By Святой Афанасий Александрийский
Глава 3
Так он (Антоний) провел около двадцати лет, упражняясь. И после этого, когда многие имели горячее желание и хотели состязаться с его жизнью, и когда некоторые из его знакомых пришли и взломали его дверь, тогда Антоний вышел как бы из какого-то святилища, посвященный в тайны учения и боговдохновенный. И тогда он впервые показал себя из своего укрепленного места пришедшим к нему.
И когда они увидели его, то дивились, что тело его было в том же состоянии, что оно не было ни упитано неподвижностью, ни ослаблено постом и борьбой с бесами. Он был таким, каким его знали до отшельничества.
* * *
И многих из присутствующих, страдавших телесными болезнями, Господь исцелил через него. А других он очистил от злых духов и дал Антонию дар речи. И так он утешал многих скорбящих, а других, враждебно настроенных, он превращал в друзей, повторяя всем, что они не должны ничего в мире предпочитать любви Христовой.
Беседуя с ними и советуя им помнить о будущих благах и человеколюбии, явленном нам Богом, не пощадившим Своего Сына, но отдавшим Его за всех нас, он убедил многих принять монашескую жизнь. И так постепенно в горах появились монастыри, а пустыня заселилась монахами, оставившими личную жизнь и записавшимися жить на небесах.
* * *
Однажды, когда к нему пришли все монахи и захотели услышать от него слово, он сказал им на коптском языке следующее: «Священного Писания достаточно, чтобы научить нас всему. Но нам полезно ободрять друг друга в вере и укреплять себя словом. Вы, как дети, приходите и, как отец, рассказываете мне, что знаете. И я, будучи старше вас, поделюсь с вами тем, что знаю и почерпнул из опыта».
* * *
«Прежде всего, первая забота о всех вас должна быть: когда начнете, не расслабляться и не унывать в своих трудах. И не говорите: «Мы состарились в подвижничестве». А лучше с каждым днём всё больше и больше увеличивайте своё рвение, как будто вы начинаете в первый раз. Ибо вся человеческая жизнь очень коротка по сравнению с будущими веками. Поэтому вся наша жизнь — ничто по сравнению с жизнью вечной».
«И каждая вещь в мире продается за столько, сколько она стоит, и все обменивают подобное на подобное. Но обещание вечной жизни покупается за малую цену. Потому что страдания этого времени не равны той славе, которая откроется нам в будущем».
* * *
«Хорошо вспомнить слова апостола, который сказал: «Я умираю каждый день». Потому что если и мы будем жить так, как будто умираем каждый день, то не будем грешить. Эти слова означают: просыпаться каждый день, думая, что мы не доживем до вечера. И опять же, собираясь спать, будем думать, что не проснемся. Потому что природа нашей жизни неизвестна и ею руководит Провидение».
«Когда мы будем иметь такое расположение духа и жить так каждый день, мы не будем ни грешить, ни иметь желания зла, ни на кого не гневаться, ни собирать сокровища на земле. Но если мы будем каждый день ожидать смерти, мы останемся неимущими и всем все простим. И мы вовсе не удержим нечистое наслаждение, но отвратимся от него, когда оно пройдет мимо нас, всегда борясь и помня день страшного суда.
«Итак, начав и пройдя путь благодетеля, будем еще усерднее стараться достичь того, что впереди. И пусть никто не обратится назад, как жена Лота. Ибо Господь также сказал: «Никто, кто взял руку свою на плуг и повернул назад, не достоин Царства Небесного».
«Не бойтесь, когда слышите о добродетели, и не удивляйтесь слову. Потому что оно недалеко от нас и не создано вне нас. Работа находится в нас, и ее легко сделать, если мы только захотим. Эллины покидают свою родину и пересекают моря, чтобы изучать науку. Однако нам не нужно покидать свою родину ради Царства Небесного, ни переходить море ради благодетеля. Потому что Господь сказал нам с самого начала: «Царство Небесное внутри вас». Итак, добродетели нужно только наше желание».
