Uma fé ativa pode ser a chave para uma vida mais longa e saudável
Khadija, uma mulher argelina mais velha, a princípio parece não entender a pergunta quando questionada sobre o papel que sua religião e crenças desempenham em seu bem-estar.
Por *Elisa Di Benedetto e *Larbi Megari
Ela instintivamente confiou no Islã quando jovem vivendo em aldeias remotas nas montanhas berberes durante a luta pela independência da França nos anos 1950 e início dos anos 1960.
Hoje, morando com o marido e a filha em um apartamento na capital argelina, Khadija passa boa parte do tempo perto do rádio ou da televisão ouvindo o Alcorão.
Depois de muita reflexão, ela muda seu foco dessas lembranças para olhar diretamente para seu entrevistador, seus olhos misturados com emoção e determinação, e declara: “Religião proporciona uma enorme sensação de conforto e tranquilidade. Nada me fez tão forte e me fortaleceu diante de todos os momentos difíceis que passei durante a minha vida. A fé significa saúde.”
Balançando a cabeça da esquerda para a direita e permitindo um pequeno sorriso no rosto, Khadija conclui a entrevista dizendo: “Não consigo conceber a vida sem religião”.
Ela não está sozinha.
As ciências sociais e médicas estão cada vez mais encontrando evidências para apoiar como a religião promove uma saúde melhor, incluindo viver mais.
Religião e saúde: resultados de três estudos
- A principal descoberta de um estudo com quase 15,000 indivíduos no Estudo Mexicano de Saúde e Envelhecimento de 2003-2015 é que os mexicanos mais velhos que participam uma ou mais vezes por semana em atividades religiosas tendem a exibir uma redução de 19 por cento no risco de mortalidade por todas as causas do que aqueles que nunca participam. A mortalidade por todas as causas mede a taxa de mortalidade por todas as causas de morte para uma população em um determinado período de tempo.
- Em um estudo nos EUA com quase 75,000 mulheres de 1992 a 2012, a frequência religiosa foi associada a um terço menor mortalidade por todas as causas em comparação com mulheres que nunca participaram de cultos religiosos.
- Um estudo analisando três ondas de populações mais velhas em Taiwan descobriu frequência religiosa e devoções privadas estavam relacionados a vidas mais longas.
Por que a religião promoveria melhor saúde e longevidade?
Existem várias razões, sugerem os pesquisadores.
Eles vão desde as redes de amigos íntimos de apoio que as comunidades religiosas podem fornecer aos ensinamentos de fé que desencorajam comportamentos de risco até a garantia de que uma divindade amorosa está ao seu lado.
Existem limites. Ninguém está dizendo que a religião pode prever mais saúde em casos individuais.
Também é verdade que existem muitos aspectos da vida religiosa que podem colocar em risco a saúde pública, como as decisões de algumas casas de culto de realizar grandes reuniões que colocam comunidades inteiras em risco durante a epidemia de coronavírus.
Mas essa volumosa nova onda de pesquisa está ajudando tanto as comunidades religiosas quanto os profissionais médicos a entender as promessas e armadilhas da conexão fé-saúde.
No final, o potencial da ciência e da religião trabalharem juntos para o bem comum é uma grande promessa para melhorar a saúde global durante a pandemia e além.
Religião e Saúde: Os benefícios da fé
Em Limana, uma pequena cidade no nordeste da Itália, Giorgio Fornasier atua como tenor e organista em sua paróquia católica, onde também organiza os arquivos da igreja.
“Acredito fortemente que a religião melhora a qualidade de vida. Eu mesmo sou uma evidência”, diz Fornasier. “A verdadeira fé está ligada à serenidade e ajuda você a enfrentar e superar os desafios que a vida traz.”
Sua própria fé foi desafiada desde o início quando seu filho, Daniele, foi diagnosticado com uma doença genética rara conhecida como Síndrome de Prader-Willi. Em resposta, Giorgio Fornasier mais tarde se tornaria presidente da a organização internacional sem fins lucrativos.
Aos 72 anos, com mais tempo e menos distrações, ele disse que práticas como rezar o terço e ser ativo em sua comunidade paroquial resultaram em um amadurecimento significativo e uma consciência mais profunda da fé.
Embora muitas vezes pense na morte, Giorgio disse que isso não o assusta. Referindo-se a Deus como “o grande diretor”, ele acrescenta: “o único banco que reconhece seus benefícios está lá em cima, e faz isso quando você menos espera”.
Não são apenas os crentes que encontram evidências de uma conexão fé-saúde.
Com décadas de pesquisa em expansão, muitos estudiosos em religião e saúde estão confiantes em dizer que há fortes evidências de que as práticas e crenças religiosas estão beneficiando grandes segmentos da população.
