Vitaly Merinov, en fyrfaldig världsmästare i kickboxning, dog förra veckan på sjukhus till följd av benskador som han ådrog sig när han kämpade för de ukrainska väpnade styrkorna i Luhansk. Idrottaren gick med i den ukrainska armén som volontär bara några dagar efter starten av den ryska invasionen av Ukraina. Under kriget tilldelades han Ivano-Frankivsk.
Borgmästare Ruslan Marcinkov bekräftade döden för 32-årige Merinov, som efterlämnar en fru och ett litet barn.
Myndigheterna i Kiev uppskattade att 262 ukrainska idrottare dog när de försvarade sitt hemland mot ryska angripare.
Av denna anledning har den ukrainska regeringen bett Internationella olympiska kommittén (IOC) att utesluta ryska och vitryska idrottare från de kommande olympiska spelen som hålls i Paris nästa år.
Merinov är inte den ende kickboxaren som dog i kamp mot ryssarna – den ukrainske världsmästaren i kickboxning Maxim Kagal dog i mars förra året i striden om Mariupol som en del av specialstyrkorna i den fruktade "Azovbataljonen".
Mykola Zabchuk, också en kickboxare, dog under den ryska invasionen. Bland de andra kända ukrainska idrottarna som miste livet är fotbollsspelaren Sergey Balanchuk, Ludmila Chernetska (kroppsbyggande), Alexander Serbinov (friidrott), rapporterar tidningen "Sports Angels". Detta är en tidning som skapades förra året med hjälp av Ukrainas idrottskommitté för att rapportera om situationen för idrottare i landet, och som hittills har publicerat alla fall av döda ukrainska idrottare.