* * *
И вот, на тех горах были монастыри в виде шатров, полные божественных хоров, которые пели, читали, постились, молились веселыми сердцами с надеждой на будущее и трудились для раздачи милостыни. У них также была любовь и согласие между собой. И действительно, видно было, что это отдельная страна благочестия к Богу и справедливости к людям.
Ибо не было несправедливых и обиженных, не было жалоб мытаря, а было собрание отшельников и одна мысль о добродетели для всех. Поэтому, когда кто-нибудь снова увидел монастыри и этот такой хороший строй монахов, он воскликнул и сказал: «Как прекрасны шатры твои, Иаков, жилища твои, Израиль! Как тенистые долины и как сады вокруг реки! И как деревья алоэ, которые Господь посадил на земле, и как кедры при водах!» (Числ. 24:5-6).
Глава 4
После этого на Церковь обрушились гонения, имевшие место во время правления Максимина (выделено Максимином Дайя, прим. ред.). И когда святые мученики были приведены в Александрию, то и Антоний последовал за ними, выйдя из монастыря и сказав: «Пойдем сразиться, потому что они зовут нас, или дай нам самим увидеть борцов». И у него было огромное желание стать свидетелем и мучеником одновременно. И не желая сдаваться, он служил духовникам на рудниках и в тюрьмах. Велико было его рвение побуждать так называемых борцов при дворе к готовности к жертвоприношениям, приветствовать мучеников и сопровождать их до самой смерти.
* * *
И судья, видя бесстрашие его и его товарищей, а также их усердие, приказал, чтобы никто из монахов не появлялся на суде и вообще не оставался в городе. Тогда все его друзья решили спрятаться в тот день. Но Антония это так мало смущало, что он даже постирал свою одежду и на следующий день встал впереди, показав себя правителю во всем своем достоинстве. Все были поражены этим, и воевода, когда проходил мимо со своим отрядом солдат, тоже увидел это. Антоний стоял неподвижно и бесстрашно, проявляя нашу христианскую доблесть. Потому что он сам хотел быть свидетелем и мучеником, как мы сказали выше.
* * *
Но поскольку он не смог стать мучеником, он выглядел как человек, оплакивавший это. Однако Бог сохранил его на пользу нам и другим, чтобы в подвижничестве он сам, научившись Священным Писаниям, мог стать учителем многих. Потому что, просто глядя на его поведение, многие пытались подражать его образу жизни. А когда гонения наконец прекратились и блаженный епископ Петр стал мучеником (в 311 году – прим. ред.), то он покинул город и вновь удалился в монастырь. Там, как известно, Антоний предался великому и еще более строгому подвижничеству.
* * *
И вот, уединившись и поставив перед собой задачу провести некоторое время так, чтобы не являться перед народом и никого не принимать, к нему пришел полководец по имени Мартиниан, нарушивший его покой. У этого военачальника была дочь, которую мучила нечисть. И так как он долго ждал у двери и умолял Антония выйти помолиться Богу за его дитя, Антоний не дал отворить дверь, а заглянул сверху и сказал: «Человек, зачем ты мне даешь такая головная боль от твоих криков? Я такой же человек, как и ты. Но если вы верите во Христа, которому я служу, идите и молитесь, и как вы верите, так и будет». И Мартиниан, тотчас поверив и обратившись за помощью к Христу, ушел, и дочь его очистилась от злого духа.
И много других чудесных дел совершил через него Господь, Который говорит: «Просите, и дано будет вам!» (Мат. 7:7). Так что без того, чтобы он открыл дверь, многие страждущие, просто сидя перед его обителью, проявляли веру, усердно молились и исцелялись.
Глава пятая
Но потому, что он видел себя обеспокоенным многими и не был оставлен жить в отшельничестве, как ему хотелось по его собственному разумению, а также потому, что он боялся, как бы он не возгордился делами, которые Господь совершал через него, или тем, что кто-нибудь другой подумал бы за него такое, решил он и отправился идти в Верхнюю Фиваиду к людям, которые его не знали. И, взяв хлеб у братьев, сел на берегу реки Нил и следил, не пройдет ли мимо корабль, чтобы он мог сесть и пойти с ним.
