Rättighetschefen lyfter fram ett akut behov av åtgärder över tusentals saknade i Syrien
Tolv år in i kriget i Syrien förblir tusentals familjer i mörkret när det kommer till deras försvunna släktingars öden, sa FN:s människorättschef Michelle Bachelet till generalförsamlingen på fredagen.
"Omfattningen av denna tragedi är skrämmande, med människor som försvinner i olika sammanhang, till exempel under fientlighet, fördrivning eller i internering. Allt för ofta är detta kopplat till en rad kränkningar och kränkningar av de mänskliga rättigheterna.” hon sade, talar via videolänk från Genève.
"Män och kvinnor, såväl som barn, inklusive pojkar så unga som 11 år, har utsatts för sexuellt våld under internering."
Familjer i smärta
Bachelet berättade för ambassadörerna att trots offrets och överlevandegruppernas outtröttliga arbete, såväl som det civila samhället, är den nuvarande statusen för dessa personer fortfarande okänd.
Några tvångsförsvann, bortfördes eller godtyckligt fängslade.
Hon talade också om smärtan som deras familjer upplevt, som också ska ses som offer.
"Det är brådskande att de informeras om deras nära och käras öde och var de befinner sig och får besöka eller kommunicera med dem." Hon sa.
Kvinnor bär bördan
Smakämnen påverkan på kvinnor släktingar, såväl som barn, har varit särskilt svåra.
Kvinnor har tvingats bli den enda familjeförsörjaren medan de genomfört "det ofta skrämmande och demoraliserande" sökandet efter sina nära och kära.
"Många är oförmögna att upprätthålla grundläggande försörjning, komma åt sin egendom, civila dokument, bankkonton eller få tillgång till arv delvis på grund av ihållande diskriminerande lagar och praxis före konflikten." sa fru Bachelet.
Repressalier, utpressning och mutor
Dessutom måste många kvinnor också kämpa för förmynderskap för sina egna barn, ofta utan socialt stöd och inför en bredare stigmatisering av samhället.
Familjer möter också andra hinder och övergrepp som bara ökar deras trauma, sa FN:s rättighetschef.
De inkluderar rädsla för repressalier vid anmälan av fall, utpressning, eller mutor, såväl som a "hemsk" svart marknad av förfalskade och falska rapporter om frihetsberövande och förhör.
Ge offren en röst
Högkommissariens kontor, OHCHR, förbereder en rapport om frågan om saknade personer i Syrien och är engagerad i att se till att offren och deras familjer har en röst i alla lösningar.
"Familjers åsikter måste informera om alla alternativ som är utformade för att ta itu med denna fråga, och deras aktiva deltagande måste erkännas", sade Bachelet.
”Det är inte bara de som är mest drabbade; men deras röst är avgörande att identifiera behoven hos deras familjer och de samhällen som påverkas av denna tragedi, inklusive ekonomiskt och psykosocialt stöd."
Genusfokus kritisk
OHCHR vill också se till att den könsrelaterade effekten av försvunna personer också beaktas, och kvinnors perspektiv på frågan är väsentliga, tillade hon.
För närvarande hålls också samråd med ett flertal relevanta organ, såsom undersökningskommissionen om Syrien, Internationella Röda Korset, Internationella kommissionen för saknade personer och FN:s arbetsgrupp för påtvingade eller ofrivilliga försvinnanden.
Bachelet sa att regeringar också kan "kraftfullt bidra" till åtgärder i frågan, och hennes kontor har sökt deras input.
Hon betonade dock att processen för att förbereda rapporten inte är ett mål i sig.
"Det är viktigt att det internationella samfundet reagerar på omfattningen och fasan av de kränkningar och brott som begås i Syrien med konkreta åtgärder för att starkare upprätthålla mänskliga rättigheter, mänsklig värdighet och rättvisa," Hon sa.