Religião e Saúde: Quatro razões
Você não está sozinho: Embora a pesquisa sobre a solidão esteja documentando os potenciais perigos para a saúde mental da falta de contato humano, as vibrantes redes sociais que as comunidades religiosas podem oferecer aos membros podem ser uma grande vantagem para a saúde, principalmente para os idosos. Um estudo recente analisando dados do Irish Longitudinal Study on Aging descobriu que, à medida que os frequentadores religiosos frequentes relataram redes sociais maiores, menor a probabilidade de relatar sinais de saúde mental precária.
Ter um Deus amoroso ao seu lado também faz a diferença: Numerosos estudos descobrem que uma associação entre uma imagem de Deus como justo e misericordioso com benefícios como uma boa noite de sono, maior auto-estima, menor probabilidade de estar ansioso ou deprimido e ter uma maior sensação de otimismo e esperança, mesmo diante de situações estressantes.
Oração, adoração, meditação e paz interior: As práticas espirituais pessoais também estão fortemente ligadas à saúde. “A oração pode ajudar a reduzir a ansiedade”, diz o professor Julian Hughes, autoridade em demência e membro do conselho consultivo clínico do Journal of Medical Ethics. “Há uma semelhança e há evidências de que a atenção plena nos faz bem. Quando você não está pensando em mais nada acontecendo em sua vida, você fica meio calmo. O ato de orar pode ser calmante e útil para você.”
Promovendo a saúde através das Escrituras e da tradição. A maioria das principais tradições religiosas trata o corpo como um dom divino e prega contra comportamentos como álcool ou abuso de drogas, gula e promiscuidade. Indivíduos altamente religiosos, incluindo adolescentes e jovens adultos, tendem a levar esses ensinamentos a sério, mostra a pesquisa. “A religiosidade correta dá saúde às pessoas e prolonga ainda mais sua vida”, diz Samir, um arquiteto de meia-idade da Argélia. “Isso é lógico, quando você tem uma religião que o guia através de sua vida para ser limpo, comer saudável, fazer tudo o que o mantém em forma, até mesmo orações diárias, indo e voltando às mesquitas diariamente, jejuando durante um o mês inteiro."
Em tempos desafiadores, como a epidemia de coronavírus, todos esses fatores também contribuem para um senso de significado e propósito que pode promover uma sensação de paz, apesar dos medos em torno do vírus.
Religião e Saúde: Cruzando barreiras para um futuro melhor
Considere esta história da paz que um refugiado africano sentiu em uma perigosa jornada para a Europa.
Por 10 meses, em uma viagem de seu país natal na Gâmbia, Bubacarr disse a mesma oração diária do Alcorão a primeira coisa da manhã e a última coisa que ele fez antes de adormecer.
As palavras “Eu busco refúgio com o Lod e o amante da humanidade” sustentaram o adolescente enquanto viajava da África Ocidental para o Níger, atravessando o deserto e subindo para a Líbia, onde foi detido antes de cruzar o Mar Mediterrâneo em um barco inflável. lotado de gente até chegar à costa italiana em 2016.
“Eu nunca teria conseguido chegar aqui sem minha fé e minha religião. Isso me manteve vivo”, disse o jovem devoto que pediu para não ser identificado. “Este corpo me foi dado por Allah e é minha responsabilidade mantê-lo saudável e se eu seguir Seus ensinamentos, viverei mais.”
Religião e Saúde: Há perigos também
A pesquisa não está apenas descobrindo os benefícios protetores da religião, mas está lançando luz sobre as maneiras pelas quais a religião pode colocar em risco a saúde.
À medida que os estudiosos se aprofundam nos fatores que apoiam ou prejudicam uma espiritualidade saudável, eles estão descobrindo que diversas características, como a imagem individual de Deus ou as interpretações das escrituras ou suas relações com outros membros da comunidade, podem afetar sua saúde.
Assim, por exemplo, enquanto acreditar em um Deus amoroso e misericordioso traz benefícios protetores à saúde, a crença em um Deus distante e crítico está associada ao vício, maior estresse e ansiedade e problemas de saúde mental, como a depressão.
E enquanto tratar uns aos outros com compaixão e respeito fortalece as redes sociais positivas que fornecem apoio e conforto, líderes e membros religiosos excessivamente críticos podem aumentar o medo, a vergonha e a culpa e destruir comunidades.
O que um número crescente de estudos está pedindo são maneiras de a ciência e a religião trabalharem juntas na aplicação de novas descobertas na medicina e em outros campos que tenham o potencial de aliviar o sofrimento e proporcionar mais anos de melhor saúde física e mental.
