Slutrapporten från den oberoende kommissionen för studier av sexuella övergrepp mot barn i den katolska kyrkan i Portugal, släpper validerade vittnesmål om övergreppsfall som inträffade mellan 1950 och 2022 och pekar på över 4,800 XNUMX offer.
Av Linda Bordoni
Som reaktion på slutrapporten från den oberoende kommission som har till uppgift att utreda fall av sexuella övergrepp mot minderåriga i den katolska kyrkan i Portugal, sa presidenten för den portugisiska biskopskonferensen (CEP) att hans första tanke är till offren och den andra till kommissionen mot vem Kyrka är tacksam för sitt kompetenta, passionerade och humana arbete.
Kommissionens 8-punktsrapport pekar på ett minsta antal av 4815 offer under 70 år. Organet inrättades av den portugisiska konferensen för att undersöka övergrepp under de senaste decennierna.
Ursäkt
Biskop Josè Ornelas sa att resultaten inte kommer att ignoreras och lanserade ett meddelande om trygghet till offren som lovade att arbeta för öppenhet och rättvisa.
"Vi har hört saker som vi inte kan ignorera. Det är en dramatisk situation som vi lever", sade han, "och påpekade att Biskopskonferensen inte förnekade konsekvenserna av resultatet.
Han bad offren om förlåtelse och bad om ursäkt för att kyrkan misslyckats med att förstå problemets omfattning.
Sexövergrepp mot barn är ett "avskyvärt brott", sa Ornelas i ett uttalande och tillade: "Det är ett öppet sår som smärtar och skämmer ut oss."
Närvarande för presskonferensen vid det katolska universitetet i Portugal i Lissabon var ett antal katolska experter och ledare, inklusive fader Hanz Zollner, medlem av den påvliga kommissionen för skydd av minderåriga.
Rapporten
Genom att släppa rapporten vid en pressträff sa kommissionens samordnare och ordförande, Pedro Strecht, att 512 vittnesmål har validerats, av totalt 564 mottagna, angående fall som inträffade mellan 1950 och 2022.
Han förklarade att vittnesmålen, som presenterades för organisationen mellan januari och oktober förra året, pekar på ett "mycket mer omfattande" nätverk av offer, beräknat på ett "minsta, mycket minsta antal av 4815 offer".
"Det är inte möjligt att kvantifiera det totala antalet brott", sa Strecht med tanke på att vissa offer misshandlades flera gånger.
Han noterade dock att det är viktigt "att inte blanda ihop delen med helheten", och sa att antalet förövare inom kyrkan är "lågt". "Procentandelen av dess existens, som praktiseras av medlemmar av kyrkan," förklarade Strecht, "är mycket liten, på verkligheten i ämnet sexuella övergrepp mot minderåriga i allmänhet",
Arbete utfört med frihet
Strecht betonade att den portugisiska biskopskonferensen "alltid stödde" detta arbete, och han tackade alla offer som "vågade ge röst åt tystnaden".
Han talade om arbete som utförts med "frihet", som erkänts som nödvändigt av flera av vittnesmålen.
Totalt har 25 ärenden gått till åklagare, många andra föll utanför preskriptionstiden.
De påstådda förövarna som fortfarande är i livet kommer att identifieras och en lista med deras namn kommer att skickas till den katolska kyrkan och till rättsliga myndigheter i slutet av februari.
Den oberoende kommissionen upphör med de funktioner som den utsetts för av CEP.
Strecht sa att dess medlemmar "nådde slutet av detta långa och också smärtsamma arbete med känslan av att ha lyckats", och betonade att "sanningens smärta gör ont, men den gör dig fri".
Den 3 mars, i Fátima, är en extra plenarförsamling för CEP planerad för att analysera CI-rapporten.
