Византийская империя имела разветвленную сеть социальных институтов, поддерживаемых государством, церковью или частными лицами. Уже в решениях Первого Вселенского Собора в Никее (4 век) отмечалась обязанность епископов содержать в каждом городе «постоялый двор» для обслуживания путников, больных и бедных. Естественно, наибольшее количество социальных учреждений было сосредоточено в столице Константинополе, но многие были разбросаны и по сельской местности. Различные источники (законодательные акты, монастырские типики, летописи, жития, надписи, печати и др.) говорят о сотнях богоугодных заведений, которые подразделяются на следующие группы:
• госпитали и постоялые дворы – часто в источниках употребляются как синонимы и, по всей вероятности, употреблялись по специфическим нуждам;
• приюты для бедных;
• дома престарелых;
• дома для слепых;
• детские дома;
• дома для вдов;
• бани для больных проказой и бани для бедняков;
• диаконии – особо распространенные общественные центры в городских приходах; в Египте они действовали главным образом для монастырей, тогда как в то же время монастыри поддерживали других дьяконов в городах; там выдавали пищу и одежду для бедных (новых), но были и диаконы с особым назначением, как-то уход за больными, за престарелыми, бани для бедных и путников;
• дома для душевнобольных (только церковные) – больше сведений об этих домах появляется с 10 века; законодательный акт 10 века гласит: «Больная (душевно) женщина не должна уходить, но обязанность ее родственников заботиться о ней; если таковых нет, войти в дома церкви».
Большое количество этих общественных и церковных приютов поддерживалось монастырями или даже размещалось там. У них было большое основание кровати, которое варьировалось в зависимости от конкретных потребностей. Сведения о более крупных приведены в источниках. Так, например, мы понимаем, что некоторые жилища были двухэтажными – как больница св. Феофилакта Никомидийского, постоялый двор Макария в Александрии. Для других известно количество коек, например: в Антиохийской духовной больнице во времена патриарха Ефрема (527-545) было более сорока коек. В больнице для прокаженных в Форкиде было четыреста коек, в гостинице «Новая Дева Мария» в Иерусалиме было двести коек, в семи приютах в Александрии было по сорок коек, т. е. всего двести восемьдесят и т. д. n.
Житие святителя Феофилакта, епископа Никомидийского (806-840) дает много сведений о его благотворительной деятельности и особенно о работе основанной им больницы. В двухэтажном госпитале находилась часовня святых Космы и Дамиана Бессеребристого. Епископ назначил врачей и персонал для ухода за больными, а сам ежедневно ходил в больницу и раздавал пищу. Каждую пятницу он служил всенощное бдение в больничной часовне, а потом сам омывал больных, а также прокаженных, для которых имелось особое крыло.
Больницы в Ангире, Пафлагония, были укомплектованы монахами. Им дали дневные и ночные смены. В «Лавсаике» Палладия рассказывается о монахе, прервавшем свою молитву во время службы в епархии (где собирались больные) и помог беременной женщине родить.
Житие св. Равулы, епископа города (V век), дает нам много подробностей об общественной деятельности в Эдессе. Он построил в городе больницу и сам следил за тем, чтобы она была в порядке, чтобы кровати были с мягкими матрацами и чтобы она всегда была чистой.
О больнице заботились подвижники, сподвижники святого Равулы, мужчины и женщины. Он считал своим высшим долгом ежедневно навещать больных и приветствовать их поцелуем. На содержание больницы он выделил из епархиальных несколько деревень, и все доходы от них шли больным: ежегодно он откладывал около тысячи динаров.
Епископ Равулас также построил женский приют, которого до этого не хватало в Эдессе. За двадцать четыре года епископства он не построил ни одной церкви, как сообщает его житие, потому что считал, что деньги церкви принадлежат бедным и страждущим. Он приказал разрушить четыре языческих храма и построить из этого материала женский приют. Среди канонов, составленных им для управления своего округа, был один, который гласил: «В каждой церкви должен быть дом, где бедные могут отдохнуть».
О прокаженных, ненавистных в то время и живших вне пределов городов, он особенно заботился с большой любовью. Он послал своих доверенных дьяконов жить с ними и покрывать их многочисленные нужды церковными деньгами.
Нельзя не упомянуть и о знаменитой базилиаде св. Василия Великого (IV в.) в Кесарии – огромном комплексе социальных учреждений, где большое место отводилось прокаженным. Святой Василий имел влияние на богатых жителей района, и они жертвовали большие суммы на благотворительный комплекс. Даже император, изначально настроенный против него, согласился пожертвовать несколько деревень в пользу прокаженных в Василиаде.
Брат св. Василия и св. Григория Назианзина, Навкратий основал дом престарелых в лесу в Каппадокии, где он заботился о бедных стариках после того, как оставил свою юридическую профессию. Он охотился в близлежащем лесу и таким образом кормил стариков в доме.
Социальные учреждения содержались государством или церковью, изредка получая пожертвования от императоров или частных лиц в деньгах и имуществе, поэтому многие из них имели собственное имущество. Некоторые из них были частными, как, например, в Амнии, Пафлагония, где жена св. Филарета (8 в.) после его смерти строила дома для бедняков, чтобы помочь местности, опустошенной арабскими нашествиями. Помимо домов, она восстанавливала разрушенные храмы и основывала монастыри.
В отдельных районах функционировали отдельные учреждения для мужчин и женщин, как, например, в Каппадокии, Антиохии, Иерусалиме, Александрии, либо они были смешанными, но мужчины и женщины были разделены на разных этажах или крыльях зданий, как это было в лепрозориях. в Александрии. У всех были свои кладбища. Были и особые случаи, такие как постоялый двор Илии и Феодора в Мелитини, Армения. Это были купцы, которые, повзрослев, превратили свой дом в постоялый двор для путников и больных. Но, кроме них, в доме постоянно жили и другие люди: девы, старики, слепые, инвалиды, и все они вели монашескую жизнь поста и воздержания.
В таких городах, как Иерусалим, Иерихон, Александрия и других были отдельные кочевья для монахов. В некоторых случаях они также использовались как место «осуждения» священников и монахов, отбывающих наказание или ссылку. Например, на острове Хиос имп. Феодора построила постоялый двор специально для монахов-монофизитов и ссыльных епископов. В Гангре, Пафлагония, был также церковный постоялый двор, куда в 523 г. был вторично сослан монофизитский митрополит Иерапольский Филоксен, где он и умер.
Императоры особо заботились об этих заведениях и проводилась государственная политика по их развитию. В житии св. Симеона Столпника упоминается, что настоятель дома для бедных в Лихнидосе (ныне Охрид) Домнин был принят имп. Юстиниана в Константинополе по некоторым долгам дома. Юстиниан строил или реставрировал такие дома во многих крепостях империи, особенно в ее приграничных районах. Имеются многочисленные надписи, где его имя упоминается в связи с восстановлением общественных домов в Византии.
До конца империи забота об этом типе учреждений для аутсайдеров общества была одним из приоритетов государственной внутренней политики. Со своей стороны, церковь взглянула на «чужаков» совершенно новым для истории человечества способом и дала им то, чего не мог дать ни один общественный институт, как бы хорошо он ни сохранялся: она восстановила их человеческое достоинство, как разрушила стены, через которые несчастья и болезни отделили этих людей от общества. Более того, она смотрела на них, как на Самого Христа, по Его словам: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне.
Иллюстрация: Икона «Трапеза св. Иосифа и св. Анны», настенная роспись Боянской церкви (Болгария), XIII в.
