Av Benedict Mayaki, SJ – Påve Franciskus, på torsdagskvällen – den femte dagen av hans apostoliska resa till Kanada – presiderade i Vespers med biskopar, präster, vigda personer, seminarister och pastorala arbetare vid basilikan Notre-Dame de Québec.
Under sin predikan vid evenemanget framhöll den Helige Fadern betydelsen av att träffas i kyrkans katedral, vars första biskop, St. François de Laval, öppnade seminariet 1663 och ägnade sin tjänst åt bildandet av präster.
Han påpekade att läsningar vid vesper talar om äldste (presbyter), och noterade att Sankt Peter uppmanade dem att vårda Guds hjord villigt, och därför uppmanas kyrkans pastorer att ”visa samma generositet när det gäller att vårda hjorden, i för att visa Jesu omsorg om alla och hans medkänsla för var och ens sår.”
Pastorer, ett tecken på Kristus
Att sköta hjorden, sade påven, bör ske "med hängivenhet och öm kärlek" - som Sankt Petrus uppmanar - att vägleda den och inte låta den gå vilse, eftersom "vi är ett tecken på Kristus." Pastorer bör göra detta villigt, inte som en plikt, som professionell religiös personal eller heliga funktionärer utan "nitiskt och med en herdes hjärta."
Påven påpekade att pastorerna också "vårdas" med Kristi barmhärtiga kärlek och känner Guds närhet. Detta, bekräftade han, är "källan till glädjen i tjänsten och framför allt glädjen i tron."
Kristen glädje
"Kristen glädje handlar om upplevelsen av en frid som finns kvar i våra hjärtan, även när vi utsätts för prövningar och lidanden", sade påven, "för då vet vi att vi inte är ensamma, utan åtföljs av en Gud som inte är likgiltiga för vår lott.”
Han förklarade att detta inte är en "billig glädje" som världen ibland föreslår, eller om rikedom, komfort och säkerhet, snarare "det är en gratis gåva, vissheten om att veta att vi är älskade, upprätthållna och omfamnade av Kristus i varje situationen i livet."
Hot mot trons glädje
När påven reflekterade över evangeliets glädje i våra samhällen, pekade påven på sekularisering som en av de faktorer som "hotar trons glädje och därmed riskerar att förminska den och äventyra våra liv som kristna."
Han beklagar att sekulariseringen i hög grad har påverkat livsstilen för samtida män och kvinnor, som förvisar Gud till bakgrunden. "Gud verkar ha försvunnit från horisonten, och hans ord verkar inte längre vara en kompass som styr våra liv, våra grundläggande beslut, våra mänskliga och sociala relationer," sade påven.
Med tanke på den omgivande kulturen, Franciskus varnar för att "falla offer för pessimism eller förbittring, att omedelbart övergå till negativa bedömningar eller fåfäng nostalgi." Han utarbetar snarare två möjliga syn på världen: den "negativa synen" och den "urskiljande synen."
Negativa v. kräsna åsikter
Den första uppfattningen – den negativa – är "ofta född av en tro som känner sig under attack och tänker på den som ett slags "rustning", som försvarar oss mot världen, sade påven och tillade att denna uppfattning klagar över att "världen är ond, synden härskar” och riskerar att klä sig i en ”korsfarande ande”.
Påven varnar för detta, eftersom det inte är "kristet" och "inte Guds väg." Han noterar att Gud avskyr världslighet och har en positiv syn på världen, välsignar vårt liv och gör sig själv inkarnerad i historiska situationer för att "ge tillväxt åt Rikets säd på de platser där mörkret tycks segra."
Vi är kallade ”att ha en syn som liknar den hos Gud, som urskiljer vad som är gott och ihärdigt söker det, ser det och vårdar det. Detta är ingen naiv uppfattning, utan en uppfattning som urskiljer verkligheten”, insisterar påven Franciskus.
Sekularisering och sekularism
För att förfina vår urskillning av den sekulariserade världen rekommenderar den Helige Fadern att hämta inspiration från Paulus VI som såg sekulariseringen som "ansträngningen, i sig rättfärdig och legitim och på inget sätt oförenlig med tro eller religion" för att upptäcka lagarna som styr verkligheten och mänskligt liv implanterad av Skaparen. Paul VI skiljde också mellan sekularisering och sekularism som genererar subtila och mångfaldiga "nya former av ateism", inklusive konsumtionssamhället, nöje satt upp som ett högsta värde, en önskan om makt och dominans, och diskriminering av alla slag.
Som kyrka och som herdar för Guds folk och pastorala arbetare säger påven därför att det är upp till oss att "göra dessa skillnader" och "göra denna urskillning", och tillägger att om vi ger efter för den negativa synen riskerar vi att skicka fel budskap – som om kritiken av sekulariseringen döljer "nostalgin efter en sakraliserad värld, ett svunnet samhälle där kyrkan och hennes predikanter hade större makt och social relevans."
Sekularisering: en utmaning för vår pastorala fantasi
Sekulariseringen, fortsatte påven, "kräver att vi reflekterar över de förändringar i samhället som har påverkat hur människor tänker om och organiserar sina liv" - inte kyrkans minskade sociala relevans.
Följaktligen ”sekularisering representerar en utmaning för vår pastorala fantasi", och "ett tillfälle för att omstrukturera det andliga livet i nya former och för nya sätt att existera." Således motiverar en kräsna synsätt oss att utveckla en ny passion för evangelisering, att leta efter nya språk och uttrycksformer, att ändra vissa pastorala prioriteringar och att fokusera på det väsentliga.
Att förmedla trons glädje
Påven Franciskus fortsätter med att betona vikten av att förmedla evangeliet och trons glädje till dagens män och kvinnor, och insisterar på att det är ett förkunnelse om "ett vittne som överflödar av vederlagsfri kärlek" som bör ta form i "i en personlig och kyrklig livsstil". som kan återuppväcka en önskan om Herren, ingjuta hopp och utstråla tillit och trovärdighet.”
Påven pekade på tre utmaningar som kan forma bön och pastoral tjänst, och påven sa att den första är "att göra Jesus känd" och återvända till det ursprungliga tillkännagivandet, mitt i de andliga öknarna skapade av sekularism och likgiltighet. Han tillade att vi måste hitta nya sätt att förkunna evangeliet för dem som ännu inte har mött Kristus och detta kräver "en pastoral kreativitet som kan nå människor där de bor, hitta möjligheter till lyssnande, dialog och möte."
Ett tillfälle för omställning
Den andra utmaningen - vittne - sade påven, kräver att vi är trovärdiga, eftersom evangeliet predikas effektivt "när livet självt talar och avslöjar friheten som gör andra fria, medkänslan som inte ber om något i gengäld, barmhärtigheten som talar tyst. av Kristus."
Påven tänkte därför på kyrkan i Kanada som har tagit en ny väg efter att ha blivit sårad av det onda som begåtts av några av dess söner och döttrar. Den Helige Fadern talade också om skandalerna med sexuella övergrepp mot minderåriga och utsatta människor.
För att besegra utanförskapskulturen förespråkar påven Franciskus att biskopar och präster utgår från sig själva och inte ska känna sig överlägsna våra bröder och systrar. Likaså bör pastorala arbetare "förstå tjänst som makt."
Broderskap, den tredje utmaningen, innebär att kyrkan kommer att vara "ett trovärdigt vittne till evangeliet ju mer dess medlemmar förkroppsligar gemenskap, skapar möjligheter och situationer som gör det möjligt för alla dem som närmar sig tron att möta en välkomnande gemenskap som kan lyssna, gå in i dialog och främja kvalitetsrelationer."
