolucji.
Dzioborożec żółtodzioby
Dystrybucja dzioborożca żółtodziobego obejmuje większość południowej Afryki, z dużą częścią na pustyni Kalahari. Uważa się, że ich liczba ludności spada.
Znany ze swojej szczególnej strategii rozrodu i gniazdowania, dzioborożec żółtodzioby jest gatunkiem społecznie monogamicznym. Są gniazdownikami wnęk; samica zamyka się w jamie gniazda i pozostaje tam średnio przez 50 dni, aby wysiadywać i opiekować się pisklętami. Jedynym otworem jest wąska pionowa szczelina, przez którą samiec karmi samicę i pisklęta.
Ten rodzaj gniazdowania w dużej mierze chroni przed drapieżnictwem, co oznacza, że sukces lęgowy zależy przede wszystkim od innych czynników, takich jak klimat i dostępność pokarmu. Na przykład dzioborożce żółtodzioby inicjują rozmnażanie w odpowiedzi na opady deszczu, które odpowiadają najgorętszym dniom w roku. Utrudnia to im przesunięcie dat lęgowych poza najgorętsze okresy.
Upadek populacji
Pattinson i jego zespół badali populację dzioborożców żółtodziobych w rezerwacie rzeki Kuruman na południowej pustyni Kalahari w Afryce Południowej w latach 2008-2019. Dane zebrano wyłącznie od par rozmnażających się w drewnianych budkach lęgowych. Przyjrzeli się sukcesom hodowlanym w szerokiej i subtelnej skali (odpowiednio długoterminowe trendy i indywidualne próby hodowlane). Zespół przeanalizował również trendy klimatyczne w regionie.
Wyniki wykazały, że wydajność hodowlana załamała się w okresie monitorowania (2008-2019) z powodu podwyższonej maksymalnej temperatury powietrza.
„W okresie monitorowania subletalne skutki wysokich temperatur (w tym zagrożone żerowanie, zaopatrzenie i utrzymanie masy ciała) zmniejszały ryzyko pomyślnego rozmnażania dzioborożców, a nawet rozmnażania się w ogóle” – wyjaśnił Pattinson.
Porównując pierwsze trzy sezony (w latach 2008-2011) z trzema ostatnimi (w latach 2016-2019) naukowcy stwierdzili, że średni odsetek zajętych budek lęgowych spadł z 52% do 12%, a sukcesy w gnieździe (udane wychowanie i pisklę co najmniej jednego pisklęcia) spadła z 58% do 17%, a średnia liczba piskląt wyprodukowanych na próbę lęgową spadła z 1,1 do 0,4.
Nie odnotowano udanych prób hodowlanych powyżej progowej temperatury powietrza 35,7°C. Wydajność lęgowa była ujemnie skorelowana z rosnącymi dniami, w których maksymalna temperatura powietrza przekraczała próg, przy którym dzioborożce wykazywały zachowanie rozpraszania ciepła oraz normalne zachowania lęgowe i gniazdowe. Skutki te występowały nawet w latach bez suszy.
Kryzys klimatyczny w szybkim tempie
Badanie pokazuje, że szybkie tempo, w jakim ma miejsce kryzys klimatyczny, ma poważne negatywne skutki dla gatunków charyzmatycznych w alarmująco krótkim czasie. Obecne prognozy ocieplenia na badanym terenie wskazują, że próg powodzenia rozrodu dzioborożców zostanie przekroczony w ciągu całego sezonu lęgowego do około 2027 roku.
„Wiele publicznego postrzegania skutków kryzysu klimatycznego wiąże się ze scenariuszami obliczonymi na rok 2050 i później” – kontynuował Pattinson. „Jednak skutki kryzysu klimatycznego są aktualne i mogą ujawnić się nie tylko w ciągu naszego życia, ale nawet w ciągu jednej dekady”.
„Pomimo braku uderzających dużych zdarzeń wymierania, nasze przewidywania w tym badaniu są takie, że dzioborożce żółtodziobe mogą zostać wytępione z najgorętszych części ich zasięgu już w 2027 roku”.
„Subletalne konsekwencje wysokich temperatur mogą prowadzić do lokalnych wymierań, powodując niepowodzenie rekrutacji (tj. brak młodych zwierząt dołączających do populacji) i zmiany w ekosystemach, od których wszyscy jesteśmy zależni”.
Odniesienie: „Załamanie sukcesu hodowlanego dzioborożców zamieszkujących pustynię w ciągu jednej dekady” Nicholas B. Pattinson, Tanja MFN van de Ven, Mike J. Finnie, Lisa J. Nupen, Andrew E. McKechnie i Susan J. Cunningham, 19 maja 2022 r., Granice ekologii i ewolucji.
DOI: 10.3389/fevo.2022.842264
