Afrikas antika språk, skapat av analfabeter, har studerats
Den unika skrift som uppfanns i Afrika för nästan 200 år sedan har utvecklats väldigt snabbt genom åren och forskare har tagit en ny titt på utvecklingen av alla skriftspråk.
Forskare från University of New England, Australien och Max Planck Institute for Human History beslutade i en ny studie att studera historien om utvecklingen av Vai-språket från Liberia. Enligt dem kan det här skrivandet vara nyckeln till att reda ut mysteriet med skrivningens utveckling på jorden, enligt ScienceAlert.
Skrivandet av Vai-språket i det afrikanska landet Liberia runt 1834 skapades från grunden av 8 analfabeter. Vai är en enkel stavelse, där tecknen förmedlar individuella stavelser. Vai-språket är ett av få afrikanska språk som har ett eget skrift som inte är baserat på det latinska alfabetet.
"På grund av det faktum att det här manuset är mycket sällsynt och isolerat från andra skrivsystem, trodde vi att wai kunde berätta mycket intressanta saker om hur skrivandet utvecklas på kort tid", säger Piers Kelly vid University of New England .
Hittills vet forskarna inte hur tidigt mänskligt skrivande blev en vanlig vardag i dag. Man tror att skrift i den form som vi har nu uppfanns för cirka 5 tusen år sedan i Mellanöstern, även om nya skriftsystem också dök upp efter det. Med tiden blev tidig skrivning, liksom skrivningen av Wai-språket, enklare genom naturlig evolution.
"De första bilderna i tidiga skrivsystem förvandlades till komplexa tecken, som sedan förvandlades till allt enklare och mer begripliga bokstäver", säger Kelly.
Skaparna av Vai-skriptet uppfann specialtecken för varje stavelse i deras språk. Det var både vanliga begrepp, som en gravid kvinna eller vatten, och mer abstrakta betydelser. Totalt har Vai-skriften 200 bokstäver, vilket betyder individuella stavelser.
Under nästan 200 år av dess existens har Vai-skrivsystemet genomgått betydande förändringar. De mest komplexa karaktärerna som var svåra att komma ihåg för efterföljande generationer har blivit lättare.
"Det komplexa skrivsystemet är svårare att lära sig för analfabeter, så med tiden har bokstäver som är svåra att komma ihåg ändrats eller försvunnit helt", säger Kelly.
Forskare kom till slutsatsen att nya tekniska framsteg påverkade förenklingen av olika folks skrivande. Detta är uppfinningen av nya skrivinstrument, utseendet på papper och så vidare. Vai-språket genomgick en liknande förändring och förenkling med tiden.
Den hastighet med vilken Vai-manuset har utvecklats på kort tid är ett fantastiskt fenomen. Men forskare tror att detta hände eftersom uppfinnarna av det nya skriftsystemet redan hade en idé om att skriva i andra länder. Därför var Vai-manuset lätt att optimera efter tidens utmaningar och behoven hos de som lär sig det.
Trots förenklingen behåller Vai fortfarande komplexa karaktärer, säger Kelly.
