Rada Europy Kongres Władz Lokalnych i Regionalnych wezwał Francja dążenie do decentralizacji, wyjaśnienie podziału kompetencji między władzami państwowymi i regionalnymi oraz zapewnienie lepszej ochrony burmistrzom.
Przyjmując swoją rekomendację na podstawie a raport Bryony Rudkin (Wielka Brytania, L, SOC/G/PD) i Matija Kovac (Serbia, R, EPP/CCE) po ich wizytach w 2023 r. w celu monitorowania wdrażania Europejska Karta Samorządu LokalnegoKongres z zadowoleniem przyjął planowane przez Francję reformy decentralizacyjne, ogólną klauzulę kompetencyjną gmin, ratyfikację przez Francję Protokołu dodatkowego Karty w sprawie prawa do udziału w sprawach władz lokalnych, nadanie Paryżowi specjalnego statusu w 2019 r. oraz częste odniesienia do Karty w postępowaniach sądowych związanych z zarządzaniem lokalnym lub regionalnym.
W sprawozdaniu podkreślono pewne kwestie, które zasługują na szczególną uwagę, zwłaszcza niepełną decentralizację, o której mowa w rocznym publicznym sprawozdaniu Trybunału Obrachunkowego za 2023 r.; niejasny podział uprawnień; nadmierna regulacja uprawnień delegowanych władzom lokalnym oraz stopniowe obniżanie podatków lokalnych prowadzące do nadmiernej centralizacji finansowania władz lokalnych.
Jak wynika z raportu, władze lokalne nie miały proporcjonalnego finansowania ze strony rządu centralnego, były w coraz większym stopniu zależne od dotacji i finansowania umownego, a mechanizmy konsultacji wykorzystywano głównie jako kanały informowania władz lokalnych i regionalnych o inicjatywach, planach i przepisach władz centralnych. Wyraziła także zaniepokojenie rosnącymi groźbami i atakami na burmistrzów i wybranych na szczeblu lokalnym przedstawicieli ogółu społeczeństwa, często za pośrednictwem sieci społecznościowych, zagrażających demokratycznemu sprawowaniu rządów na szczeblu lokalnym. Władze krajowe musiały wzmocnić ochronę prawną burmistrzów i wydłużyć okresy przedawnienia w sprawach karnych.
Kongres wezwał do kontynuacji niedawno ogłoszonych reform decentralizacyjnych i doprecyzowania podziału władzy, unikając nadmiernych regulacji. Należy wzmocnić autonomię budżetową, a koszty wykonywania przekazanych uprawnień należy poddawać okresowym przeglądom, aby zapewnić ich proporcjonalne finansowanie. Podkreśliła także znaczenie zmniejszenia zależności władz lokalnych od finansowania umownego i transferów centralnych przy jednoczesnym wdrażaniu rzeczywistych mechanizmów konsultacji.
Po debacie nastąpiła wymiana poglądów z Dominique Faure, francuskim ministrem właściwym do spraw Samorządu Lokalnego i Spraw Wiejskich, który następnie wziął udział w obradach okrągłego stołu z okazji 30. rocznicy Kongresu.
