Av Salvatore Cernuzio – Juba, Sydsudan
Folket i Sydsudan måste avväpna ondskan med förlåtelse, avväpna våld med kärlek och motstå förtryck med ödmjukhet, eftersom ondska inte kan övervinnas med denna världens vapen och fred kan inte uppnås genom krig.
Vatikanens utrikesminister vädjade i Juba på torsdagen när han firade mässa i John Garangs mausoleumpark.
När regnet föll åkallade kardinal Parolin Guds välsignelser över Sydsudan och kallade det ett land "rikt på resurser och möjligheter" men ett land som också "överskuggas av våld".
President närvarande
Sydsudans president Salva Kiir satt på första raden vid firandet, på läktaren uppställd under ett tält. Förste vicepresident Riek Machar satt bredvid honom. Den näst sista dagen av sitt besök i den afrikanska nationen, berättade kardinal Parolin för de cirka 15,000 XNUMX människor som samlats till mässan att de är ett folk "tyngt av förtryckets, fattigdomens och arbetets ok", och upprepade profeten Jesajas ord, "men som vill glädja sig över friheten."
Högtidlig atmosfär
Mässan hölls i John Garang Mausoleum Park, minnesmärket tillägnat de avlidna ledarna för Sudan People's Liberation Movement/Army och Sudans första vicepresident efter fredsavtalen. Lokalen var densamma som där påven Franciskus skulle fira mässa, innan behandling för svåra knäsmärtor tvingade honom att skjuta upp sin apostoliska resa.
Färgerna på Sydsudans flagga omgav altaret: vit, röd, grön och gul. Regn, blixtar och blåst dämpade inte själen hos de unga som sjöng och dansade barfota, iklädda vita t-shirts och stamkjolar och byxor.
Alla biskopar i Sydsudan var närvarande och firade med kardinalen. Den främre raden var också fylld av anglikanska, pingstmän, evangeliska och andra kristna ledare som är medlemmar i Kyrkornas råd och som träffade kardinalen privat före mässan.
Häften med fotografiet av "His Eminence Cardinal Pietro Parolin" delades ut, och stämningen var mer reserverad än den i jublet som hördes vid mässan på onsdagen i IDP-lägret i den norra staden Bentiu.
Påvens välsignelse
Ändå, liksom i Bentiu, inledde kardinal Parolin sin predikan med att frambära "hälsningen och välsignelsen av den helige fader påven Franciskus, som var mycket önskad att vara här i dag för en ekumenisk pilgrimsfärd för fred och försoning i detta unga land, så fullt av möjligheter och så allvarligt drabbade."
Ge inte tillbaka ondska med ont
Kardinalen reflekterade över både det sydsudanesiska folkets nutid – deras svårigheter och utmaningar – samtidigt som han såg på sin framtid. Han pekade på vägen framåt, som han sa är den för evangeliet som erbjuder ett "annat" budskap, nämligen att "vägra att svara på ondska med ondska."
"Avstå från hämnd... Älska alltid och förlåt", sa kardinalen till sydsudaneser, som har utstått år av inbördeskrig. "Köttet tvingar oss att reagera på det onda på vissa sätt", men Jesus uppmanar oss att öppna oss "för kärlekens mod." Jesus inbjuder oss till en kärlek som "inte är fängslad i mentaliteten 'öga för öga, tand för tand' och som inte svarar på ondska med hämnd, och inte heller löser konflikter med våld."
Men, betonade kardinalen, "detta betyder inte att bli passiva offer, eller att vara svag, foglig och resignerad inför våld. Tvärtom, det innebär att avväpna ondskan, avskaffa våld och motstå förtryck.”
Enda vägen framåt: leva som bröder
"Världens ondska kan inte vinnas med världens vapen," anmärkte kardinal Parolin, avbruten av applåder. "Om du vill ha fred kan du inte få det med krig. Vill man ha rättvisa kan man inte få det med orättvisa och korrupta metoder. Om du vill ha försoning kan du inte använda hämnd. Om du vill tjäna dina bröder och systrar, kan du inte behandla dem som slavar. Om vi vill bygga en fredlig framtid, så finns det bara en väg att gå: att älska varandra och leva som bröder och systrar.”
Konkreta åtgärder för fredsprocessen
”Nu”, säger Parolin, ”är tiden då Gud, som alltid hör sitt förtryckta folks rop, ber oss att vara hantverkare för en ny framtid. Nu är det dags för ansvar och konkret handling, tiden att bryta ner hatets murar, att bryta oket av all orättvisa, att i förlåtelse och försoning tvätta de klädnader som är dränkta i blod och våld.”
Han bad också att "Herren må röra vid allas hjärtan, och särskilt de som har auktoritetspositioner och stort ansvar, så att det kan bli ett slut på lidandet som orsakats av våld och instabilitet och att processen för fred och försoning kan röra sig framåt snabbt med konkreta och effektiva åtgärder.”
I slutet av mässan kom också en improviserad hälsning från president Salva Kiir, som upprepade sitt hopp om att påven snart skulle kunna komma till Sydsudan och sin önskan om fred i landet: "Människor vill inte ha krig igen."
Möte med den nationella lagstiftaren
Önskan om fred upprepades också under torsdagsmorgonens möte med medlemmar av den återupplivade nationella övergångsförsamlingen, den nationella övergångsförsamlingen.
Kardinal Parolin fick på onsdagseftermiddagen inbjudan att besöka församlingen.
"Jag accepterade omedelbart eftersom jag är medveten om din betydelse för demokratin", sa kardinalen när han träffade en grupp på cirka 500 parlamentariker i Blå rummet, av vilka, betonade talmannen, mer än 20 procent är kvinnor.
"Ni representerar folket och deras intressen", anmärkte kardinalen, och för folket måste kraven på "rättvisa, frihet och välstånd" som är inpräntade i den lagstiftande församlingens vapen förverkligas.
Liksom i sitt privata samtal med Salva Kiir, upprepade kardinalen för parlamentarikerna påvens ord vid Vatikanens reträtt 2019 med sydsudanesiska ledare: "Vi vet att det kommer att bli svårigheter, men gå vidare. Fastna inte i svårigheter. Du måste sträva framåt för det goda och för människornas säkerhet.”
Dialog med ekumeniska ledare
Inför mässan träffade kardinal Parolin också representanter för Kyrkornas råd och erbjöd dem tre inbjudningar.
Den första: "Tillkännage Kristus som är svaret på alla människors förväntningar, önskningar och drömmar."
Sedan, "enhet" trots "skillnader".
Slutligen uppmanade han dem att ”tillgodose folkets krav på rättvisa, fred, frihet och välstånd”.
"Det är hårt arbete" men det måste göras och göras tillsammans, sa kardinal Parolin, som talade om sina personliga känslor under onsdagens besök i lägret för internflyktingar i Bentiu.
"Jag blev verkligen skakad av upplevelsen. Här finns människor som lever under minimala förhållanden. Många barn... De ger oss hopp för framtiden. Vi måste arbeta tillsammans och förena religiösa och politiska krafter för att ge dessa människor rättvisa.”
