Karl III och hans fru Camilla kröntes i London, vilket gjorde honom till den fyrtionde monarken i brittisk historia. Krönings- och smörjelseceremonin ägde rum i Westminster Abbey. Den tidigare kröningen ägde rum för sjuttio år sedan, den 2 juni 1953, när Charles mor, drottning Elizabeth II, tog emot den brittiska kronan på samma plats.
Den viktigaste händelsen under ceremonin – smörjelsen av kungen med helig olja utfördes av Justin Welby, ärkebiskop av Canterbury. Han smorde Karls huvud, händer och bröst med olja som invigdes av den ortodoxe Jerusalem-patriarken Theophilus vid den heliga graven (här), och betonade sambandet med den kungliga smörjelsen i Gamla testamentet, och placerade kronan på monarkens huvud. Under smörjelsen framförde en bysantinsk kör under ledning av Alexander Lingas, lärare i bysantinsk musik, psaltaren 71, och efter kröningen välsignades Karl III av den ortodoxe ärkebiskopen av Tyatira och Storbritannien Nikitas.
Ceremonin innehåller mycket kristen symbolik och budskap om maktens natur. Här är några av dem:
Processionen i Westminster Abbey möttes av ärkebiskopen av Canterbury och nådde ingången till kyrkan, åtföljd av läsningen av Psalm 122 (121): "Låt oss gå till Herrens hus", vars huvudbudskap är fredsskapande: ny monark kommer i fred och för att upprätta fred.
Kungen svor en ed på King James-bibeln och fick sedan en bibel för att påminna honom om Guds lag och evangeliet som regel för kristna monarkers liv och regering. Knäböjande framför altaret bad han följande bön, som betonade den kristna synen på regeringen som en tjänst för människor, inte våld över dem: ”Gud av medkänsla och barmhärtighet, vars Son inte var sänd för att tjänas, utan för att tjäna, ge mig nåd att i Din tjänst finna fullkomlig frihet, och i denna frihet att känna Din sanning. Ge mig att vara en välsignelse för alla dina barn, av all tro och övertygelse, så att vi tillsammans kan upptäcka saktmodighetens vägar och ledas längs fredens vägar; genom Jesus Kristus, vår Herre. Amen."
Ett barn hälsade kungen med orden: "Ers majestät, som Guds rikes barn hälsar vi er i kungarnas konungs namn", och han svarade: "I hans namn och enligt hans exempel kom jag inte till bli serverad, men att tjäna”.
De främsta regalierna som monarken fick var en gyllene sfär med ett dyrbart kors, som symboliserar kristenheten och den brittiska monarkens roll i att skydda den kristna tron. Kungen fick också två gyllene sceptrar: den första har en duva på sin spets, som symboliserar den Helige Ande – ett uttryck för tron att monarkens auktoritet är välsignad av Gud och måste utövas i enlighet med hans lagar. Duvspiran är en symbol för andlig auktoritet och är också känd som "rättvisans och barmhärtighetens spira". Den andra härskarens spira har ett kors och symboliserar världslig makt, som är kristen. Alla tre regalierna, liksom St. Edwards krona, har använts vid kröningen av varje brittisk monark sedan 1661.
Kungen förärades också statens svärd, vid mottagandet av det bad han en bön för änkor och föräldralösa barn – återigen som ett tecken på att fred är det högsta värdet som varje kristen härskare bör sträva efter, och krig lämnar döden mitt ibland honom.
I och med sin kröning blev Karl III överhuvud för den engelska kyrkan. Från 16-talet, när den anglikanska kyrkan bröt förbindelserna med den romersk-katolska kyrkan och utropades till statsreligion, började de brittiska monarker att leda den och avskär påvens rätt att blanda sig i monarkins liv. Det kyrkliga ledarskapet för Church of England utövas av ärkebiskopen av Canterbury. Karl III fick också titeln "Trons väktare".
Illustrativt foto: ortodoxa ikon av alla helgon.
