Jerry Falwell Jr., o homem com pedigree evangélico, causou ondas de choque entre os conservadores cristãos quando uma série de escândalos o destituiu da presidência da Liberty University.
Ele disse em entrevista ao Vanity Fair revista que ele não era um homem religioso.
Ele destaca como, especialmente na liderança religiosa, a fé não é uma herança do homem que algumas pessoas disseram mostrar mais reverência a Donald Trump do que ao Senhor.
Em agosto de 2020, Falwell renunciou ao cargo de presidente da Liberty University após um escândalo sexual envolvendo sua esposa e um atendente de piscina.
Em uma longa entrevista para uma revista, Falwell discutiu sua fé, família e queda da faculdade evangélica, fundada por Jerry Falwell Sr.
“Por causa do meu sobrenome, as pessoas pensam que sou uma pessoa religiosa. Mas eu não sou. Meu objetivo era fazê-los perceber que eu não era meu pai”, disse ele.
A Vanity Fair informou que no dia em que Falwell renunciou ao Liberty, ele deu uma entrevista à sua estação de rádio pública nacional local e invocou parte do discurso de Martin Luther King “Eu tenho um sonho”. “Finalmente livre, finalmente livre. Graças a Deus Todo-Poderoso, finalmente estou livre!”
Por 49 de seus anos, um membro da família Falwell administrou a Liberty, Falwell sênior morrendo em 2007.
Becki Falwell, casada com Jerry Jr. desde 1987, diz na entrevista: “Tivemos que fazer uma encenação”. O casal se tornou “celebridades cristãs da noite para o dia”, como o repórter Gabriel Sherman escreveu quando lhe disse que a solidão que levou ao seu caso era seu “maior arrependimento”.
O repórter diz que Jerry Falwell Sr. era uma “repreensão polarizadora em público” – um “agente da intolerância”, disse John McCain uma vez.
No entanto, Jerry Jr. se lembrava de seu pai como tolerante em casa.
“Meu pai não era um daqueles pais autoritários que tentavam controlar seus filhos”, lembrou ele.
O pai não forçou o filho a frequentar a igreja e não se importou que seu filho colecionasse discos Fleetwood Mac e Beatles em uma época em que os batistas chamavam o rock and roll de “música do diabo”.
Falwell Sr. também não se opôs quando Jerry afirmou que não queria espalhar a boa palavra em tenra idade.
“As pessoas me diziam: 'Sabemos que você vai ser um pregador porque seu pai é um. Achei que essa é a última coisa que quero ser”, disse Jerry.
Olhando para trás, Jerry disse que o estilo de vida errante de seu pai proporcionou um alívio de um casamento opressivo.
“Meu pai queria viajar pelo mundo como uma fuga”, disse Jerry. Ele lembrou que a visão de mundo provinciana de sua mãe irritava seu pai. “Ela queria viver uma vida de pregadora de cidade pequena. Ela não o deixou mexer.
“Minha mãe foi a única razão pela qual meu pai se tornou puritano”, disse Jerry.
Manchetes cristãs citou Russell Moore, ex-presidente da Comissão de Ética e Liberdade Religiosa da Convenção Batista do Sul, em um boletim informativo. Que Falwell Jr. não era um hipócrita, pois “nos disse repetidamente como via o mundo”.
Moore admitiu que as ações de Falwell eram hipócritas em certo sentido. Ainda assim, ele também compartilhou que “não responsabilizamos Jerry Falwell Jr. por todas as pessoas vulneráveis que sofreram por causa de suas decisões”.
“Eu sei que quando um homem nos diz que esteve em um lugar tão desesperado e autodestrutivo por tanto tempo, devemos a ele – e a nós mesmos – perguntar: 'Fomos tão enganados que não pudemos ajudá-lo? ? Ou desviamos nossa atenção enquanto ele estava conseguindo?
“Se for o último, o problema não é a hipocrisia de Jerry Falwell Jr.. O problema somos nós”.
