WASHINGTON – Os Estados Unidos repatriaram e acusaram os últimos americanos que se acredita terem sido detidos na Síria e acusados de apoiar o Estado Islâmico, disse o Departamento de Justiça na quarta-feira. A medida poderá dar à administração Trump uma mão mais forte nos seus esforços para persuadir outras nações a repatriar e, quando apropriado, processar cidadãos que viajaram para o Médio Oriente para apoiar o grupo.
O Departamento de Justiça disse que os quatro americanos repatriados estavam entre cerca de 2,000 mil homens de dezenas de países que foram presos no norte da Síria e preso durante anos no limbo jurídico e político. Os quatro foram capturados e detidos na primavera passada pelas Forças Democráticas Sírias lideradas pelos curdos.
“Este é um momento significativo no que tem sido um esforço de anos para trazer de volta os indivíduos que deixaram os EUA para lutar com o ISIS”, disse John C. Demers, chefe da Divisão de Segurança Nacional do Departamento de Justiça, numa entrevista. “Cada país deve assumir a responsabilidade pelas pessoas que deixaram os seus países.”
Dois dos suspeitos, Emraan Ali e Jihad Ali, pai e filho, compareceram pela primeira vez ao tribunal federal de Miami na quarta-feira. Emraan Ali viajou para a Síria em março de 2015 com a sua família, incluindo o seu filho, e recebeu formação militar e religiosa do Estado Islâmico, afirmou o governo em documentos judiciais. Ali e seu filho foram acusados de fornecer, tentar fornecer e conspirar para fornecer apoio material ao grupo. Eles foram capturados em 2019, durante uma das batalhas finais do Estado Islâmico para manter seu território na Síria, disse o Departamento de Justiça.
Dois outros suspeitos, Abdelhamid Al-Madioum e Lirim Sylejmani, foram acusados há duas semanas em tribunais federais em Minnesota e Washington, DC, de apoiar o grupo militante, esforços que começaram em 2015, de acordo com documentos judiciais.
Embora tanto a administração Obama como a administração Trump tenham decidido repatriar e julgar os detidos americanos, outros países têm-se mostrado relutantes em trazer de volta suspeitos de terrorismo devido a obstáculos políticos e legais.
Mas é pouco provável que os membros das Forças Democráticas Sírias consigam deter o resto dos prisioneiros a longo prazo, especialmente porque a guerra civil na Síria continua sob o presidente Bashar al-Assad. O Departamento do Tesouro na quarta-feira também impostas sanções contra quase 20 pessoas e entidades, incluindo o governador do Banco Central da Síria, numa tentativa de restringir o financiamento ao Sr. Assad e ao seu governo.
Caso esses prisioneiros internacionais sejam libertados sem nenhum plano para os acusar ou reintegrar na sociedade, poderão constituir uma ameaça terrorista.
“Estamos a demonstrar aos nossos parceiros internacionais que não é uma solução a longo prazo deixar o seu povo preso na Síria”, disse John Brown, diretor-assistente executivo do FBI para a segurança nacional.
Brown disse que os Estados Unidos ofereceram a outras nações, especialmente no Ocidente Europa, provas e informações para ajudá-los a apresentar acusações contra os prisioneiros, bem como assistência na elaboração de legislação para superar obstáculos legais para repatriar os seus cidadãos.
As acusações contra os quatro suspeitos americanos são também o exemplo mais recente de como o Departamento de Justiça utiliza o sistema judicial civil para processar casos de terrorismo, à medida que o sistema de comissões militares na prisão de guerra na Baía de Guantánamo, em Cuba, naufragou.
O debate sobre a utilização de tribunais civis que persistiu durante a administração Obama retrocedeu à medida que os procuradores garantiam repetidamente condenações por acusações de terrorismo e os juízes lhes impunham sentenças longas.
“Já tratamos de centenas de casos de terrorismo em tribunais civis dos EUA desde o 9 de Setembro, e com muito sucesso”, disse Demers. Ele disse que os promotores também protegeram informações confidenciais ao apresentarem seus casos, acalmando os temores entre alguns membros da comunidade de inteligência de que os julgamentos exporiam informações confidenciais e diminuiriam a capacidade do governo de combater o terrorismo.
“O sistema funcionou”, disse Demers. “É algo que continuaremos a usar nesta administração.”
Ao todo, os Estados Unidos repatriaram 27 americanos da Síria e do Iraque, 10 dos quais foram acusados criminalmente. Os outros 17 são familiares de suspeitos do Estado Islâmico ou menores que não foram acusados de crimes.
Demers disse que outros suspeitos do Estado Islâmico que foram acusados e que não estavam em centros de detenção também podem ser trazidos de volta aos Estados Unidos para serem julgados.
Brown disse que o Estado Islâmico ainda estava ativo e não precisava mais atrair recrutas para viajar para doutrinação e treinamento militar. Muito antes do colapso do seu autoproclamado califado na Síria e no Iraque, o grupo começou a utilizar as redes sociais para recrutar membros e inspirar outros a agir por conta própria para conduzir ataques terroristas.
Charlie Savage contribuiu com reportagens.
