Por Linda Bordoni
Marie van der Zyl me disse que se orgulha de ser a segunda mulher presidente do Conselho de Deputados dos Judeus Britânicos desde 1760. Isso desde a criação do Conselho, quando sete deputados foram nomeados pelos anciãos da congregação sefardita de judeus espanhóis e portugueses para formar um comitê permanente e prestar homenagem a George III em sua ascensão ao trono.
Hoje, a organização é a voz da Comunidade Judaica Britânica, o primeiro porto de escala para o governo, a mídia e outros que buscam entender os interesses e preocupações dos judeus. Um dos principais esforços em que o Conselho está envolvido hoje é se opor à ameaça – e à realidade – do antissemitismo, um fenômeno, explicou Marie, que encontrou terreno fértil nas mídias sociais e que levou a atos horríveis de violência e intolerância.
A preciosa cópia assinada de uma primeira edição assinada, de “História da Grande Sinagoga”, do renomado historiador judeu britânico Cecil Roth, foi o presente que Marie e Michael Wegier, chefe executivo do Conselho, escolheram dar ao Papa Francisco em agradecimento por seu ministério de inclusão, sua mensagem de fraternidade e seu reconhecimento da amizade católico-judaica.
Eu ofereci meus serviços como “tradutor”, mas o Papa Francisco ouviu Marie atentamente enquanto ela o agradecia por promover as relações entre católicos e judeus e por seus esforços em prol da Memória do Holocausto. Ele respondeu pessoalmente a seus convidados em inglês, assegurando-lhes suas orações e pedindo que orassem por ele também!
O Conselho de Deputados dos Judeus Britânicos
Depois, pedi a Marie que nos falasse mais sobre a organização que ela dirige: “Nós somos o corpo representativo democrático dos judeus britânicos”, ela explicou, representando toda a diversidade e espectro dos judeus britânicos. Parte da missão do Conselho, ela disse, é “representar-nos ao governo e à mídia e qualquer outra pessoa que queira entender qualquer coisa relacionada à comunidade judaica.
Ela me disse que 180 sinagogas são membros do Conselho de Deputados e 48 organizações comunitárias. Ela está engajada na defesa de uma série de questões relacionadas à comunidade judaica, acrescentou ela, e também está comprometida em trabalhar pela proteção dos refugiados.
Os principais campos de sua atividade, no entanto, são a luta contra o antissemitismo, diálogo inter-religioso, liberdade religiosa, educação, Israel e Oriente Médio e advocacia internacional. Seus membros, disse ela, “têm muita interação com membros do Parlamento do Reino Unido”, incluindo reuniões com o primeiro-ministro e a oposição.
Judeus no Reino Unido
Há cerca de 400,000 judeus no Reino Unido, e o Conselho de Deputados inclui toda a gama de comunidades judaicas, desde os judeus liberais e progressistas até os ortodoxos, incluindo um representante da comunidade Haredi, ultra-ortodoxa.
Marie disse que desde que Sir Keir Starmer foi eleito líder do Partido Trabalhista, o próprio Partido passou por uma enorme transformação para tentar acabar com o antissemitismo dentro dele, mas ela disse: “é um trabalho contínuo”.
O Conselho, ela enfatizou, está engajado no combate ao antissemitismo na política, nos campi universitários, na intelectualidade e, nos últimos anos, no contexto das mídias sociais.
Ela observou que o aumento do discurso de ódio e dos crimes de ódio muitas vezes deriva diretamente do ódio online e “isso representa um enorme desafio no Reino Unido” e levou à violência física real contra os judeus.
Colaboração com os Bispos Católicos
Marie defendeu o trabalho que a Junta está fazendo em colaboração com membros das Conferências Episcopais Católicas e com o Serviço de Educação Católica “para ter uma frente unida. Envolvemo-nos no ensino do judaísmo nas escolas católicas, e isso tem sido muito, muito importante”.
Relações católico-judaicas
Ela também destacou o bom relacionamento entre as comunidades católica e judaica e disse que “queríamos agradecer a Sua Santidade por tudo o que a Igreja Católica tem feito através Nostra Aetate para melhorar as relações da Igreja Católica e tudo o que ele faz hoje, incluindo o trabalho para a Memória do Holocausto no Reino Unido e em outros lugares”.
Marie também queria ter certeza, disse ela, de que o Papa sabe que “nós trazemos bons votos de todas as partes de nossa comunidade e, temos o prazer de dizer que sabemos que ele também se encontrou com o rabino-chefe Ephraim Mirvis, há alguns anos .”
“Combater o ódio e o preconceito, eu sei, é algo em que o Papa acredita muito. Ele apoia muito a comunidade judaica e isso é muito apreciado”, disse ela.
Marie van der Zyl concluiu com uma reflexão sobre a importância que o Papa e sua própria comunidade colocam nas relações inter-religiosas, observando que o Conselho também tem um relacionamento saudável com o arcebispo de Canterbury, Justin Welby.
“O aumento do antissemitismo no mundo, levando a recentes ataques terroristas nos EUA e no Reino Unido, causaram grande preocupação, e é muito importante agradecer a Sua Santidade por se manifestar contra o antissemitismo como ele fez.”
