Sri Lankas firar Buddhas första besök på ön

Av — Shyamal Sinha

Varje fullmånsdag är känd som en Poya i Singalesiskt språk; det är när en praktiserande lankesisk buddhist besöker ett tempel för religiösa tillställningar. Det finns 13 eller 14 Poyas per år. Terminen poya är härledd från Pali och Sanskrit ord uposatha (Från upa + kärl "att fasta"), vilket främst betyder "fasta dag"

Den buddhistiska festivalen Duruthu Poya firades den 17 januari, den första fullmånen i januari. Det markerade Buddhas första besök i Sri Lanka.

Detta är ett viktigt religiöst och historiskt datum i kalendern för lankesiska buddhister eftersom det markerar Gautama Buddhas första besök i Sri Lanka under den nionde månaden efter att ha uppnått upplysningen.

Buddha besökte först Mahiyanganaya i Uva-provinsen i Sri Lanka för cirka 2,500 XNUMX år sedan. Enligt de gamla texterna från Sri Lanka, Mahavansa och Dipavansa, besökte Buddha för att få ett slut på striderna mellan de två huvudstammarna på ön.

Kelaniya-templet: Barnen blöter sina blomsteroffer vid en fontän i Kelaniya-templet. Foto: Ajith Perera/ Xinhua

Under sitt besök höll Buddha predikningar för stammarna. Efter att ha lyssnat på predikningarna gav stammarna upp att slåss med varandra och började respektera varandra.

Imponerad av predikningarna bjöd den lokala guden Sumana Saman in Buddha att lämna sitt heliga fotspår på toppen av Samanalaberget. Duruthu poya markerar början på den tre månader långa pilgrimsfärden till Samanalaberget för att dyrka Buddhas fotavtryck.

En buddhistisk munk ger sitt blomsteroffer vid Kelaniya-templet. Foto: Ajith Perera/Xinhua

Intrycket av fotavtrycket är heligt för andra religioner också. I den hinduiska traditionen tros det vara Shivas fotavtryck och vissa kristna tror att det är Adams fotavtryck, varför berget också kallas 'Adams topp'.

Poya firas också med en spektakulär procession (Perahera) vid Raja Maha Vihara, ett buddhistiskt tempel i Kelaniya, cirka sju mil från Colombo. Perahera äger rum på poyadagen före fullmåne och lockar tusentals åskådare. Perahera involverar dansare och djur och kan ta över två timmar att passera. Vissa år är det två fullmånar i januari. Under sådana år (2018 var det senaste exemplet) är den andra fullmånen Poya känd som Adhi (singalesiska: halva) Duruthu Poya.