Niepowodzenia dotknęły również hodowców owadów i mięso hodowane w laboratoriach
Unreal Food zakończyło próby stworzenia jajka bez jajek. Firma Remastered Foods zaprzestała opracowywania wegańskiego bekonu. Farma Bezmięsna zaprzestała produkcji kiełbas roślinnych.
Wielki wstrząs w światowym sektorze substytutów mięsa już trwa i rozwija się.
Ponieważ pieniądze przepływają mniej swobodnie z powodu rosnących stóp procentowych, inwestorzy gwałtownie wycofali finansowanie, tak jak inflacja podnosi koszty produkcji i sprawia, że konsumenci są bardziej selektywni w doborze żywności. To uderza w zatłoczone pole, które rozrosło się jak grzyby po deszczu po wczesnych sukcesach Beyond Meat Inc. i Impossible Foods Inc.
Ponieważ konsumenci są zniechęceni nadmiernym przetwarzaniem, wartościami odżywczymi i smakiem, rosnąca lista alternatywnych firm białkowych zamyka się, zwalnia pracowników i sprzedaje swoje firmy. Obserwatorzy branży twierdzą, że zanim sektor się ustabilizuje, nastąpią kolejne wstrząsy.
Entuzjazm dla alternatyw dla wołowiny i wieprzowiny wzrósł po pierwszej ofercie publicznej Beyond Meat w 2019 r., a kapitał wysokiego ryzyka był skłonny inwestować w firmy, które oferowały niewiele więcej niż książkę kucharską.
Ale sprzedaż nie spełniła szalenie optymistycznych prognoz, ponieważ wysokie ceny oraz dziwne smaki i konsystencje sprawiły, że drogie produkty łatwo było skreślić z list zakupów. Pasmo niepowodzeń rozciąga się od białek roślinnych i rolników wertykalnych do hodowców owadów i mięsa hodowanego w laboratoriach. Według AgFunder globalne inwestycje w technologię żywności i rolnictwa spadną o 44% w 2022 r.
Dotychczasowy kryzys zniszczył w większości mało znane nazwy i firmy na wczesnym etapie rozwoju, takie jak kanadyjskie Merit Foods i chińskie Hey Meat.
W Wielkiej Brytanii dwie obiecujące firmy niedawno wyznaczyły administratorów: The Meatless Farm zwolniła personel w swojej centrali w Leeds, a firma Plant & Bean została dotknięta gwałtownym wzrostem cen żywności i energii zaledwie dwa lata po otwarciu megafabryki w Lincolnshire.
Ten wstrząs jest częścią fazy dostosowawczej, która ma miejsce w prawie każdym szybko rozwijającym się segmencie konsumenckim, od koktajli po popcorn, powiedział Andy Shovell, współzałożyciel brytyjskiej firmy mięsnej THIS, której sprzedaż wzrosła w tym roku o około 45%.
Rezultatem będzie mniej zamieszania w sklepach, lepsza jakość i ceny, które zbliżą się do mięsa, według Chauvela. „Z punktu widzenia klienta to tylko dobra wiadomość” – powiedział.
Silni liderzy branży również potknęli się. Firma Beyond Meat, której wartość rynkowa spadła o ponad 90% w stosunku do szczytu, miała w ubiegłym roku kilka rund zwolnień, podobnie jak Impossible Foods. Cięcia dotknęły również hiszpańską Heura Foods i kalifornijską Eat Just Inc., które nadal rozwijały swoją dystrybucję w USA.
Tradycyjne firmy spożywcze również redukują zatrudnienie. Nestle SA wycofało swoją linię Garden Gourmet i mleko grochowe Wunda z Wielkiej Brytanii z powodu ostrej konkurencji. Mięsny gigant JBS SA wydzielił swoją jednostkę Planterra po wlaniu gotówki do megafabryki w Kolorado.
Mimo zawirowań część inwestorów pozostaje optymistami. Big Idea Ventures, fundusz inwestorów branży spożywczej, powiedział w zeszłym miesiącu, że zbliża się do celu zebrania funduszy w wysokości 75 milionów dolarów. Producent fałszywego bekonu MyForest Foods zebrał 15 milionów dolarów nowego finansowania na początku tego miesiąca, a izraelski start-up Chunk Foods ogłosił rundę zalążkową tej samej wielkości na wiosnę.
