Dacă Istanbulul are o magie aparte, aceasta este magia straturilor eclectice de arhitectură, oameni, conviețuire, religii și chiar poezie urbană.
În timp ce te plimbi pe străduțele, poți vedea în același timp o sinagogă, o biserică catolică, o pisică neagră, un cocktail bar unde a stat cândva Hemingway, precum și cele mai recente creații moderniste ale arhitecturii mondiale.
Una dintre cele mai interesante și mai multifuncționale clădiri ale orașului este cu siguranță Centrul Cultural Atatürk din chiar inima Istanbulului, pe legendara Piață Taksim.
Atatürk Kültür Merkezi, așa cum a fost numit inițial, este probabil și una dintre cele mai impresionante clădiri culturale din Europa.
În plus, are o poveste la fel de interesantă.
Conform planului de reglementare al Istanbulului, întocmit de arhitectul și urbanista francez Henri Prost între anii 1936-1937, Topçu Kışlası (Cazarmă de artilerie) și cimitirele din apropiere vor fi transformate în parc, iar opera va fi deschisă oficial pe Piața Taksim.
La propunerea lui Prost, arhitectul francez Auguste Perre a sosit la Istanbul pentru a supraveghea proiectul operei, dar nu a putut fi finalizat niciodată din cauza adâncirii celui de-al Doilea Război Mondial.
Mai târziu, în 1946, nici clădirea nu a putut fi finalizată din lipsă de fonduri. Opera a fost deschisă oficial pe 12 aprilie 1969, cu proiectul arhitectului-șef Hayati Tabanlaoglu, pentru a pune în scenă piesele Operei și Baletului de Stat și ale Teatrelor de Stat.
Ulterior, a fost parțial avariată de un incendiu din 1970 care a izbucnit pe scenă în timpul unei producții a piesei lui Arthur Miller, Vânătoarea de vrăjitoare.
La sfârșitul anilor 1970, clădirea a fost cu siguranță cel mai modern și de elită centru cultural al orașului în care puteau fi prezentate artele spectacolului – a găzduit nu doar diverse spații precum săli și scene pe care puteau fi adaptate producții și opere, dar clădirea a purtat spirit de modernitate datorită funcționalității sale. Chiar și atunci erau lifturi, sisteme mecanizate, capacitate uriașă pe alocuri.
Până în anul 2000, clădirea a funcționat în această formă, dar treptat s-au pierdut calitățile sale, pe măsură ce timpul și-a avut influența și o mare parte din funcționalitățile sale au fost amortizate.
Astfel, a fost anunțat publicului turc un proiect care își propune să păstreze aspectul și structura clădirii, dar să o renoveze și să o facă un reper cultural și arhitectural modern demn. Acest proiect a fost lansat alături de Capitala Culturală Europeană 2010.
În 2017, Erdogan a anunțat că proiectul va fi complet reconstruit într-o clădire nouă din Piața Taksim.
Centrul Cultural Atatürk își va deschide în sfârșit porțile vizitatorilor cu o ceremonie pe 29 octombrie 2021 și include următoarele elemente: operă cu 2,040 de locuri, sală de teatru cu 781 de locuri, galerie, sală polivalentă, centru de artă pentru copii, platformă muzicală, studio pentru înregistrări muzicale, o bibliotecă specializată care se concentrează în principal pe arhitectură, design și modă și cinema.
Biblioteca clădirii este uimitor de frumoasă și unul dintre acele locuri în care ai petrece ore și nopți doar descoperind noi și noi comori.
Conține ediții limitate pentru artă, design, modă și cinema. De vizitat obligatoriu este și muzeul muzicii, care este dedicat tradițiilor muzicale din Turcia și instrumentelor specifice muzicii regiunii, dar și celor mai mari compozitori, dirijori, cântăreți de operă, balerine și artiști turci care au făcut turnee în diferite epoci în această clădire emblematică pentru Istanbul.
Principala firmă de arhitectură care a condus proiectul este Tabanlıoğlu Architecture/Desmus, unul dintre cele mai importante studiouri de arhitectură din Turcia, care a proiectat și clădirea Teatrului Național din Lagos, Nigeria, precum și săli și centre culturale din Ankara și alte orașe din Turcia.
