К всеобщему удивлению, российский президент на рассвете выступил по телевидению, чтобы объявить о «военной операции» на Украине против военных объектов. и призвал украинских солдат «сложить оружие».
«Мы будем стремиться к демилитаризации и денацификации Украины», — заявил Владимир Путин. «У нас нет в планах оккупации украинских территорий, мы не собираемся никому ничего навязывать силой», — заверил он, призвав украинских военных «сложить оружие». Он пообещал «последствия, о которых вы никогда не знали» тем, «кто попытается вмешаться».
Несколько взрывов сначала прозвучало на востоке страны, украинские пограничники сообщили, что в страну вошли российские сухопутные войска, в том числе из аннексированного Крыма, а также с севера, у белорусской границы, с северо-востока и с востока, на российская граница. Министр иностранных дел Украины заявил, что идет «полномасштабное вторжение».
Вскоре после заявления президента России в Киеве, Одессе и на востоке Украины прогремели мощные взрывы. В столице прогремело как минимум два взрыва в центре города. Сирены предупреждения о заложенной бомбе также прозвучали в центре Киева и во Львове, на западе страны.
Президент Белоруссии Александр Лукашенко заявил в четверг, что армия его страны, союзника Москвы, не участвовала в начатом утром вторжении России на Украину.
Россия заявляет, что уничтожила украинские авиабазы и средства ПВО после многочисленных ракетных ударов. Украина, которая закрыла свое воздушное пространство, заявляет, что подверглась «интенсивным бомбардировкам» своей территории, по словам ее главнокомандующего.
Президент США Джо Байден осудил «необоснованное нападение». «Мир привлечет Россию к ответу», — пообещал он. Глава НАТО Йенс Столтенберг осудил «безрассудное и неспровоцированное нападение» России. А в ООН Украина призвала Россию «остановить войну».
Послы стран-членов НАТО встретятся в срочном порядке в четверг утром в Брюсселе.
