Niemiecki naukowiec i wynalazca Rudolf Diesel opatentował słynny silnik, który nosi jego imię 23 lutego 1893 roku.
Pierwszy działający silnik wykonał Diesel w Augsburg Engineering Works (od 1904 MAN) w 1897 roku. Moc silnika wynosiła 20 KM. C. przy 172 obr./min, sprawność 26.2% przy masie 5 ton.
Na początku znany dzisiaj silnik „diesel” był faktycznie napędzany olejami roślinnymi, głównie olejem arachidowym.
1 stycznia 1898 roku powstała fabryka do produkcji silników Diesla.
Silnik znajduje szybkie zastosowanie w statkach, lokomotywach, elektrowniach, szybach naftowych. Pierwszy statek z silnikiem wysokoprężnym został zbudowany w 1903 roku.
W 1908 roku powstał pierwszy mały silnik do lokomotyw i ciężarówek. W 1936 roku po raz pierwszy do produkcji seryjnej wprowadzono samochód osobowy z silnikiem wysokoprężnym (Mercedes-Benz-260D).
29 września 1913 roku Rudolf Diesel wyruszył parowcem „Drezno” z belgijskiego portu Anvers do Anglii, ale w tajemniczy sposób zniknął. Dziesięć dni później rybacy znaleźli jego ciało.
Świat traci niezaprzeczalnego geniusza!
Dzieło Diesla jest najpopularniejszym środkiem napędowym samochodów, maszyn przemysłowych, maszyn rolniczych, statków, a jego modernizacja trwa w III wieku.
