Infelizmente, as previsões dos últimos meses se tornaram realidade. A Europa está condenando não apenas nos termos mais fortes possíveis, mas também em atos, o ataque da Rússia à Ucrânia. Nos últimos dias, a Europa passou de um trote para um sprint na área da defesa. Putin queria enfraquecer a OTAN e dividir Europa. No entanto, ele está conseguindo exatamente o oposto do que pretendia. Acabou o tempo em que a Europa só se afirmava como gigante económico. Nosso continente está em um ponto de virada histórico.
A Europa nunca esteve tão unida. Com um pacote de sanções financeiras sem precedentes, os ativos dos bancos russos foram congelados para drenar a máquina de guerra de Putin. Todo o espaço aéreo europeu foi fechado para todas as aeronaves russas, incluindo os jatos particulares dos oligarcas. Os canais de propaganda russos Russia Today e Sputnik foram proibidos para impedir a desinformação. Pela primeira vez na história, a UE financiará equipamento militar que os Estados-Membros entregarão à Ucrânia no valor de meio bilião de euros. A Alemanha deu uma reviravolta histórica ao anunciar que investirá 100 bilhões de euros em defesa e que 2% do PIB irá para a defesa, como a OTAN exige há anos. O gasoduto Nordstream 2 foi suspenso. Um pacote europeu de ajuda de emergência no valor de 1.2 bilhão de euros foi aprovado para a Ucrânia. A decisão de oferecer proteção temporária aos refugiados ucranianos será tomada esta semana.
A Europa está agindo como uma só, enquanto a Rússia se torna o pária da comunidade internacional. E a Europa continuará firme. Qualquer nova agressão militar da Rússia contra a Ucrânia terá mais consequências e custos pesados. A Rússia invadiu a Ucrânia, mas a Europa tem a Rússia pela garganta financeiramente. A desescalada só pode acontecer se a Rússia retirar suas tropas da Ucrânia. Ainda é possível que a Rússia mude de rumo. Quanto antes melhor. Cada hora que o conflito se arrasta é uma hora em que mais pessoas são mortas. A desescalada é um pré-requisito absoluto para acabar com esse conflito. Ao mesmo tempo, devemos agora ousar pensar no futuro e não perder esta oportunidade de fazer valer a nossa autonomia estratégica na Europa em termos de defesa e abastecimento de energia. Ninguém sabe do que Putin é capaz. A Europa depende da Rússia para 40% de seu fornecimento de gás. Medidas de retaliação drásticas não são inconcebíveis. Por causa da crise, a pressão é agora para avançar no reforço da independência da Europa em setores estratégicos.
A vontade está lá. Para pesar de Putin, o resultado não é uma Europa dividida, mas unida, e não uma OTAN mais fraca, mas mais forte. Não é precisamente em tempos de crise que a UE sempre fez progressos? Esta é uma oportunidade para libertar a liderança e fortalecer a nossa construção europeia, não percamos esta oportunidade de escrever a história.
