În ultimii ani, anxietatea cu privire la răspândirea microplasticelor a crescut. Este în oceane, chiar și în animale și plante, și în apa îmbuteliată pe care o bem zilnic.
Microplasticele par să fie peste tot. Și ceea ce este și mai neplăcut este că nu este numai peste tot în jurul nostru, ci și pe neașteptate în organismul uman.
Potrivit cercetătorilor de la Universitatea din New Mexico, microplasticele din apa și alimentele pe care le consumăm, precum și aerul pe care îl respirăm, își fac drum din intestine către alte părți ale corpului, cum ar fi rinichii, ficatul și chiar creierul. .
Pentru a ajunge la această nouă concluzie, timp de patru săptămâni, oamenii de știință au dat șoarecilor apă cu cantitatea de microplastice pe care se crede că oamenii o ingerează în fiecare săptămână. Studiile anterioare au arătat că cinci grame de microplastic intră în corpul uman în fiecare săptămână, ceea ce reprezintă aproximativ greutatea unui card de credit.
Potrivit lui Eliseo Castillo, profesor asociat de gastroenterologie și hepatologie la Facultatea de Medicină de la Universitatea din New Mexico, descoperirea că microplasticele își fac drum din intestin către alte țesuturi din corpul uman este îngrijorătoare. Potrivit acestuia, modifică celulele imunitare, numite macrofage, iar acest lucru poate duce la inflamații în organism.
Mai mult, într-un alt studiu, dr. Castillo se va concentra asupra modului în care dieta unei persoane afectează modul în care microplasticele sunt absorbite de organism.
El și echipa sa vor supune animalele de laborator la mai multe diete diferite, inclusiv una bogată în grăsimi și una bogată în fibre. Bucățile de microplastic vor face parte din „meniul” unora dintre animale, în timp ce altele nu.
Potrivit unui studiu publicat în jurnalul Environmental Pollution, totuși, indiferent de tipul de hrană pe care îl consumăm, microplasticele nu scapă. Oamenii de știință au descoperit că 90% dintre proteine, inclusiv alternativele vegane, conțin microplastice, care sunt legate de efecte negative. sănătate efecte.
Materialele plastice biodegradabile ar putea ajuta?
Reacția împotriva materialelor plastice de unică folosință a făcut ca multe companii să caute să utilizeze alternative care pretind a fi mai biodegradabile sau compostabile. Dar, în unele cazuri, aceste alternative pot agrava problema microplasticului. Cercetările efectuate de oamenii de știință de la Universitatea din Plymouth din Marea Britanie au descoperit că pungile etichetate ca „biodegradabile” pot dura ani să se dezintegreze și, chiar și atunci, se descompun mai degrabă în bucăți mai mici decât în părțile lor chimice componente. (Aflați mai multe despre de ce biodegradabilele nu vor rezolva criza plasticului în acest articol de Kelly Oakes.)
Ce zici de a trece la sticle de sticlă?
Schimbarea ambalajelor din plastic ar putea ajuta la reducerea expunerii - apa de la robinet are niveluri mai mici de microplastice decât apa din sticle de plastic. Dar ar avea și repercusiuni asupra mediului. In timp ce sticlele de sticlă au o rată mare de reciclare, au și ei o amprentă de mediu mai mare decât plasticul și alte ambalaje utilizate pentru lichide precum cutiile de bauturi si cutiile de aluminiu. Acest lucru se datorează faptului că extracția de silice, din care este făcută sticla, poate provoca daune semnificative asupra mediului, inclusiv deteriorarea terenurilor și pierderea biodiversității. Chiar și cu aceste recipiente non-plastice, este greu să scapi complet de microplastice. Studiile conduse de Sherri Mason de la Universitatea de Stat din Pennsylvania au descoperit că nu sunt prezente doar în apă de la robinet, unde cea mai mare parte a contaminării plastice provine din fibrele de îmbrăcăminte, dar și sare de mare și chiar bere. Citiți mai multe despre dacă sticla sau plasticul sunt mai bune pentru mediu.
Se poate face ceva pentru a reduce microplasticele?
Din fericire, există ceva speranță. Cercetătorii dezvoltă o serie de abordări pentru a ajuta la eliminarea poluării cu plastic din mediul nostru. O abordare a fost să apelăm la ciuperci și bacterii care se hrănesc cu plastic, descompunându-l în acest proces. O specie de larve de gândac care poate devora polistirenul a oferit și o altă soluție potențială. Alții caută să folosească tehnici de filtrare a apei sau tratamente chimice care pot elimina microplasticele.
