Художественная концепция космического телескопа Джеймса Уэбба. Авторы и права: NASA GSFC/CIL/Адриана Манрике Гутьеррес
НАСА планирует запустить космического телескопа Джеймса Вебба на орбиту 18 декабря 2021 года, чтобы стать ведущей обсерваторией дальнего космоса на следующее десятилетие.
Агентство установило новую целевую дату запуска в координации с Arianspace после того, как Уэбб недавно успешно завершил строгий режим испытаний — важный поворотный момент для миссии. Новая дата также следует за тем, как Arianspace успешно запустила ракету Ariane 5 в конце июля и запланировала запуск, который будет предшествовать Уэббу. Запуск в июле стал первым запуском Ariane 5 с августа 2020 года.
Webb, международная программа, возглавляемая НАСА с его партнерами ЕКА (Европейское космическое агентство) и Канадским космическим агентством, запустит Ariane 5 с европейского космодрома во Французской Гвиане на северо-восточном побережье Южной Америки. ЕКА предоставляет Ariane 5.
Очень сложный космический телескоп в настоящее время находится в своей окончательной конфигурации на объектах Northrop Grumman в Редондо-Бич, Калифорния.
«Уэбб — образцовая миссия, олицетворяющая настойчивость», — сказал Грегори Л. Робинсон, программный директор Уэбба в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне. «Меня вдохновляет наша преданная команда и наши глобальные партнерские отношения, которые сделали возможным это невероятное начинание. Вместе мы преодолели как технические препятствия, так и проблемы во время пандемии коронавируса. Я также благодарен за неизменную поддержку Конгресса. Теперь, когда у нас есть обсерватория и ракета, готовая к запуску, я с нетерпением жду великого дня и грядущих удивительных научных открытий».
Команда Уэбба готовится к отгрузке, во время которой обсерватория пройдет окончательные процедуры закрытия и упаковки для отправки на стартовую площадку. Основные элементы ракеты-носителя Ariane 5, которая доставит Уэбба в космос, благополучно прибыли в Куру, Французская Гвиана, из Европе.
Революционная технология телескопа Уэбба позволит исследовать каждую фазу космической истории — от нашей Солнечной системы до самых отдаленных наблюдаемых галактик в ранней Вселенной и всего, что между ними. Уэбб откроет новые и неожиданные открытия и поможет человечеству понять происхождение Вселенной и наше место в ней.
