Racheta Ariane 6 a Agenției Spațiale Europene (ESA) va zbura pentru prima dată pe 15 iunie 2024. Va transporta o serie de sateliți mici, inclusiv doi de la NASA, au adăugat oficialii ESA.
După patru ani de întârzieri, Ariane 6 face progrese: un model la scară redusă al rachetei de transport greu a fost testat la fața locului săptămâna trecută din Kourou, Guyana Franceză.
„Presupunând că totul decurge nominal fără probleme majore, ne așteptăm ca Ariane 6 să facă primul zbor între 15 iunie și 31 iulie anul viitor”, a declarat directorul ESA Josef Aschbacher.
Cu toate acestea, el a avertizat mai târziu în cadrul briefing-ului că „s-ar putea să apară o întârziere sau alta”.
Ariane 5 a lansat sateliți europeni pe orbită timp de un sfert de secol. Misiunile notabile includ lansarea telescopului spațial James Webb, Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) și a navei spațiale Rosetta.
Europa a subliniat că are nevoie de acces independent la spațiu pentru lansare, dar recent s-a bazat – la fel ca mare parte din industrie – pe SpaceX.
Ariane 6 a fost conceput la începutul anului 2010 pentru a oferi lansări de rachete mai ieftine. Dar numeroase tehnic obstacolele și pandemia de COVID-19 au împiedicat misiunea planificată de deschidere a ușilor Ariane 6 în 2020.
Chiar înainte de pandemie, succesele SpaceX cu tehnologia reutilizabilă au făcut ca noua rachetă europeană să fie depășită. Până în 2030, ESA nu plănuiește să aibă propria sa rachetă reutilizabilă. Până atunci, nava spațială a SpaceX va fi finalizat deja misiunile istorice pe Lună.
