Ta pojav je poln nenavadnosti
Ko se je britanski geograf Thomas Griffith Taylor leta 1911 podal na drzno potovanje po vzhodni Antarktiki, je njegova ekspedicija naletela na grozljiv prizor: rob ledenika, iz katerega je tekel potok krvi. Po stoletju špekulacij je bil vzrok Krvavih padcev ugotovljen.
Ameriški znanstveniki so z močnimi transmisijskimi elektronskimi mikroskopi analizirali vzorce vode iz Krvavega slapa in odkrili obilico z železom bogatih nanosfer, ki ob oksidaciji postanejo rdeče.
»Takoj ko sem pogledal mikroskopske slike, sem opazil, da obstajajo te majhne nanosfere, ki so bile bogate z železom, poleg železa pa je bilo v njih veliko različnih elementov – silicij, kalcij, aluminij, natrij – in bile so vsi različni,« je dejal v izjavi Ken Leavy, raziskovalec na oddelku za znanost o materialih in tehniko na šoli Whiting na univerzi Johns Hopkins.
Železov oksid, znan po temno rdeči barvi, je bil do zdaj glavni osumljenec v skrivnosti Krvavih slapov. Vendar pa je ta napredna tehnika slikanja raziskovalcem pomagala pridobiti jasnejšo sliko o tem, zakaj so pronicajoče vode tako svetlo rdečega odtenka - in zakaj so bile nekatere prejšnje študije neuspešne.
»Da bi bil mineral, morajo biti atomi razporejeni v zelo specifično, kristalno strukturo. Te nanosfere niso kristalne, zato jih metode, ki so se prej uporabljale za preučevanje trdnih snovi, ne zaznajo,« pojasnjuje Livy.
Lahko bi domnevali, da so njegove krvavo rdeče vode najbolj nenavadna značilnost Krvavih slapov na Antarktiki, vendar je ta geološka značilnost polna nenavadnosti.
Znanstveniki so ugotovili, da rdeča voda, ki priteka iz Krvavih slapov, izvira iz slanega jezera, ki je ostalo zaklenjeno v ledu 1.5 do 4 milijone let. Pravzaprav je to jezero le del veliko večjega podzemnega sistema hiperslanih jezer in vodonosnikov.
Analiza vode kaže, da v zakopanih rezervoarjih hiperslane vode živi redek subglacialni ekosistem bakterij – kljub skoraj popolni odsotnosti kisika. To pomeni, da so bakterije obstale milijone let brez fotosinteze in so se verjetno vzdrževale s kroženjem železa iz slanice.
Glede na te nezemeljske lastnosti znanstveniki verjamejo, da je Krvave slapove mogoče preučiti, da bi pridobili globlje razumevanje drugih planetov v drugih delih sončnega sistema.
"S prihodom misije roverja se je pojavilo zanimanje za analizo trdnih snovi, ki prihajajo iz voda Blood Falls, kot da bi šlo za pristajalno ploščad Marsa," pravi Leavy.
»Kaj bi se zgodilo, če bi rover pristal na Antarktiki? Ali bi lahko ugotovil, kaj je povzročilo, da so krvni slapovi postali rdeči? To je fascinantno vprašanje, o katerem je razmišljalo več raziskovalcev.
Vir: iflscience.com