Пока он так думал, к нему сверху раздался голос: «Антонио, куда ты идешь и зачем?». И он, услышав голос, не смутился, потому что привык, что его так называли, и ответил словами: «Потому что толпы не оставляют меня одного, поэтому я хочу пойти в Верхнюю Фиваиду из-за многих головных болей». что я причинил здешним людям, и особенно потому, что они просят меня о вещах, которые выше моих сил». И голос сказал ему: «Если ты хочешь иметь настоящий мир, иди теперь глубже в пустыню».
И когда Антоний спросил: «Но кто укажет мне путь, ведь я его не знаю?», голос сразу направил его к каким-то арабам (копты, потомки древних египтян, отличаются от арабов как своей историей, и по своей культуре, прим. ред.), которые как раз готовились путешествовать по этому пути. Подойдя и приблизившись к ним, Антоний попросил их пойти с ними в пустыню. И они, как по велению провидения, приняли его благосклонно. Он путешествовал с ними три дня и три ночи, пока не пришел к очень высокой горе. Прозрачная вода, сладкая и очень холодная, забила под горой. А снаружи было ровное поле с несколькими финиковыми пальмами, которые приносили плоды без помощи человека.
* * *
Энтони, приведенный Богом, любил это место. Потому что это было то самое место, которое показал ему Тот, Кто говорил с ним на берегу реки. И сначала, получив хлеб от своих товарищей, он остался на горе один, без никого с собой. Потому что он наконец добрался до места, которое признал своим домом. А сами арабы, увидев усердие Антония, тогда нарочно прошли той дорогой и с радостью принесли ему хлеб. Но у него также была скудная, но дешевая еда из финиковых пальм. Соответственно, когда братья узнали об этом месте, они, как дети, помнящие своего отца, позаботились о том, чтобы прислать ему еду.
Однако, когда Антоний понял, что некоторые люди там борются и трудятся за этот хлеб, он пожалел монахов, подумал про себя и попросил некоторых из приходящих к нему принести ему мотыгу, топор и немного пшеницы. И когда все это ему принесли, он обошел землю вокруг горы, нашел очень маленькое место, подходящее для этой цели, и начал возделывать его. И поскольку у него было достаточно воды для орошения, он посеял пшеницу. И он делал это каждый год, зарабатывая этим на жизнь. Он был рад, что таким образом никому не будет утомлять и что во всем он старается не обременять других. После этого, однако, видя, что к нему еще идут некоторые люди, он посадил и осоки, чтобы посетитель мог немного облегчить свои усилия в трудном пути.
* * *
Но вначале животные из пустыни, пришедшие на водопой, часто повреждали его возделываемые и засеянные посевы. Антоний кротко поймал одного из зверей и сказал им всем: «Почему вы причиняете мне вред, когда я не причиняю вам вреда? Уйдите и во имя Бога не приближайтесь к этим местам!». И с этого времени, словно испугавшись приказа, они больше не приближались к этому месту.
Таким образом, он жил один внутри горы, посвящая свое свободное время молитве и духовным упражнениям. И просили его братья, служившие ему: приходить каждый месяц приносить ему маслины, чечевицу и древесное масло. Потому что он уже был стариком.
* * *
Однажды монахи попросили его спуститься к ним и навестить их на некоторое время, он путешествовал с монахами, пришедшими ему навстречу, и они погрузили хлеб и воду на верблюда. Но эта пустыня была совершенно безводной, и воды для питья не было вообще, кроме той горы, где находилось его жилище. А поскольку на их пути не было воды, а было очень жарко, все они рисковали подвергнуть себя опасности. Поэтому, обойдя многие места и не найдя воды, они не смогли идти дальше и легли на землю. И они отпустили верблюда, отчаявшись в себе.
