by Magdalena Rojo la Religion News Service
TABĂRĂ DE REFUGIAȚI MORIA, Lesbos, Grecia (RNS) — La fel ca multe restaurante din întreaga lume, Nikos Katsouris și-a văzut aici restaurantul în vârstă de 16 ani închis din cauza pandemiei de COVID-19. Și în timp ce și el s-a adaptat la blocarea locală prin lansarea unui serviciu de livrare vibrant, Katsouris și partenerul său, Katerina Koveou, le-au oferit foștilor lor clienți nu farfurii obișnuite cu pește, ci pastă de dinți, scutece și produse alimentare neperisabile.
De când criza migrației a început în Europa în 2014, Katsouris și Koveou au oferit ospitalitate miilor de refugiați și migranți abandonați pe această insulă din estul Mării Egee, majoritatea după ce au fugit de război din Afganistan și Siria — mai ales prin hrănirea lor. Restaurantul cuplului, Acasă pentru toți, la doar câțiva kilometri în afara taberei din Moria, servește pește proaspăt - ca aproape toată lumea din Lesbos, Katsouris este pescar - și alte delicatese, nu pe pământ, într-un cort, ci cu demnitate, la masă.
Mesele gratuite sunt pregătite pentru refugiații din tabăra Moria la restaurantul Home for All din Lesbos, Grecia. Fotografie oferită de Home for All
Cu toate acestea, odată cu răspândirea COVID-19 în tabără, autoritățile au ordonat ca toate restaurantele să se închidă la mijlocul lunii martie, punând brusc capăt producției zilnice a Home for All de până la 1,000 de mese. Moria a intrat în izolare cam în același timp. Majoritatea celor opt refugiați care s-au oferit voluntari la Acasă pentru Toți au trebuit să fie trimiși acasă.
„Cu doar câteva zile în urmă, oamenii împărțeau mâncarea acolo”, a spus Katsouris la sfârșitul lunii martie. „Și dintr-o dată, toată lumea a rămas blocată în tabără, mulți dintre ei flămând, în nevoie de ajutor pe care voiam să-l ofer, dar nu am putut, pentru că voiam să respect regulile.”
De atunci, Grecia a început încet să se redeschidă, iar câțiva refugiați s-au întors la muncă în plantațiile de măslini pe care le deține cuplul, procesând și îmbuteliind ulei de măsline.
Munca, a spus Katsouris, este la fel de mult un colac de salvare ca și mâncarea. „Mulți oameni sunt în tabără de doi, trei ani. A le oferi haine sau mâncare ajută, dar nu mai este la fel de important”, a spus Katsouris. „Avem o mulțime de măslini și, dacă oferim locuri de muncă refugiaților și migranților, aceștia pot începe o nouă viață.”
Voluntarii au continuat, de asemenea, să livreze mese familiilor din tabără, un fel de mâncare la pachet pro-bono în timp ce Home for All este închis. Safar Hakimi, un tânăr afgan în vârstă de 21 de ani, rezident din Moria, a spus că efectuarea de livrări satisface o nevoie, dar ameliorează și plictiseala blocării. „Nu este nimic de făcut, nimic de studiat”, a spus Hakimi.
Restaurantul le-a oferit refugiaților mai mult decât un loc unde să fie. „Ne-au oferit exact ceea ce avem nevoie. Libertate. Când mergeam la restaurant, pentru o clipă ne-am simțit ca acasă”, a spus Hakimi.
„Oamenii stau toată ziua în tabără și trebuie să se simtă utili”, a explicat Katsouris. „Este pur și simplu uman să ai ceva de făcut” 
Nikos Katsouris, stânga, și Katerina Koveou în Lesbos, Grecia. Captură de ecran video
Fondată ca o preocupare cu scop profit, Home for All a început să hrănească refugiații gratuit în 2014. Trei ani mai târziu, guvernul grec le-a ordonat să aleagă dacă sunt o organizație caritabilă sau o afacere. Katsouris și Koveou au pus întotdeauna tot ce au în sprijinul refugiaților și migranților și tot ceea ce fac este finanțat din propriile buzunare sau de la donatori individuali. În loc să renunțe la hrănirea refugiaților, aceștia au solicitat să fie recunoscuți oficial ca organizație nonprofit.