Religião e Saúde: 'Abordagem Holística'
Vários estudos sugerem que os melhores resultados em muitos casos ocorrem quando ciência e religião cooperam, com, por exemplo, comunidades religiosas educando suas comunidades sobre assuntos como a necessidade de distanciamento social durante uma epidemia e médicos reconhecendo como as crenças desempenham um papel importante na saúde de seus pacientes.
Uma “abordagem holística” foi o conselho dado por muitos dos profissionais de saúde e especialistas religiosos que participaram do “Simpósio de Religião e Ética Médica”, co-organizado pela Cúpula Mundial de Inovação para a Saúde e pela Pontifícia Academia para a Vida do Vaticano, em Roma, em dezembro passado. .
“Não há dúvida de que a religiosidade oferece resultados positivos”, disse o arcebispo Vincenzo Paglia, presidente da pontifícia academia. “O Evangelho nos lembra que o homem não vive só de pão. O homem vive sobretudo de amor e onde há amor há maiores energias, potencialidades, há um processo de crescimento, produzindo relações de amor e não de conflito.
“E quando o amor cresce, a vida se alonga.”
*Elisa Di Benedetto, co-diretora administrativa da Associação Internacional de Jornalistas Religiosos, também é escritora freelance baseada na Itália.
*Larbi Megari, co-diretor administrativo da Associação Internacional de Jornalistas de Religião, é um escritor freelance baseado na Argélia.
Recursos:
Arquivos de dados da Association of Religion: Pesquise cerca de 1,000 pesquisas e encontre citações de várias centenas de artigos de periódicos para obter informações abrangentes sobre tópicos como céu e inferno.
Perfis Nacionais da ARDA: Visualize dados religiosos, demográficos, socioeconômicos e de opinião pública para todas as nações com populações de mais de 2 milhões. A guia opinião pública inclui dados sobre crenças sobre a vida após a morte.
Canal do ARDA no YouTube – Como a religião e a ciência podem trabalhar juntas para o bem comum: O que acontece quando você reúne cientistas sociais respeitados que por muitos anos reuniram dados significativos sobre a relação entre ciência e religião? Um diálogo humilde que oferece novos caminhos para esforços cooperativos em questões que vão desde as mudanças climáticas até a erradicação de doenças.
A Associação Internacional de Jornalistas de Religião: O IARJ oferece recursos críticos para reportagens mundiais sobre religião.
Artigos:
Al-Yousefi, Nada A., Observações de médicos muçulmanos sobre a influência da religião na saúde e sua abordagem clínica. Este estudo avaliou “as crenças e comportamentos de médicos muçulmanos em relação a discussões religiosas na prática clínica” e os fatores que influenciaram a discussão de religião em ambientes clínicos.
Megari, Larbi. GlobalPlus: Religião e morte. Como os fiéis e os indivíduos seculares enfrentam a grande questão existencial do significado da vida diante da mortalidade pode fazer uma grande diferença em áreas da saúde mental à prevenção do terrorismo e à promoção de sociedades mais generosas e compassivas.
Takyi, Baffour K., GlobalPlus: Ebola, religião e saúde na África. Antes do coronavírus, cientistas e trabalhadores médicos globais enfrentaram e aprenderam muito ao lidar com doenças como Ebola e AIDS. Esta visão geral lança luz sobre as complexidades da religião e da saúde na África.
Zimmer, Zachary, Jagger, Carol, Chiu, Chi-Tsun, Ofstedal, Mary Beth, Rojo, Florencia e Saito, Yasuhiko. Espiritualidade, religiosidade, envelhecimento e saúde em perspectiva global: uma revisão. A pesquisa do artigo aponta “para uma exigência e mesmo uma obrigação por parte da comunidade científica de explorar a conexão entre religiosidade, espiritualidade e saúde para compreender melhor os determinantes da qualidade de vida na velhice e, assim, sugerir caminhos para melhorar a saúde humana e a condição humana”.
Livros:
Koenig, Haroldo, Religião e Saúde Mental: Pesquisa e Aplicações Clínicas. O livro resume pesquisas sobre como a religião pode ajudar as pessoas a lidar melhor ou exacerbar seu estresse, cobrindo sua relação com depressão, ansiedade, suicídio, abuso de substâncias, bem-estar, felicidade, satisfação com a vida, otimismo, generosidade, gratidão e significado e propósito na vida. .
Esta coluna foi originalmente publicado no site da ARDA.
Imagem de Idobi, via Wikimedia Commons [CC BY-SA 3.0]
Imagem cortesia de Giorgio Fornasier
Imagem de Shahbaz Aslam429`, via Wikimedia Commons [CC BY-SA 3.0]
