Piątek 13-tego to data kojarzona z pechem. W tym dniu miliony przesądnych ludzi unikają spotkań z czarnymi kotami, trzymają się z daleka od luster w obawie przed ich potłuczeniem, odmawiają prowadzenia pojazdów i podróży samolotem. Hotele i szpitale często pomijają 13. piętro, a lotniska pomijają 13. wyjście.
Istnieje określenie strachu przed piątkiem 13 – paraskavedecatriafobia lub frigatriskaidekafobia. Strach przed liczbą 13 nazywa się triskaidekafobią.
Skojarzenie z pechem może być biblijne – 13 było gośćmi Ostatniej Wieczerzy, kiedy Jezus został wydany. Został ukrzyżowany następnego dnia – w piątek. Możliwe jest również, że 13-ty jest nieprzychylny, ponieważ przypada po 12-tym, podobnie jak miesiące. Znaki zodiaku, bogowie Olimpu, wyczyny Herkulesa, plemiona Izraela i apostołowie Jezusa to także tuzin.
W średniowieczu piątek nazywano Dniem Wiszenia, ponieważ wtedy dokonywano egzekucji na przestępcach. Na rusztowanie było 13 stopni, tyle pętli na szubienicy, że katowi zapłacono 13 pensów.
Prezydent Franklin Roosevelt nie odbył podróży w piątek 13-go ani nie wydawał przyjęć dla 13 osób. Nawet wielki Napoleon cierpiał na chorobliwy strach przed liczbą śmiertelną.
Najgorsza odnotowana katastrofa w piątek 13-stego miała miejsce w październiku 1972 r., kiedy samolot rozbił się w Andach. Zginęło 12 osób, a ocalali zmuszeni byli karmić się zwłokami, zanim zostali uratowani po 72 dniach.
W tym dniu spodziewany jest także koniec świata. Według prognoz, w piątek 13 2029 roku asteroida 320 Apophis o średnicy 99942 m przeleci niebezpiecznie blisko Ziemi. Według naukowców z NASA, gdyby asteroida dotarła na ląd, zniszczyłaby region wielkości Teksasu. Jeśli wpadnie do oceanu, może spowodować ogromne fale.