* * *
Однако старик, видя всех в опасности, глубоко опечалился и в своем горе немного отступил от них. Там он преклонил колени, сложил руки и начал молиться. И тотчас Господь заставил воду хлынуть там, где он стоял для молитвы. Итак, выпив, они все ожили. И, наполнив кувшины свои, искали верблюда и нашли его. Случилось так, что веревка обмоталась вокруг камня и застряла в том месте. Потом они взяли ее, напоили, поставили на нее кувшины и прошли остаток пути целыми и невредимыми.
* * *
И когда он достиг внешних монастырей, все они смотрели на него и приветствовали его как отца. И он, как будто принес какой-то провиант из леса, приветствовал их теплыми словами, как встречают гостей, и отплатил им помощью. И снова на горе была радость и соревнование за прогресс и ободрение в общей вере. Мало того, он тоже радовался, видя, с одной стороны, усердие иноков, а с другой, свою сестру, которая была стара в девстве и была также предводительницей других девственниц.
Через несколько дней он снова отправился в горы. И тогда многие пришли к нему. Даже некоторые больные осмелились подняться. И всем приходящим к нему инокам он постоянно давал такой совет: верить в Господа и любить Его, остерегаться нечистых помыслов и плотских наслаждений, избегать празднословия и непрестанно молиться.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
И в своей вере он был прилежен и вполне достоин восхищения. Ибо он никогда не общался ни с раскольниками, последователями Мелетия, потому что знал с самого начала их злобу и их отступничество, ни с манихеями, ни с другими еретиками не разговаривал дружелюбно, разве что для наставления их, думая и заявляя, что дружба и общение с ними есть вред и гибель для души. Так и он ненавидел ересь ариан и повелел всем не приближаться к ним и не принимать их лжеучения. И когда однажды к нему пришли некоторые из безумных ариан, он, испытав их и найдя, что они злые люди, прогнал их с горы, сказав, что слова и мысли их хуже змеиного яда.
* * *
И когда однажды ариане ложно заявили, что он мыслит одинаково с ними, то он возмутился и весьма разгневался. Тогда он сошел с горы, потому что его позвали архиереи и вся братия. И когда он вошел в Александрию, то осудил ариан перед всеми, сказав, что это последняя ересь и предтеча антихриста. И он учил людей, что Сын Божий не творение, но что Он есть Слово и Премудрость и имеет сущность Отца.
И все радовались, услышав, как такой человек проклинает ересь против Христа. И жители города собрались, чтобы увидеть Антония. Греки-язычники и сами их так называемые священники пришли в церковь и сказали: «Мы хотим увидеть человека Божия». Потому что все ему так говорили. А потому, что и там Господь многих очистил через себя от злых духов и исцелил безумных. И многие, даже язычники, хотели только прикоснуться к старцу, потому что верили, что им это принесет пользу. И действительно, за эти несколько дней христианами стало столько людей, сколько он едва ли видел, чтобы кто-нибудь стал за целый год.
* * *
И когда он начал возвращаться и мы провожали его, после того, как мы дошли до городских ворот, женщина крикнула позади нас: «Подожди, человек Божий! Мою дочь ужасно мучает нечисть. Подожди, я умоляю тебя, чтобы мне не было больно, когда я буду бежать». Услышав это и умоляя нас, старик согласился и остановился. И когда женщина приблизилась, девица бросилась на землю, и после того, как Антоний помолился и упомянул имя Христа, девица проснулась исцеленной, потому что нечистый дух покинул ее. Тогда мать благословила Бога, и все поблагодарили. И он обрадовался, идя на гору, как к себе домой.
Примечание: Житие это было написано святителем Афанасием Великим, архиепископом Александрийским, через год после кончины преподобного Антония Великого († 17 января 356 г.), т. е. в 357 г. по просьбе западных монахов из Галлии (ум. Франция) и Италия, где архиепископ находился в изгнании. Он является наиболее точным первоисточником о жизни, подвигах, добродетелях и творениях святителя Антония Великого и сыграл чрезвычайно важную роль в становлении и расцвете монашеской жизни как на Востоке, так и на Западе. Например, Августин в своей «Исповеди» говорит о сильном влиянии этой жизни на его обращение и усовершенствование в вере и благочестии.