„Este pasiunea noastră și o chemare. Lucrul cu refugiații ne-a adus mai aproape de Dumnezeu pentru că încercăm să ajutăm așa cum spune Dumnezeu”, a spus Katsouris, care livrează și mâncare bisericii ortodoxe grecești locale, unde, deși frecventează rar închinare, se consideră încă membru.
În schimb, a spus el, își dă inima oamenilor și, în schimb, ei îl fac un om mai bun. În ochii lui, o relație cu Dumnezeu este despre iubire.
Înainte de pandemie, bărbații învață cum să facă aluat de pizza la restaurantul Home for All din Lesbos, Grecia. Fotografie oferită de Home for All
Pe lângă hrănirea atât refugiaților, cât și localnicilor, restaurantul a servit pentru a reuni populația în mare parte musulmană a lagărului și colegii creștini ai lui Katsouris. Zakira Hakimi, o tânără de 24 de ani absolventă a universității din Afganistan (fără legătură cu Safar), a sosit în Lesbos în urmă cu aproape doi ani împreună cu mama ei. Katsouris și Koveou le-au invitat pe cele două femei să mănânce la Home for All și, ulterior, le-au oferit o locuință gratuită. Curând, Hakimi s-a oferit voluntar ca traducător pentru oamenii din tabără în timp ce ajuta la bucătărie și făcea livrări la biserică.
„Când poporul grec întâlnește refugiați, se răzgândește (despre refugiați), pentru că văd că tocmai au venit să găsească un viitor mai bun”, a spus Katsouris.
Tabăra Moria – concepută pentru a găzdui 3,000 de persoane, dar acum are aproximativ 20,000 – este încă închisă până pe 21 iunie, chiar dacă Grecia începe să se deschidă. Puțini refugiați și migranți au voie să plece și niciun vizitator sau membru al agențiilor internaționale nu poate intra.
Muncitorii încarcă donații de alimente într-un camion la restaurantul Home for All din Lesbos, Grecia, pentru a fi distribuite în tabăra de refugiați Moria din apropiere. Fotografie oferită de Home for All
„Cel mai greu a fost că nu aveam suficientă apă ca să ne spălăm măcar pe față”, a spus Safar Hakimi. „Nu este niciodată suficientă apă, dar în acest timp este mai greu pentru că nu putem avea grijă de noi înșine, nu ne putem spăla pe mâini.”
Potrivit Medicii Fara Frontiere, exista o statie de apa pt 1,300 oameni în unele părţi ale Moriei. Ideea de distanțare socială sună, de asemenea, ca dintr-un film utopic, deoarece oamenii împart corturile construite unul lângă altul. Un focar de COVID-19 în astfel de condiții ar fi o catastrofă la care nimeni nu vrea să fie martor.
Tabăra este încă un loc de risc fără precedent. „Situația este foarte fragilă”, a spus Katsouris, la fel ca și țara însăși: Grecia tocmai și-a revenit recent dintr-o criză economică extinsă și este aproape sigur că va intra în alta din cauza pandemiei.
Pandemia, consideră Katsouris, nu ar trebui să împartă grecii și populația lor de refugiați, ci să îi aducă împreună. „Coronavirusul este o problemă comună”, a spus el. „Nu este vorba doar de refugiați sau de localnici.”
Katerina Koveou pregătește paste la restaurantul ei Home for All din Lesbos, Grecia. Fotografie oferită de Home for All
(Acesta a fost realizat cu sprijinul Centrul USC pentru Religie și Cultură Civică, John Templeton Foundation și Templeton Religion Trust. Opiniile exprimate nu reflectă neapărat punctele de vedere ale acestor organizații.)
