O Conselho da Europa Congresso dos Poderes Locais e Regionais chamou França prosseguir a descentralização, clarificar a divisão de poderes entre as autoridades estatais e subnacionais e proporcionar uma melhor protecção aos presidentes de câmara.
Adoptando a sua recomendação baseada num Denunciar por Bryony Rudkin (Reino Unido, L, SOC/G/PD) e Matija Kovac (Sérvia, R, PPE/CCE), após as suas visitas em 2023 para monitorizar a implementação de a Carta Europeia de Autogoverno Local, o Congresso saudou as reformas de descentralização planeadas pela França, a cláusula geral de competência de que gozam os municípios, a ratificação pela França do protocolo adicional da Carta sobre o direito de participar nos assuntos de uma autoridade local, a concessão de um estatuto especial a Paris em 2019 e a frequente referências à Carta em processos judiciais relacionados com a governação local ou regional.
O relatório sublinhou alguns pontos que merecem especial atenção, especialmente a descentralização incompleta mencionada no relatório público anual de 2023 do Tribunal de Contas; distribuição pouco clara de poderes; regulamentação excessiva dos poderes delegados às autoridades locais e uma redução gradual da tributação local, conduzindo a uma centralização excessiva do financiamento das autoridades locais.
As autoridades locais careciam de financiamento proporcional do governo central, estavam cada vez mais dependentes de subsídios e o financiamento contratual e os mecanismos de consulta eram utilizados principalmente como canais para informar as autoridades locais e regionais sobre iniciativas, planos e regulamentos do governo central, afirma o relatório. Manifestou também preocupação com as crescentes ameaças e ataques contra presidentes de câmara e representantes locais eleitos por parte da sociedade em geral, muitas vezes através das redes sociais, comprometendo a governação local democrática. As autoridades nacionais precisavam de reforçar a protecção jurídica dos presidentes de câmara e alargar os prazos de prescrição em matéria penal.
O Congresso apelou à prossecução das reformas de descentralização recentemente anunciadas e à clarificação da divisão do poder, evitando-se o excesso de regulamentação. A autonomia fiscal deve ser reforçada e os custos do exercício de poderes delegados devem ser revistos periodicamente para garantir que sejam financiados proporcionalmente. Sublinhou também a importância de reduzir a dependência das autoridades locais do financiamento contratual e das transferências centrais, implementando simultaneamente mecanismos de consulta genuínos.
O debate foi seguido de uma troca de pontos de vista com Dominique Faure, Ministro francês responsável pela Administração Local e Assuntos Rurais, que depois participou numa mesa redonda por ocasião do 30.º aniversário do Congresso.
