Esta incrível imagem foi capturada na Estação Espacial Internacional (ISS) em 12 de fevereiro de 2023. Nela, astronauta da NASA e Engenheiro de Voo da Expedição 68 Nicole MannA imagem de é refratada através de uma esfera de água voando sem peso em microgravidade.
A refração é a curvatura da luz ao passar de um meio transparente para outro, como quando a luz passa do ar para a água ou do ar para uma lente de vidro. Quando a luz entra em um novo meio, como água ou vidro, ela muda de velocidade e direção, o que a faz dobrar ou mudar seu caminho. A quantidade de curvatura que ocorre depende do ângulo em que a luz atinge a superfície do meio e da diferença nos índices de refração (uma medida de quanto a velocidade da luz muda no meio) dos dois meios.
O fenômeno da refração tem muitas aplicações práticas, como em lentes usadas em óculos ou câmeras, no projeto de instrumentos ópticos e no estudo das propriedades dos materiais. A refração também desempenha um papel importante na formação de ilusões de ótica e miragens.
Nicole Mann é uma das Astronautas Crew-5 que chegou na estação em 6 de outubro de 2022, após de lançamento a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 em 5 de outubro. Ela conduziu caminhadas espaciais em Janeiro 20 e Fevereiro de 2, acompanhado pelo astronauta da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), Koichi Wakata, em trabalhos de construção relacionados à instalação dos Arrays Solares Roll-Out da Estação Espacial Internacional (iROSAs).
NASA
Fundada em 1958, a National Aeronautics and Space Administration (NASA) é uma agência independente do governo federal dos Estados Unidos que sucedeu o National Advisory Committee for Aeronautics (NACA). É responsável pelo programa espacial civil, bem como pela pesquisa aeronáutica e aeroespacial. Sua visão é “Descobrir e expandir o conhecimento para o benefício da humanidade”. Seus valores fundamentais são “segurança, integridade, trabalho em equipe, excelência e inclusão”. A NASA realiza pesquisas, desenvolve tecnologia e lança missões para explorar e estudar a Terra, o sistema solar e o universo além. Também trabalha para avançar o estado do conhecimento em uma ampla gama de campos científicos, incluindo a Terra e o espaço ciência, ciência planetária, astrofísica e heliofísica, e colabora com empresas privadas e parceiros internacionais para atingir seus objetivos.
SpaceX
Comumente conhecida como SpaceX, a Space Exploration Technologies Corp. é uma fabricante aeroespacial privada e empresa de serviços de transporte espacial fundada por Elon Musk em 2002. Com sede em Hawthorne, Califórnia, a empresa projeta, fabrica e lança foguetes avançados e espaçonaves. O objetivo final da SpaceX é reduzir os custos de transporte espacial e permitir a colonização de Marte.
JAXA
Formada em 2003, a Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) nasceu da fusão de três instituições, nomeadamente o Institute of Space and Astronautical Science (ISAS), o National Aerospace Laboratory of Japan (NAL) e a National Space Development Agency of Japan (NASDA). A JAXA realiza diversas atividades relacionadas ao setor aeroespacial, desde a pesquisa básica no campo aeroespacial até o desenvolvimento e utilização e é responsável pela pesquisa, desenvolvimento de tecnologia e lançamento de satélites em órbita, e está envolvida em missões avançadas, como exploração de asteróides e possível exploração humana de a lua.
A imagem da astronauta da NASA e engenheira de vôo da Expedição 68 Nicole Mann é refratada através de uma esfera de água voando sem peso em microgravidade. Crédito: NASA
