Den ger mer information om hur människan kom till
En mjölktand som är minst 130,000 XNUMX år gammal, hittad i en grotta i Laos, kan hjälpa forskare att hitta mer information om en tidig kusin till mänskligheten, enligt en studie publicerad i Nature Communications. Forskare tror att upptäckten bevisar att denisovanerna – en utdöd gren av mänskligheten – levde i de varma tropikerna i Sydostasien.
Mycket lite är känt om denisovanerna, kusiner till neandertalarna. Forskare upptäckte dem först när de arbetade i en sibirisk grotta 2010 och hittade ett fingerben av en flicka som tillhörde en hittills oidentifierad grupp människor. Med hjälp av endast jord och salvia som finns i Denis Cave, extraherade de hela genomet av gruppen.
Sedan 2019 hittade forskare ett käkben på den tibetanska platån, vilket bevisade att några av arterna också levde i Kina. Förutom dessa sällsynta fossil lämnade Denisovan-mannen nästan inga spår innan han försvann – förutom i generna i dagens mänskliga DNA. Tack vare korsningen med Homo sapiens kan rester av Denisovan-mannen hittas i de nuvarande populationerna i Sydostasien och Oceanien. Aboriginer och människor i Papua Nya Guinea har upp till fem procent av den antika artens DNA.
Forskare har kommit fram till att "de moderna förfäderna till dessa populationer var" blandade "med denisovaner i Sydostasien", säger Clement Zanoli, en paleoantropolog och medförfattare till studien. Men det finns inga "fysiska bevis" för deras närvaro i den här delen av den asiatiska kontinenten, långt från de isiga bergen i Sibirien eller Tibet, säger en forskare från det franska nationella forskningscentret till AFP.
Detta var tills en grupp forskare började studera resterna av Cobra-grottan i nordöstra Laos. Grottexperter upptäckte området i bergen 2018 bredvid grottan Tam Pa Ling, där resterna av forntida människor redan har hittats. Det visade sig genast att tanden hade en "typiskt mänsklig" form, förklarar Zanoli. Studien säger att studien av uråldriga proteiner visar att tanden tillhör ett barn, förmodligen en flicka, i åldern mellan 3.5 och 8.5 år. Efter att ha analyserat formen på tanden tror forskarna att det med största sannolikhet är denisovaner som levde i grottan för 164,000 131,000 till XNUMX XNUMX år sedan.
