Eurodeputowany Peter van Dalen (Unia Chrześcijańska) ogłosił dziś na swojej stronie internetowej swoje odejście z Parlamentu Europejskiego, kończąc niezwykłą kadencję trwającą ponad 14 lat. Na prośbę krajowego organu wykonawczego Holenderskiego Związku Chrześcijańskiego Van Dalen ustępuje miejsca Anji Hadze, kolejnej kandydatce na liście partii, aby mogła kontynuować swoją ważną pracę.
Poszanowanie wolności religii lub przekonań
Przez całą swoją kadencję jedną z spraw najbliższych sercu Petera Van Dalena była promocja wolności religijnej w Europie i na całym świecie. Odegrał kluczową rolę we współzałożeniu Intergrupy Parlamentu Europejskiego ds. Wolności Religijnej i odegrał kluczową rolę w ustanowieniu Specjalnego Wysłannika ds. Wolności Religijnej w Unii Europejskiej. Warto zauważyć, że Van Dalen zorganizował wysoko cenione Europejskie Śniadanie Modlitewne, coroczne wydarzenie, które od wielu lat przyciąga dygnitarzy i gości z całego świata.
Van Dalen podkreśla stałe znaczenie priorytetowego traktowania wolności religijnej, stwierdzając:
„Coraz więcej chrześcijan na całym świecie jest prześladowanych, ale jednocześnie w Europie coraz mniej uwagi poświęca się temu narastającemu problemowi. To bardzo niepokojące zjawisko. Wydaje się, że wielu kolegów nie zdaje sobie sprawy z powagi sytuacji”.
Zastanawiając się nad swoimi wpływowymi inicjatywami, Peter Van Dalen przywołuje dwa wyróżniające się przypadki: uwolnienie Christiana Azja Bibi i chrześcijańska para Shagufta & Shafqat, którzy przez kilka lat byli niesłusznie przetrzymywani w pakistańskiej celi śmierci pod zarzutem bluźnierstwa. Ze swojego stanowiska w Parlamencie Europejskim Van Dalen wywierał presję na rząd pakistański, ściśle współpracując z pakistańskim prawnikiem Saïf-ul-Malook, aby zabezpieczyć swoją wolność i opowiadać się za zniesieniem przepisów dotyczących bluźnierstwa. Sukcesy te podkreślają skuteczność niezachwianego zaangażowania Van Dalena w wolność religijną.
Ponadto Van Dalen konsekwentnie bronił praw ludności Armenii i ormiańskiej enklawy Górskiego Karabachu. Ludność, w większości chrześcijańska, od dawna znosiła prześladowania ze strony Azerbejdżanu, co było w dużej mierze pomijane przez społeczność międzynarodową. Van Dalen jest głęboko przekonany, że Europa powinna wspierać Ormian w ich walce z wojowniczymi Azerami. Co zachęcające, szef spraw zagranicznych UE Borrell zobowiązał się niedawno do podjęcia działań w tej sprawie, sygnalizując postępy w rozwiązywaniu bieżących wyzwań stojących przed tymi społecznościami.
Ponadto van Dalen wniósł znaczący wkład w rozwój Wytycznych Unii Europejskiej w sprawie wolności religii lub przekonań. Uznając pilną potrzebę kompleksowych ram ochrony tego podstawowego prawa człowieka, Van Dalen odegrał kluczową rolę w kształtowaniu tych wytycznych. Jego wiedza i zaangażowanie na rzecz wolności religijnej odegrały kluczową rolę w zapewnieniu, że wytyczne nie tylko uwzględniają wyzwania, przed którymi stoją chrześcijanie, ale także obejmują szersze spektrum wspólnot religijnych w całej Europie.
Niestrudzone wysiłki Petera Van Dalena w tym zakresie wywarły trwały wpływ, stanowiąc kluczowy punkt odniesienia dla decydentów i zainteresowanych stron działających na rzecz ochrony i propagowania wolności religijnej w Unii Europejskiej, a zaledwie dzień przed ogłoszeniem jego odejścia gościł (wraz z eurodeputowany Carlo Fidanza, Human Rights Without Frontiers, Okrągły stół UE w Brukseli FoRB (współprzewodniczący Eric Roux) i holenderski Okrągły Stół FoRB (współprzewodniczący Hans Noot) dwugodzinną konferencję w ramach 10th rocznica wytycznych. W konferencji wzięło udział społeczeństwo obywatelskie, studenci uniwersytetów i niektórzy posłowie do Parlamentu Europejskiego, a także przedstawiciele różnych wyznań i kosmowizji, od ewangelików po członków Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Późniejszych, Scientologists i humaniści m.in.
Ochrona sektora rybołówstwa
Van Dalen był również zagorzałym orędownikiem sektora rybołówstwa w czasie, gdy był posłem do PE. Pełniąc funkcję wiceprzewodniczącego komisji ds. rybołówstwa w Parlamencie Europejskim, był świadkiem trudności, z jakimi borykają się rybacy w ostatnich latach.
Wspominając napotkane zmagania, Van Dalen stwierdza:
„Kiedy od 2017 roku zacząłem pracować nad ochroną połowów impulsowych, Holandia była już praktycznie sama w Europie w tej ważnej sprawie. Więcej niż jakieś rozszerzenie do korzystania z tego sprzętu niestety nie było w kartach. W połączeniu z m.in. Brexitem, spadkiem popytu na ryby w czasie pandemii koronawirusa i wprowadzeniem obowiązku wyładunku, nasze rybołówstwo otrzymało niestety ciężki cios. Wraz z kilkoma holenderskimi posłami do PE próbowaliśmy różnych rzeczy, aby odwrócić ten rozwój, ale nie udało nam się. Głęboko tego żałuję. Kiedy teraz widzę, ile frezów jest wyrzucanych na złom, przewraca mi się w żołądku”.
Przekazanie pochodni eurodeputowanej Anji Hadze
Anja Haga została wyznaczona na następczynię Petera van Dalena. Mając doświadczenie jako były poseł stanu Fryslân i radny Arnhem, Haga wnosi do tej roli swoją specjalistyczną wiedzę z zakresu przyrody i klimatu na poziomie europejskim. Przewidywała, że:
„Ważne jest, aby wciąż na nowo rozbrzmiewać chrześcijańsko-społeczny dźwięk. Wolność religijna, twórczość i troska o bliźniego wymagają naszej pełnej uwagi w nadchodzących latach, zwłaszcza także na poziomie europejskim”.
Tło Petera Van Dalena
Peter van Dalen rozpoczął swoją karierę polityczną jako urzędnik ds. polityki wspierający posła do Parlamentu Europejskiego Leena van der Waala w 1984 r., kiedy był związany z partią RPF. Od 2009 roku jest posłem do PE reprezentującym Unię Chrześcijańską, obecnie trzecią kadencję. Oprócz niezłomnego zaangażowania na rzecz wolności religijnej i sektora rybołówstwa, Van Dalen aktywnie angażował się w tematy takie jak euro i polityka zagraniczna Unii Europejskiej. Przez całą swoją kadencję konsekwentnie podkreślał znaczenie zachowania wpływu i siły decyzyjnej państw członkowskich UE.
Odejście Petera van Dalena z Parlamentu Europejskiego oznacza koniec ery charakteryzującej się poświęceniem, odpornością i niezachwianym zaangażowaniem w rzecznictwo wolności religijnej i dobrobytu sektora rybołówstwa. Jego spuścizna niewątpliwie zainspiruje przyszłe pokolenia decydentów i działaczy do walki o te sprawy, zapewniając bardziej sprawiedliwe i integracyjne społeczeństwo w Europie i poza nią.
